 |
|
Глава 5: Предательская радость.
Глубокая, невыразимая радость наполнила ее сердце, предательская радость, которую она пыталась скрыть любой ценой, одна из тех вещей, которых человек стыдится, хотя и дорожит ими в душе.[15]
«Папа уже дома?» - вздохнула Лили. «Мама встретила Папу? Она сказала ему «добро пожаловать»? Темнеет. Интересно, что случилось? Папы Юны и Эй уже дома. Они всегда приезжают домой на одном автобусе. Знаете, иногда я, Юна и Эй идем встречать их».
«Понятно. А папа очень рад, да?».
«Да. И правда. Он поднимает меня и целует в щеку. Но это немного смущает. Мне не нужен поцелуй папы для счастья. Я не маленькая, знаете ли. Но папа все еще считает меня маленькой. Поэтому он целует меня перед всеми этими людьми. Это вроде как проблема».
Каран улыбнулась трогательной попытке Лили казаться взрослой. Девочка снова вздохнула. Он подперла руками подбородок и испустила долгий вздох. Это была поза взрослой женщины – наверное, она копировала свою маму? Обычно Каран расхохоталась бы и поддразнила Лили, назвав ее юной леди, но сегодня она не могла себя заставить. Она ощущала тяжесть на сердце, будто печаль девочки передалась и ей. Каран была способна только на улыбку.
«Мадам».
«Да, милая?».
«Папа вернется домой, да?».
«Конечно».
Каран замерла посреди вытирания подноса и глянула на Лили. На тарелочке девочки лежал недоеденным ее любимый сырный кекс.
«Гетсуяку-сан – твой отец – наверное, очень занят на работе. Готова поспорить, он пропустил обычный автобус. Уверена, он приедет домой на следующем».
Каран слегка вздохнула, закончив предложение. От этих слов Лили даже лучше не станет. Девочка не хотела слушать банальные подбадривающие слова.
Женщина ощутила печаль и стыд из-за того, что не может облегчить печаль девочки.
Глаза Лили, всегда такие живые и полные радости, теперь были затуманены.
Ее отец, всегда приходивший домой в одно и то же время, минута в минуту, до сих пор не вернулся. Она сильно беспокоилась.
Каран не могла заставить себя посмеяться над этим, как над преувеличенными тревогами. Лили чувствовала, что с Гетсуяку что-то случилось, и потому у нее болело сердце. Ренка – мама Лили и жена Гетсуяку – даже пошла встретить его на автобусной остановке, хоть ей и тяжело было двигаться. С Гетсуяку должно было случиться нечто, вызвавшее тревогу и неуверенность его жены и дочери. Хотя дело не только в Гетсуяку.
Эта неуверенность – смутная неопределенность – накрыла весь город Номер 6.
Это можно было назвать нависшей угрозой.
Несколько дюжин горожан уже оказались в руках смерти – стали жертвами. Каран не была уверена, подходит ли термин «жертвы», но ей казалось, что страх и ужас, вызываемые этим словам идеально соответствуют атмосфере города; в этом она не сомневалась. Каран и сама была озабоченна, кроме мыслей о Сионе, ее сердце снедала неопределенность.
Это правда происходит?
Люди умирают направо и налево.
Без предупреждения они падали и начинали задыхаться. Сама Каран этого еще не видела, но она слышала, что жертвы теряли свои зубы и волосы, покрывались морщинами и умирали, выглядя на сто лет старше. Она слышала, что даже самые яркие парни и красивые девушки в итоге выглядели жутко. Исключений не было.
Почему? В чем причина?
Новый вирус? Ядовитый газ? Чума?
Процветали домыслы, но точную причину назвать никто не мог. Никто не мог найти связующее звено между жертвами. Их возраст, строение тел, окружение, работа и история развития широко разнились и едва ли пересекались.
Кроме того, что все они были гражданами Номера 6.
Один свалился перед Ратушей; один на улице; одна на собственной кухне. Во всех случаях жертвы были одни. Не было повышенной концентрации происшествий в каком-то одном месте. Все они происходили вразброс. Многие, видевшие прямо перед собой смерть жертв, были целы и невредимы. Это могло случиться с любим знакомым посреди беседы, с другом, идущим рядом, незнакомцем, идущим позади. Повсюду воздух разрывали вопли и плач.
Никто не мог предсказать кто станет следующим, или где и когда это случится. Уже это вызывало страх. Непреодолимый страх.
Моя сестра только что погибла. Ей не было и тридцати. Теперь она превратилась в пожилую женщину.
У меня соседка недавно умерла. Мы просто беседовали. «Что теперь будет?» «Страшно, правда?» - все такое. Затем она согнулась от боли-
Что здесь происходит?
Теперь это всех волнует.
Может, завтра я стану следующим... нет, может, даже через минуту...
Я могу оказаться следующей жертвой.
Какого черта мэр делает? Почему он не пытается справиться с этим?
Он разве не собирается помочь горожанам?
Страх превратился в недовольство политиками, которые сидели сложа руки в такой ситуации. Недовольство обернулось критикой, переросшей в бурлящую ярость.
Мэр, через различные средства массовой организации, призывал горожан к спокойствию и советовал быть осторожными. Но даже когда на экране вспыхивало изображение мэра, прямо перед ним падала очередная жертва, еще одна среди дюжин. Кто-то снова и снова бился в конвульсиях и быстро старел. Сохранять спокойствие было невозможно.
Дай нам лекарства.
Помоги пострадавшим.
Дай нам правду.
Крики горожан эхом отдавались в каждом углу города. А теперь еще и отец Лили не возвращался домой. Ее мама вышла и тоже не возвращалась.
Грудь маленькой девочки готова была разорваться от неопределенности. Наверное, она отчаянно пыталась не заплакать.
Каран прекрасно понимала страдания и боль волнений о члене семьи при неспособности что-либо сделать. Она испытала на себе тревогу, когда остается только ждать. Эта боль впиталась глубоко в ее тело.
«Лили». Она погладила волосы девочки. «Доедай кекс».
«Мадам...».
«Ты ведь любишь отца, да, Лили?».
Лили посмотрела на Каран и кивнула.
«Ага. Я люблююю его. Я очень-очень люблю папу. Я люблю маму и малыша в мамином животике тоже».
«Да, и твой папа тоже тебя любит, очень-очень сильно, верно? Он целует тебя в щечку и говорит «Я люблю тебя» при этом, верно?».
«Да. Папа всегда говорит мне «Я люблю тебя»».
«Тогда все будет хорошо. Твой отец вернется прямо к тебе, Лили. Знаешь, люди всегда возвращаются к тем, кого больше всего любят».
Лили моргнула. «Это правда, мадам?».
«Да. Это правда. Самая настоящая правда».
Рот Лили расслабился. Лицо расплылось в улыбке. Он взяла свой кекс и откусила от него кусочек.
«Вкусно».
«Там еще остались. Три, если бы точной. Один твой маме, один папе и один тебе, Лили. Если хочешь, можешь забрать их домой».
«Спасибо, мадам».
Доев кекс, Лили сложила руки вместе и громко поблагодарила за еду.
«Мадам».
«Да, милая?».
«Я и Вас люблю».
«Боже, Лили, это чудесно. Спасибо».
«И Сиона тоже... не так сильно, как папу или маму, или Вас, мадам».
«Хм?».
«Сион тоже вернется, да?».
«Лили...».
«Люди возвращаются к тем, кого любят больше всего, верно? Так что Сион должен вернуться к Вам, мадам. Верно? Он вернется, верно?».
Лили поудобнее уселась в кресле и свесила ноги через край.
«Когда я поранилась, Сион мне помог».
«О? Помог?».
«Ага. Я играла с Эй и упала. Я упала, а Эй подошла и упала на меня сверху, так – бамс! – и было правда больно. Эй немного толстая. Но знаете, она очень быстро бегает. И хорошо рисует. Мне тоже нравится рисовать. Мы вместе картинки рисуем».
«Значит, вы хорошие подруги?».
«Да. Очень хорошие подруги. Но иногда мы и деремся. Иногда мы так сильно ссоримся, что мне кажется, будто мы до конца жизни не будем играть вместе».
«Но если вы можете ссориться, а потом снова мириться, значит, вы действительно хорошие подруги. Так ты упала, Лили? А Сион помог?».
«Да. У меня из ноги кровь сильно текла. И было очень больно. Я плакала, и Эй тоже плакала. А Сион проходил мимо, он подошел, отвел меня к крану и смыл кровь, и... о, затем нанес какое-то лекарство на ранку. Он сказал «кровь перестала, так что и ты заканчивай плакать». А потом потрепал меня по голове. Он и лицо Эй вытер тоже».
«А... когда это было?».
Лили перестала качать ногами, склонила голову набок и посмотрела на Каран.
«Дайте подумать, уммм... незадолго до того, как Сион ушел. Когда он еще ходил на работу в парк. Знаете, мадам, Сион правда милый. Мама тоже так считает. Она сказала, он очень добрый, и красивый, и хороший человек. Сказала «Когда Сион придет домой, ты должна спросить, можешь ли стать его невестой».
«О, Лили, ты – невестой Сиона? Какая радостная новость».
«Но ведь Эй, ну...».
«Что с Эй?».
«Уум, она сказала, что «влюбилась с первого взгляда» в Сиона. Я спросила ее «Что значит любовь первого взгляда?», а Эй сказала «Это значит, само собой, что будет свадьба». Но если Сион и Эй поженятся, я не смогу стать его невестой. Мама сказала, я не могу уступить Эй, но это так тяжело».
«О, Боже». Каран громко рассмеялась. Всего на миг, но она смогла забыть о неуверенности и меланхолии, злокачественной опухолью разросшихся в ее сердце.
Насколько помнила Каран, Лили не упоминала имени Сиона с того самого дня, как он пропал. Лили, наверное, чувствовала, что воспоминания о Сионе принесут Каран страдания. Или, возможно, ее предупредила Ренка.
«Лили, с этого момента я хочу, чтобы ты не говорила о Сионе перед Каран».
«Почему?».
«Потому что ей станет грустно».
«Мама, Сион сделал что-то очень плохое? Его поэтому схватили и увезли? Все так говорят».
«А ты что думаешь?».
«Я? Я думаю... Сион бы ничего плохого не сделал. Он такой хороший. Он бы ничего такого не совершил. Никогда».
«И ты права. Видишь, ты знаешь. Ты меня поражаешь, Лили. Что бы ни случилась, здесь должна быть ошибка. Сион такой чудесный мальчик. Никого лучше не найти. Он добрый, красивый и такой хороший человек. Знаю, Лили, когда Сион вернется, почему бы тебе не спросить, можешь ли ты стать его невестой? Не проиграй Эй».
Наверное, мама с дочкой вели подобный разговор, усмехаясь друг другу.
Каран была окружена заботливыми людьми.
В дни сильного разочарования и тоски, ей всегда казалось, что она сражается одна. Но это было не так. Люди вокруг нее, люди рядом с ней, молча выражали свою заботу.
Все это время меня поддерживала такая маленькая девочка. И-
(Воссоединение настанет.)
И письмом Нэдзуми.
Было столько поддержки. Сердца других удерживали ее на плаву.
«Лили, спасибо». Каран нежно обняла девочку.
Сработал сигнал экстренного оповещения.
Часть стены превратилась в экран, на котором появилось лицо молодой женщины. Она была диктором, связанным непосредственно с Бюро Информации.
«Это экстренное сообщение. В данный момент власти объявили чрезвычайное положение. Горожанам рекомендуется немедленно вернуться домой. Все последующие вылазки горожан запрещаются. Никаких исключений не допускается. При неподчинении Вас арестуют и задержат. Повторяю. У нас объявлено чрезвычайное положение. Горожанам рекомендуется...».
Диктор быстро читала с бумаги, опустив взгляд вниз, когда ее глаза неожиданно распахнулись. Она встала и схватилась за горло.
«Помогите! Нет!» - завизжала она.
Каран рефлексивно обхватила руками Лили.
«Мадам, что с ней происходит?».
«Нет! Не смотри!».
Льняные волосы диктора белели у них на глазах. Темные пятна появились на ее щеках и быстро расползлись.
«Помогите... мне...». Ее пальцы согнулись, будто пытаясь схватить что-то в воздухе, она свалилась под стол.
Эфир неожиданно оборвался.
Чрезвычайное положение – явление далеко не банальное.
Это было ненормально. Ситуация выходила за пределы понимания. Она крутилась и разрасталась у них на глазах.
У нее голова закружилась.
Нет, это не я. Номер 6 – этот город – скрипит от напряжения. Он визжит, как этот диктор.
Смятение. Катастрофа. Опасность. Страдания. И страх. Беспорядки, которых не должно было быть в Номере 6, быстро распространялись.
Она услышала смех.
Где-то далеко, где-то очень далеко, она слышала смех.
Кто? Кто смеялся? Чей это голос?
Хрупкие, мертвые листья пролетели мимо ее окна.
Один, два, три...
Дул ветер. Дул сильный южный ветер. Обычно он ослаблял суровый холод зимы и приносил предчувствие весны. Южный ветер, который раньше оживлял ее сердце, донес до ее ушей голоса.
«Мадам, мне страшно». Лили повисла на ней. «Кто-то смеется в небе».
«Лили, ты тоже... слышишь это?».
«Не знаю. Не знаю, но мне страшно».
Лили начала плакать. «Мне страшно!» - всхлипывала она.
«Все хорошо» - успокаивала Каран. «Все хорошо, Лили. Я защищу тебя. Так что не бойся».
Ты все время меня поддерживала. Ты заботилась обо мне, волновалась за меня. В этот раз, моя очередь поддержать тебя. Я не позволю забрать тебя так же легко, как Сиона и Сафу. Я защищу тебя, сама увидишь.
Каран закусила губу, обняла Лили покрепче и повернулась лицом к ветру, дующему за окном.
Я буду защищать тебя до конца.
* * *
Как могло происходить такое?
Мужчина был озадачен. Причина была выше его понимания. Впервые случилось нечто подобное.
«Почему ты позволил этому случиться?» - кричал он, Фенек, мэр Номера 6. «Почему они начали действовать по собственной воле? Мне казалось, ты говорил, что сможешь полностью их контролировать».
Сколько шума, подумал второй мужчина. Что за шумный хам. Он всегда считал Фенека трусливой, тявкающей собачонкой, не способной на что-то другое. Очевидно, за эти годы его характер не изменился.
«Скоро оно проснется. Тогда все уладится».
«Правда? Ты говоришь правду?».
«Правда, Фенек. Это всего лишь небольшие предвестники главных событий. Мелкие неисправности».
«Мелкие неисправности – это, говоришь? Город в панике, ради Бога».
«Тогда объяви чрезвычайное положение».
«Я объявил его» - коротко бросил мэр. «Но если у нас будут еще смерти, Бюро Безопасности не сможет в одиночку подавить хаос среди горожан».
«Используй армию».
Мэр замер.
«Армию?».
«Да. Даже если есть вероятность восстания, с армией проблем не будет. Нет причин для беспокойства».
«Хочешь, чтобы я обратил оружие против собственных граждан? Граждан Номера 6?».
«Для этого армия здесь и существует. Чтобы нейтрализовать все, что восстает против Номера 6, неважно, внутри или снаружи».
«Но-».
«Фенек» - перебил мужчина. «Решения тебе принимать. Ты все-таки Король. В это я вмешиваться не могу. Но не забывай. Ты – ключевая фигура, контролирующая все на этой земле. Восстать против тебя – все равно, что предать Номер 6».
Мэр какое-то время хранил молчание, а потом согласно кивнул.
«Фактически, ты прав. Каждое слово».
«Наверное, я не к месту это сказал-».
«Нет, я не возражаю. Я прощаю тебя».
Прощаешь? Прощаешь меня? Мужчина мысленно усмехнулся.
«Я прикажу войскам построится в боевом порядке и ждать дальнейших указаний».
«Это лучший выход. Отличная возможность показать твоему глупому народу размах твоей силы».
Мэр вылетел из комнаты, его походка была беспокойной. Похоже, он был на взводе.
Мужчина снова усмехнулся мысленно и закрыл глаза.
Скоро оно очнется. И тогда-
* * *
Гетсуяку выключил воду.
Сегодня он собирался закончить работу пораньше и пойти домой.
В конце каждой смены он принимал душ и выпивал стакан холодной воды. Это было слишком рутинным, чтобы зваться кульминацией дня, но все равно, он не мог отрицать, что после душа у него хорошее настроение.
Ну, на сегодня это вся работа. Теперь можно идти домой.
От этой мысли его губы каждый раз расплывалась в улыбке. Он так и видел улыбки жены и дочки. Дочка не была его родной; она родилась в предыдущем браке его жены. Когда-то он не знал, смогут ли они стать отцом и дочерью, если они даже не родственники. Теперь ему казалось смешным, что он вообще волновался об этом. Кровное родство не важно. Оно не имеет ничего общего с чувством любви. Он так сильно заботился о своей дочери, что мог более чем уверенно сказать об этом.
Маленькая и милая Лили.
Каждый раз, когда он целовал ее в щеку, она смущенно улыбалась. Через год она, возможно, будет останавливать его холодным «Папа, не надо». Но ее постепенное вступление в пору взросления делало ее все милее. Хотел бы я, чтобы она всегда разрешала мне целовать ее – но такое наврядли случится. А что на счет сегодня? Интересно, придет ли она встретить меня на остановку. Если придет, я буду так рад. Лили подбежит, как только я выйду из автобуса. Она скажет «С возвращением, папа» и обнимет меня. Я подниму ее и поцелую в щеку.
Это был момент абсолютной радости.
И он мог испытать это благодаря тому, что у него была Лили, его дочь. Его вторая дочка тоже скоро родится. В больнице ему как-то сказали, что будет девочка. Моя вторая дочка, сестренка Лили. Еще один член семьи.
Гетсуяку переоделся и на скорую руку пригладил волосы.
Он должен думать только о жене и дочери. Он не позволит своим мыслям бродить и задерживаться на том, что он совершил сегодня.
Сегодня ничего не случилось. Я ничего не сделал, я ничего не знаю.
И именно так оно и будет.
Завтра Инукаши отдаст ему остаток платы. Он знал, что Инукаши не врет. Хоть он и был хитрым и скупым, обещания он выполнял. В этом смысле Инукаши можно было доверять. Если бы он не был таким человеком, Гетсуяку не ввязался бы в контрабанду, даже если это касалось всего лишь мусора и объедков.
Хотя плата в этот раз изрядно превышала обычную.
Гетсуяку считал на пальцах, сгибая их, начиная с большого пальца.
Золото... три золотых монеты. Неплохая плата. Добавим это к предыдущей и получим шесть золотых монет. Этих денег мне хватило бы, чтобы устроить себе долгие каникулы. Конечно, я не собираюсь тратить их так. Я сохраню их для Лили и для будущей малышки. Ренка будет счастлива. Но в прошлый раз, когда я отдал ей золото, она, скорее, встревожилась, чем обрадовалась. Она побледнела и спросила «Где ты взял все эти деньги?». Я смог выкрутиться, но я был на волоске. Я заставил Ренку волноваться больше, чем следовало. В этот раз я должен постараться. Надо придумать такое оправдание, чтобы она осталась довольна. Может, что-то об особой выплате. Надеюсь, я смогу соврать как надо.
Шесть золотых монет. Запредельная плата.
Загнув все пальцы, он медленно разогнул мизинец.
Я хочу купить Лили весенней одежды. И Ренки тоже. Ренка такая красавица, но поскольку у нас нет денег одеваться модно, она всегда одевается скромно, и это ее старит. Она будет сногсшибательно смотреться в ярком платье, розовом или голубом. И Каран-сан. Она всегда заботится о Лили. И она так мила с ней... Надо подарить ей что-то в благодарность. Хмм, что бы мне купить?
Его тоскливое настроение начало проясняться. Он ощущал радость. Он так и видел, как ходит с Лили по магазинам, держа ее за руку. Он представлял, как Лили поворачивается к нему, чтобы усмехнуться. Ренка тоже улыбалась.
Ох, счастливее просто не бывает.
Он искренне так считал.
Гетсуяку выпил свой стакан воды.
Хорошо, пора домой.
Зазвучал сигнал тревоги. Зажглась лампа.
«Что?».
Его сердце сжалось. Он чувствовал, как кровь отхлынула от лица.
Дверь, связанная с Исправительным Учреждением, начала открываться. Гетсуяку не так давно прошел через эту дверь в Исправительное Учреждение, выполнил обязанности уборщика и вернулся в маленькую комнатку. Он решил закончить сегодня работу пораньше и принял душ. Он выпил стакан воды.
Так и было. Так и было.
Это все, что я сделал. Я просто выполнил свою работу, выполнил хорошо, как обычно, и попробовал уйти домой.
«Выбирайся отсюда».
Разве не это ему сказал молодой человек, прошедший мимо него по лестнице? Гетсуяку был почти уверен. Юноша, несмотря на свой возраст, производил ощущение некоторой опасности, и при этом умудрялся улыбаться весьма заманчиво. Выбирайся отсюда. Это было предупреждение? Должен ли он подчиниться и сбежать так быстро, как только мог? Он паниковать, он боялся. Он опасался, что вызовет подозрения. Если я побегу, то как бы признаю, что сделал что-то не то. Я не хочу попасть под подозрения. Мне еще надо придти и завтра, и послезавтра. Если они меня заподозрят... Я – я не хочу терять работу. Я все еще планировал вернуться на работу завтра. Поэтому я проигнорировал его. Я по глупости притворился, что не слышал его.
Выбирайся отсюда.
О – как я ошибся. Надо было послушаться того парня. Надо было сбежать.
Дверь открылась.
Надо было сбежать.
Там стояли два агента Бюро Безопасности, их пистолеты были подняты и готовы к стрельбе.
«Гетсуяку, так ведь?».
У него тряслись ноги. У него тряслись руки. Все его тело тряслось.
Нет, не трясись. Я вызову еще больше подозрений. Притворись, что не знаешь. Притворись, что не знаешь и – и ты ничего не делал.
«Отвечайте».
«-Да, так и есть».
«Мы Вас проводим. Вы должны подчиниться».
«П-проводите меня... куда?».
Ответа не было. Два мускулистых работника Бюро, одинаковые в росте и ширине плеч, хранили молчание, направив оружие на Гетсуяку.
Ничто не могло быть красноречивее их молчания.
Надвигался конец. Гетсуяку понимал, что он не в том положении, чтобы бежать. Но он не мог успокоиться.
Нет Нет.
«П-почему я... что, вы говорите, я сделал?..».
В этот раз ответ он получил.
«Вы подозрительно себя вели. В Манекене».
«П-подозрительно вел? Это, должно быть, какая-то ошибка» - выдавил Гетсуяку. «Я... Я просто убирался – это была вина робота. Меня вызвали, потому что на этаже было грязно, и – чтобы убрать, я-».
«Вы ответственны за проверку роботов, так ведь?».
Дуло пистолета качнулось вверх и вниз, будто обрывая отчаянный лепет Гетсуяку.
«И Вы провели ее на целую неделю раньше запланированного».
«Это потому что – ум, они были не в самой лучшей форме, и... на самом деле, это часто случается, и...».
Агенты ничего больше не говорили. Их рты были закрыты, в глазах не читалось никаких эмоций. Они и сами выглядели как роботы.
Только гибель ждала Гетсуяку, если он пойдет с роботами. Неизбежная гибель.
Нет. Нет. Нет.
Я собираюсь домой. Я собираюсь вернуться к Лили и Ренке.
Он бросил на пол стакан в руке и кинулся прочь.
Я должен бежать. Я должен бежать. Я должен выбраться.
Если я побегу прямо по этой дороге и пройду через ворота, то окажусь в Затерянном Городе. Если сяду в автобус, через десять минут буду на обычной остановке. Лили, наверное, встретит меня там.
«С возвращением, папа».
«Как приятно возвращаться».
«Мама ждет. Сегодня у нас твое любимое тушенное мясо. И хлеб от Тети Каран тоже».
«Звучит потрясающе. Я уже начинаю хотеть есть. Ах, да, Лили, папа скоро купит тебе новую фирменную одежду».
«Правда?».
«Правда. Пойдем по магазинам в мой следующий выходной, хорошо?».
«Ура! Спасибо, папа».
«Ха-ха-ха. Ладно, идем домой. Мама ждет, верно?».
В его грудь ударила горячая белизна.
Перед глазами мелькнула кровь и куски плоти.
Что это?
Мир покачнулся. Тьма застилала его глаза.
Нет, нет, нет. Мне надо домой. Я пойду домой. Я пойду...
«Папа, с возвращением».
«Так здорово возвращаться, Лили».
Гетсуяку упал с простреленной грудью.
* * *
Инукаши отвел взгляд и сжал кулаки.
Какого черта.
«Эй, этого парня только что подстрелили» - прорычал Рикига.
Они присели за кустарником, которым была усыпана прилегающая к Исправительному Учреждению территория. Комната Управления Уборкой перед ними была единственным отделом, связывающим Исправительное Учреждение напрямую с Западным Кварталом, без ворот, сквозь которые надо было бы проходить. Дверь, ведущая в Учреждение, открывалась только изнутри, хотя со стороны Комнаты Управления Уборкой проникнуть в Учреждение было невозможно. Говорили, что двери сделаны из особого сплава и даже небольшая ракета не сможет их повредить. Вторжение было невозможно, пока эти двери закрыты. В этом смысле, рабочее место Гетсуяку было ближе к Западному Кварталу, будучи полностью отрезанным от Номера 6.
Для Инукаши, то, что они отрезаны, проблемой не являлось. Учреждение было тем местом, куда он, по возможности, не хотел бы ступать. Ему это было неинтересно и он предпочел бы так все и оставить до конца жизни.
Его больше привлекало качество и количество объедков и одежды, которые Гетсуяку выбирал из мусора в прилегающем к Комнате Управления Уборкой коллекторе. Для него это было важнее, чем само Учреждение.
Он и Гетсуяку уже давно знали друг друга. Наверное, года три. Они не были особо близки или дружелюбны друг с другом. Они просто использовали друг друга как партнеров для бизнеса.
Гетсуяку был правильным и трусливым, ему хватало и доброго нрава, и жадности. Обычный мужчина, таких везде найдешь. Он был просто одним из многих.
Но он заботился о семье. Инукаши помнил, как он бесчисленное число раз говорил, что дорожит семьей больше всего на свете. Он выглядел по-настоящему счастливым и улыбался, говоря о дочке, которая должна была скоро родиться. Инукаши однажды спросил его «Разве не проблемно заботиться о другом человеке? С ним ведь, как с собакой, обращаться не будешь». Гетсуяку замолк с приоткрытым ртом. Он выглядел удивленным. Инукаши помнил выражение жалости, мелькнувшее на лице Гетсуяку, когда тот закрыл рот.
В то время он не понял причины такого выражения Гетсуяку. Теперь Инукаши казалось, что он лучше в этом разбирается. Это было благодаря Сионну – нет, это все его вина.
Инукаши казалось, что может понять немного – совсем чуть-чуть – что за любовь Гетсуяку испытывал к другой крошечной душе. Что касается семьи, ожидавшей своего отца, мужа, Гетсуяку точно не был одним из многих. Он был единственным и незаменимым. Инукаши и это понимал.
«Понятно. Так они не остановятся на жителях Западного Квартала. Они и своих людей убьют, хах» - сказал Рикига, вытирая пот с бровей. Его тело было напряжено, несмотря на небрежный тон.
«Он живет в Затерянном Городе» - произнес Инукаши. «Он, наверное, для этих людей был практически мусором». С виду Инукаши казался непоколебимо спокойным, но тоже нервничал и был напряжен. Его затылок даже болел от напряжения.
Только подумать, они и правда убили его.
Он и представить не мог, что они убьют Гетсуяку. Хотя он предполагал, что мужчина раскроется. Было множество возможных мест, где Гетсуяку мог проболтаться. При худшем сценарии, его должны были задержать и посадить в тюрьму.
Но Если Исправительное Учреждение рухнет, как и говорил Нэдзуми, освобождение Гетсуяку стало бы лишь вопросом времени. Они воспользовались бы шумихойи выпустили его из камеры.
«Боже, через сколько неприятностей я прошел из-за того, что повелся на сладкие речи. Это учит не принимать всерьез слова собаковладельца. Проклятье, я прямо в твою ловушку попал».
Инукаши не против был бы выслушать пару жалоб от мужчины. В принципе, он бы даже склонил голову и извинился. Затем он бы смиренно и милостиво протянул обещанное золото. Три монеты, плюс еще одна, «за беспокойство», так бы он сказал. Это точно подняло бы Гетсуяку настроение.
Разрушение Исправительного Учреждения означало конец работы с Гетсуяку.
Спасибо за все эти годы бизнеса.
Ерунда. Думаю, рискованной работы мне до конца жизни уже хватило.
Они бы пожали руки и разошлись. С точки зрения Инукаши, это был идеальный способ распрощаться. Но Гетсуяку лежал лицом вниз на сухой земле и даже не дергался. Только ветер дул над его телом.
Только подумать, они его убили.
Только подумать, что они убили его так легко, так бесцеремонно. Гетсуяку – горожанин. Он тот, кто жил внутри стен. Может, он и был отбросом Номера 6, но он все равно был зарегистрирован как обычный гражданин. Он отличается от нас. Они бы не убили его безжалостно. Они бы не посмели.
Он так сильно заблуждался все это время.
Я был безнадежно наивен. Я знал, каким холодным, каким жестоким Номер 6 может быть с тем, кто предал его, отказался подчиняться, боролся против него... Я думал, что знал, но я ничего не знал. Я был наивен. Надо было сказать ему выбираться, как только нажмет кнопку. Сказать ему выбираться, и...
Ему казалось, будто кто-то схватил его за волосы и потянул. Его скальп болел от напряжения. Крик угрожал вырваться из горла.
Теперь я вспомнил. Об этом говорилось в письме Нэдзуми.
Прикажи всем участникам бежать немедленно.
Он ясно вспомнил эту строчку. Нэдзуми предсказал эту безжалостность, эту жестокость. Но я просмотрел это. Я был слишком поглощен попытками привлечь Гетсуяку, чтобы подумать о безопасности людей, от которых получаю помощь. До сих пор мне это даже в голову не приходило. До сих пор, когда уже слишком поздно.
Я был беспечен. Беспечный, чертовски наивный поддонок.
Он прикусил губу.
Но сожаления не отменят то, что он уже совершил.
«Ужас». Рикига снова вытер пот с бровей.
Двое мужчин, с виду похожих на агентов Бюро Безопасности, наступали на тело Гетсуяку кончиками ботинок. Они переглянулись и кивнули. Каждый из них ухватился за одну из ног Гетсуяку, они потащили тело. Кровь, текущая из трупа оставляла на сухой земле красные полосы.
«Они и правда люди?» - голос Рикиги стал хриплым.
Позади Инукаши низко зарычали собаки.
В этом ты точно прав. Эти собаки в сто раз достойнее. У них сердца в сто раз лучше, чем у этих мужчин.
Инукаши быстро щелкнул пальцами. Собаки тут же подскочили. Рикига моргнул.
«Эй, стой. Что ты собрался делать?».
«Приказать им разорвать этих парней на части, конечно. Я отомщу за Гетсуяку».
«Ты идиот?» - недоверчиво произнес Рикига. «Даже твоим псам не справиться с вооруженными агентами Бюро Безопасности. Если они обнаружат наше укрытие, то и нас пристрелят. Думаешь, те, кто в собственных граждан стреляют, нам поблажку сделают?».
«Но если я не-».
«Если бы он был жив, ты мог бы крутиться вокруг и делать свое дело. Но он мертв. Он ушел навсегда. Он ничего не почувствует. Теперь он не ощущает гнева или страдания. Он все равно, что кусок грязи. Скажи, стоит ли нам жертвовать жизнью ради куска грязи? На счет тебя не знаю, но я в этом точно не участвую».
Взгляд налитых кровью глаз Рикиги потяжелел.
«Пока мы не можем умереть. У нас еще есть важная работа: спасти Сиона. Мы не сможем этого сделать, если превратимся в призраков. Это самое важное, не забывай, Инукаши».
«-Хорошо».
Рикига правильно говорил. У них еще есть работа. И они никак не смогут ее выполнить, если будут мертвы.
Он снова щелкнул пальцами, на этот раз медленно. Собаки легли назад на землю. Рикига испустил долгий выдох.
«В самом деле, хотелось бы, чтобы ты не начинал действовать при каждом всплеске эмоций. Вот поэтому нельзя положиться на молодежь».
«Старик».
«Что?».
«Так ты говоришь нормальные вещи раз лет в десять или около того. Ты все-таки оказался не просто мертвым грузом. Теперь я вижу тебя в новом свете».
«Говори, что хочешь».
«И пока я говорю, что хочу, позволь напомнить, что золото мы делим. Об этом не забывай».
«Знаю, знаю. Даже половины сокровищ мне хватит на безбедную жизнь. Но если этот парень дал себя убить, как мы попадем в Комнату Управления Уборкой?».
«У меня есть ключ». Инукаши зажал магнитную карточку между пальцами и сунул ее под нос Рикиге.
«У тебя был ключ?».
«Ага, запасной. Во всем Исправительном Учреждении только в Комнате Управления Уборкой до сих пор используется простая магнитная карта. Нет никаких сенсоров признаков жизни, систем безопасности, датчиков движения или камер наблюдения. Это просто рай, если хочешь там спрятаться».
«Ну, думаю, они не захотели тратить деньги на наблюдение за местом, где только мусор собирается. Так ты стащил ключ из кармана бедняги, а?».
«Не из кармана. Я вытащил его из столика Гетсуяку, за которым он обедает. Позаимствовал из ящика».
Это был старый, потертый стол, выглядевший так, будто его на свалке подобрали. Гетсуяку обычно там обедал один. Помню, однажды он дал мне маленькую сладкую булочку, кекс. Он был вкусным. Мой язык был так счастлив, что, казалось, растает. Он сказал, что купил его в местной булочной.
«Думаю, теперь ключ ему можно не возвращать» - пробурчал Рикига, необычайно тяжел голосом.
«Ты прав. Можно не отдавать его назад. Вместо этого я использую его по полной».
Когда я увижу падение Исправительного Учреждения, я посвящу это зрелище тебе, Гетсуяку. Я постараюсь, чтобы это было достойно пролитой тобой крови. Знаю, этого недостаточно, чтобы загладить мою беспечность, но это станет лучшими проводами на небеса, какие я только могу тебе устроить.
Инукаши прижал руку к груди. Под одеждой лежало письмо Нэдзуми.
В этот раз, я не подведу. Я ничего не упущу, я буду на чеку.
От этого зависят их жизни – жизни Сиона и Нэдзуми. Я не могу снова их подвести.
Писк-писк-писк.
Он заметил двух мышек у своих ног. Они вскарабкались по руке к нему на плечо. Гамлет и Крават. Думаю, так их зовут. Две зверушки с интеллектом и собственной волей.
«Вы пришли» - сказал он им. «Ну, старик, похоже, вспомогательные актеры на месте».
«Точно. Теперь нам надо идеально подготовить сцену и ждать, когда на нее выйдут главные актеры».
«Ага. Актеры века. Нужно поприветствовать их роскошными фанфарами».
Пьеса была одноактной, но, тем не менее, с размахом.
Надежда или отчаяние? Успех или неудача? Небеса или Ад? Жизнь или Смерть? Занавес уже поднялся на спектакле без сценария.
Теперь наш черед. Мы ждем вас, Нэдзуми.
Писк-писк, писк, писк, писк.
Усевшись на плече Инукаши, две мышки подняли голову и дружно верещали, будто звали кого-то.
* * *
«Остановились».
Нэдзуми слегка наклонил голову, озадаченный словами Сиона.
«О чем ты говоришь? Мы еще не остановились».
Лифт все еще поднимался. Он по-прежнему мягко скользил вверх. Сион слегка приложил палец к уголку его глаза.
«Нет, слезы. Смотри, они остановились».
Щеки Нэдзуми неожиданно запылали румянцем.
«Идиот. Не время наблюдениями заниматься. Если есть время надо мной смеяться, сконцентрируйся на чертовой двери. Неизвестно, что на нас нападет, когда она откроется».
«Я не смеялся над тобой. Я просто увидел, что они остановились-».
«Заткнись. Просто – заткнись».
Нэдзуми упрямо отвернулся в сторону. Его поза была как у надутого ребенка.
Сион нашел это забавным.
Холодный, ироничный, сильнее и красивее кого бы то ни было – таким человеком всегда был Нэдзуми, и этого не изменить. Но за этим скрывалась и такая ребяческая, эмоциональная сторона. В нем еще осталась какая-то незрелость, заставляющая волноваться, когда он не мог контролировать эмоции.
Сион впервые видел слезы Нэдзуми. Когда он увидел, как товарищ задыхается от невыносимого буйства эмоций, только одно чувство поглотило Сиона, и это была любовь. Не дружба или обожание. Не романтика или страх. Просто любовь.
Он чувствовал неконтролируемый приступ любви к слезам ранимости Нэдзуми. Он хотел защищать его ценой собственной жизни.
Вой ветра и звуки дождя отдавались эхом у него в ушах.
Это были звуки грозы. Чувства, которые он ощутил той ненастной ночью, когда впервые встретил Нэдзуми, вновь ожили в нем. И, как и много лет назад, эти чувства подталкивали его к действиям.
Я хочу защищать его ценой своей жизни.
Конечно, это было эгоцентричное и одностороннее желание Сиона. Нэдзуми не был настолько хрупким, чтобы нуждаться в его защите. Он узнал это намного позже. Это Сиона защищали. Так было всегда.
Звуки грозы не собирались стихать. Они все еще звучали живо.
Сион подумал о мальчике, который появился той ночью перед ним с заляпанным кровью плечом, почти как сейчас, разве что мальчик тогда был таким худым и нежным. Он был таким маленьким, и так серьезно раненым, что едва держался на ногах. Но несмотря на это, его глаза ярко сверкали и были полны жизни, в них не было и следа тени. Мальчик ни цеплялся за него, ни умолял о помощи. Наоборот, он хладнокровно изучал Сиона.
Что ты за человек?
Даже сейчас этот вопрос все еще стоял перед глазами Сиона. Он до сих пор не дал ответа.
Что я за человек?
Мой разум, моя страсть, моя глупость, моя жадность, моя справедливость – какую форму они принимают?
Он вытянул пальцы. На них запеклась кровь. Была ли это его собственная или того мужчины? Его ладонь и пять пальцев, запачканные грязно-красным.
Смогу ли я выстоять и посмотреть себе же в глаза?
«Я ужасно выгляжу» - вздохнул Нэдзуми. Он посмотрел в зеркало и недовольно нахмурил брови. «Волосы в беспорядке, лицо грязное – хуже не бывает. Даже ведьмы из «Макбета» ко мне бы и близко не подошли. Могу представить ужас на лице моего менеджера, если бы он меня сейчас увидел».
«По мне такты вполне неплохо выглядишь».
«Сион, не надо пытаться поднять мне настроение. Блин, взгляни на меня, моему прекрасному лицу конец».
«А я и не знал, что ты такой нарцисс».
«У меня просто есть четкое представление о себе. Что красиво, то красиво. Неприглядное неприглядно».
«Ты сейчас только о внешности говоришь?».
Или ты и том, каковы люди глубоко внутри? Может ли твой взгляд различить даже внутреннюю красоту и уродство?
Мой разум, моя страсть, моя глупость...
Нэдзуми процитировал фрагмент из «Макбета», реплику ведьмы.
«Зло станет правдой, правда – злом. Взовьемся в воздухе гнилом».[16]
Лифт остановился. Сион уставился на дверь.
Его звали – он четко ощущал, что его зовет Сафу.
Сион.
Двери бесшумно открылись.
«Не выбегай сразу. Прими меры предосторожности». Рука Нэдзуми придержала Сиона, пока он выходил. Он слегка приволакивал ногу. Кровь остановилось, но рана, вероятно, была серьезной. Если слишком много двигаться, может снова начаться кровотечение. И Нэдзуми, и Сион были на пороге своего физического предела.
Сион.
Сафу. Ты в порядке? Увижу ли я тебя? Я пришел, чтобы забрать тебя и сбежать вместе. Веди нас.
Сион...
Перед ними потянулся коридор, черный и блестящий. Лифт находился в простой плоской стене. На противоположной стороне было три равномерно расположенных двери. Было пусто. Лифт беззвучно закрылся позади Сиона.
«Какая дверь?» - повернулся, чтобы спросить, Нэдзуми. «Правая, левая или средняя? Может, у них там тигры или волки выпрыгивают, если не ту дверь откроешь».
«Нет – ни одна из этих».
Сион прошел прямо по коридору. Им не нужна было ни правая, ни лева, ни средняя.
Неожиданно открылась одна из дверей и вышла женщина в белом халате.
«Что-». Электронный планшет выскользнул из ее рук. «Вы – как сюда попали посторонние-?».
Они прошли мимо женщины, замолкшей от удивления.
«Стойте-куда вы-».
«Миледи». Нэдзуми подобрал планшет и вложил его назад в руку женщины. «Я дико извиняюсь, что мы напугали Вас. Мы не подозрительные типы – ладно, подозрительные – но нет причин волноваться. Мы не собираемся причинять Вам вред. Так что тише, пожалуйста».
Сион замер в конце коридора.
Сафу.
Стена плавно раскрылась.
Женщина закричала. «Как – как эта дверь открылась?».
Нэдзуми присвистнул. «Это как пещеры в «Арабских Ночах». Сион, ты какое заклинание использовал?».
«Нет – как такое возможно-». Женщина опустилась на пол. Она упала в обморок от шока из-за такого зрелища, ее лицо стало белее бумаги.
Там была еще одна дверь: алая дверь.
«Безвкусица» - прищелкнул языком Нэдзуми. «Откроется?».
«Наверное». Сион положил на дверь руку. Нэдзуми вздрогнул. Он закрыл глаза и сжал губы.
«Нэдзуми – что такое?».
«Я слышал... голос».
«Ты тоже слышишь голос Сафу?».
«Нет. Это... нечеловеческий голос. Это... чей это голос?».
«Что он говорит?».
«...Наконец-то ты здесь». Нэдзуми сжал кулак на груди. Он выдохнул. «Наконец-то ты здесь. Я тебя ждала».
Наконец-то ты здесь. Я тебя ждала.
Меня сюда Сафу звала. Кто зовет тебя? Кто ждет тебя за дверью?
Сион ощутил вибрацию под ладонью. Алая дверь открылась.
«Гх...». И Сион, и Нэдзуми издали сдавленный звук. Голоса застряли у них в горле.
«Что-».
Там было несколько прозрачных столбов, наполненных жидкостью. Эти колоны, достаточно толстые, чтобы маленький ребенок едва мог обхватить их руками, выстроились в ряд.
«Мозги». Нэдзуми тяжело сглотнул.
Мозги.
В каждой колоне плавал мозг. Несколько чистых труб связывали мозг с нижней частью колоны. Эти трубы периодически светились голубовато-белым.
Это была безумная сцена. Сион и представить не мог, что увидит подобное. Он просто не способен был представить.
Алая дверь закрылась. Перед тем, как она окончательно захлопнулась, он услышал звук ветра. Была ли это звуковая галлюцинация? Вероятно. Но то, что он видел своими глазами, иллюзией не было. Это была реальность. Картина была настоящей. Это существовало.
Его ноги подкосились. Сердце дрогнула.
Рука Нэдзуми скользнула под его руку.
О, ну вот, опять ты меня поддерживаешь.
Они медленно шли вдоль колон.
Как далеко нам идти? Есть ли конец?
«Сион». Он услышал, что его зовут. Он поднял взгляд.
Там стояла Сафу. На ней был тот самый свитер.
Черный свитер, связанный вручную ее бабушкой. На воротнике, рукавах и груди были темно-розовые полоски.
«Сафу!».
Вот она.
Он слышал ветер.
Сион вытянул руки прямо перед собой.
Ты не чувствуешь?
Чувствую? Чувствую что?
Что-то не так.
* * *
Глава 1: Набат!
Поистине от солнца я устал И был бы рад, чтоб мир сегодня пал. Набат! Дуй, ветер! Наступай, конец! Умрем, по крайней мере, как боец.[17]Я люблю тебя, Сион. Люблю больше кого бы то ни было.
Мозги плавали в центре прозрачных колон.
Человеческие мозги.
Сколько? Десять, двадцать, тридцать... наверное, больше сорока. Похоже, в основание колон был встроен источник света, поскольку каждая их них светилась мягким белым светом. Такого он никогда не видел. Помещение было практически лишено запахов и звуков. Но оно само по себе было жутким. Сиону казалось, что эта сцена была самым кошмарным, что он видел до сих пор. Он не слышал плача, криков или стонов. Не было трупов, текущей крови, лиц, искривленных агонией. Но эта картина была куда ужаснее того ада, что он видел в подвале и выжег в своей памяти.
Сафу стояла прямо посреди этой жуткой картины.
«Сафу-».
Сион пошатнулся, пытаясь ринуться вперед, и упал на колени. Его ноги обессилели. Сердце быстро стучало. Его израненное, кровоточащее и истощенное тело просило пощады.
Я так дальше идти не могу.
Он поднял взгляд. Струйка пота потекла по его щеке и смочила рот.
Сафу все еще молчала, глядя на Сиона. Она совсем не изменилась. Все в ней осталось прежним: длина волос, фигура, твердый взгляд.
Затерянный Город, Номер 6. Они торопливо распрощались на станции. Сафу, которую он видел тогда, стояла теперь перед ним.
Она не выглядела уставшей. Она не казалась раненой.
«Сафу... ты цела». Ты цела. Ты смогла уцелеть. Ты смогла выжить. Мы смогли снова увидеть друг друга, живыми.
Я люблю тебя, Сион. Люблю больше кого бы то ни было.
Ее признание достигло его через идентификационную карту. Передовое устройство связи донесло эти телесные чувства.
В ответ прозвучал ее голос.
«Сион, ты пришел». Голос Сафу. Немного низковатый для девушки, но всегда звонкий и бодрый. Он скучал по нему.
Он тронул его сердце, которое сжалось в груди.
Ох, я скучал по нему.
Сафу, нас разделяло довольно большое расстояние? Такое чувство, что мы сто лет не виделись.
«Я знала. Я верила, что ты придешь...». Сафу улыбнулась. Ее лицо казалось одновременно и счастливым, и готовым расплакаться. «Я ждала все это время. Мне оставалось только ждать. Я могла лишь ждать тебя здесь...».
«Мм-хмм».
Сион поднял верхнюю часть тела и глубоко вздохнул.
«Я знал, что должен был придти раньше... Прости, Сафу».
Сафу покачала головой и склонила ее набок. Она моргнула, легкая тревога мелькнула в ее глазах.
«Сион, твои волосы...».
«А? Ох, эти волосы. Ну, много чего случилось и... Я лучше потом тебе все расскажу». Я расскажу тебе обо всем, что пережил в разлуке с тобой. Есть столько всего, что ты должна услышать. Одного вечера и близко не хватит, чтобы все охватить.
«Ты должен был пройти через множество невзгод... куда больше трудностей, чем я могу себе представить. Уверена, добраться сюда – это не просто в парке прогуляться, да? Но ты все равно пришел. Мне... этого более, чем достаточно. Спасибо, Сион. Спасибо большое».
«Как будто это ее предсмертные слова или вроде того» - пробормотал Нэдзуми, стоя позади Сиона. Голос не был холодным. Но он был спокойным и лишенным эмоций.
Взгляд Сафу медленно двинулся на звук бормотания и упал на Нэдзуми.
«Ты, должно быть, Нэдзуми...».
«Да».
«Приятно познакомиться. Мне всегда хотелось посмотреть на тебя. Я хотела узнать, что ты за человек».
«Вот он я. Обычно я лучше выгляжу. Это не то состояние, в котором стоит показываться даме, но у меня нет времени умыться или переодеться в парадный костюм». Взгляд Нэдзуми тоже был прикован к Сафу. Он смотрел на нее, не моргая.
«Сафу, я хочу кое-что спросить у тебя».
«...Хорошо».
«Это ты управляла главным компьютером, чтобы привести нас сюда?».
Сафу не ответила. Прошло несколько секунд молчания. Сион, все еще стоя на коленях, посмотрел на Нэдзуми.
Сафу управляла компьютером Учреждения? Такого не может быть.
Он проглотил слова, готовые сорваться с губ.
Не может быть. Но это было единственным возможным объяснением.
Взгляд серых глаз Нэдзуми плавно скользнул вбок.
«Да. Это единственное объяснение». Нэдзуми говорил лишенным эмоций голосом, его слова почти повторяли мысли Сиона. «Ты сам сказал», - обратился он к Сиону, - «сказал, что кто-то зовет. Благодаря кому-то, мы смогли так далеко зайти. Конечно, это не то место, которое я был бы жутко рад видеть. Но все равно, я не могу вспомнить еще одного настолько любезного человека, который послал бы нам приглашение из Исправительного Учреждения. Она – единственный возможный кандидат».
Ему оставалось лишь кивнуть. Сиону и самому казалось, что Сафу зовет его. Этот голос его подталкивал и завел так далеко.
Но в таком случае, Сафу как-то связана с сердцем компьютерной системы.
Но как? Как это стало возможным для нее?
«Сион». Лишь губы Нэдзуми шевельнулись, произнеся имя Сиона. «Как долго ты собираешься там сидеть? Можешь ждать, сколько хочешь, но кофе тебе не принесут».
«Ах-».
Конечно. Что он делает? Он так далеко зашел: почему он сидит на полу?
Силой воли он заставил ноги окрепнуть и поднялся. Стоял он неустойчиво. Он едва смог упереться каблуками. Нэдзуми даже не пытался потянуться к нему. Сион тоже не собирался цепляться за стоящего рядом товарища.
Они были изранены, истощены и пролили равное количество крови – нет, у Нэдзуми все должно быть намного тяжелее.
Хвататься за кого-то Сион хотел в последнюю очередь. Даже если бы он оперся о Нэдзуми и смог устоять, следующий шаг сделать было бы достаточно тяжело. Если бы он смог стоять самостоятельно, то и собственную силу увеличил бы.
Сафу просто наблюдала за ними. Ее руки были сложены, будто в молитве, она не шевелилась.
«Это была не я» - коротко ответила Сафу. «Такой силы у меня нет».
Нэдзуми слегка нахмурил брови.
«Я просто думала... Я просто продолжала думать о том, что хочу увидеть Сиона».
«Тогда кто же? Кто привел нас сюда?».
«Элиуриас».
«Элиуриас!» - хором воскликнули Нэдзуми и Сион.
Элиуриас.
Они слышали это имя от Роу, старика, давно уже живущего под землей. Он был тем, кто участвовал в создании города-государства Номера 6 и потерял обе ноги из-за осы-паразита, как будто став первой жертвой. Он был старым и близким другом матери Сиона, Каран.
Роу так сказал.
Элиуриас была великой правительницей. Нет, я уверен, она до сих ей является. Наверное, она и сейчас властвует.
Сион сунул руку в карман. Там был чип, полученный от Роу. Он хотел тщательно расшифровать его после того, как спасет Сафу из Исправительного Учреждения. Там были ответы на загадки. Тайна Номера 6. Тайна подземного царства. И более того, тайны, окружавшие Нэдзуми. На эти вопросы существовали ответы. На чипе должно было записано и много информации о Элиуриас, королеве.
От этой мысли его сердце забилось немного быстрее. Но ступив в Исправительное Учреждение, он совершенно забыл о чипе. Он даже ни разу не вспомнил. У них не было времени. Он постоянно бежал, находясь на гране физического и ментального истощения. Один неверный шаг, секундная задержка могла стоить жизни. Он должен был прожить хотя бы на секунду дольше – жить и двигаться вперед. Эти мысли полностью поглотили его разум.
Элиуриас.
Только подумать, он услышал это имя из уст Сафу.
«Ты знаешь Элиуриас?». Тон Нэдзуми впервые изменился. В голосе закралось легкое волнение.
«Нет. Но... это она привела вас сюда. Она окончательно разбудила меня... она рассказала мне правду».
«Правду» - повторил Нэдзуми, будто проверяя ее. «Правду, хах. Сафу, почему Элиуриас или кто там еще пригласили нас сюда?».
«Я не знаю».
«Где сейчас Элиуриас?».
«Я не знаю... но-».
«Но?».
«Но, думаю, она должна быть... очень близко. Мне так кажется».
«Это твоя интуиция или-».
Сафу сдвинулась с места.
«Забрасываешь меня вопросами, а, Нэдзуми?».
«Я не получу ответов, если не буду тебя расспрашивать. Мы сюда не ради праздной болтовни пришли. Есть куча вещей, которые нам надо знать, которые мы должны знать. Если ты можешь просто дать нам ответы, так будет лучше для всех нас. Ты так не считаешь, Сафу?».
«Ты прав. Но я не могу ответить даже на половину твоих вопросов. Тебе не нужны ответы... которые легко получить, верно?».
«Так ты отправляешь нас самих искать ответы». Нэдзуми вздохнул. «А значит, следовательно, ты ничего не знаешь».
«Я не знаю ничего о тебе, Нэдзуми. Но я знаю... о Сионе».
Сафу тоже вздохнула. «Потому что я этого пожелала. Я очень хотела увидеться с Сионом. Элиуриас услышала мое желание. Она сказала мне...».
Губы Сафу задрожали.
«Я исполню твое желание. Я приведу того, кого ты больше всего хочешь увидеть... так она сказала. И она не нарушила обещание».
«Так Элиуриас может свободно контролировать компьютерную систему?».
«Я не знаю. Я не знаю, кто она, или где она, или почему она неожиданно заговорила со мной... Я не знаю наверняка... ничего».
«Она говорила? С тобой? Была рядом?».
Сафу опровергла предположение.
Нет, это не так.
«Она... говорила внутри меня. Когда я засыпала, она позвала меня».
«Стой, что значит-».
«Хватит». Сион схватил руку Нэдзуми. Нэдзуми медленно скользнул взглядом от пальцев Сиона к его лицу.
«Ничего, этого достаточно, Нэдзуми. Мы сюда не болтать пришли и не Сафу допрашивать».
Мы зашли так далеко. Теперь нам надо сбежать.
До этого нас было двое, а теперь будет трое.
Нэдзуми, все еще смотря на Сиона, моргнул.
« «И выходите без чинов, все вместе»,[18] хах. Не знаю, насколько можно нас сравнить с лордами, идущими домой после пира».
«С твоей стороны это ужасно пессимистично».
«Я осторожен. Я не склонен к наивности. Скорее всего, все уже в курсе, что мы на верхнем этаже. Страшные старики в эту минуту, наверное, как раз несутся по лестнице вверх».
«Нэдзуми, сюда ведет только один путь, и это лифт, на котором мы приехали. Никто не сможет войти, пока лифт не двигается. Все в этом здании запрограммировано в компьютерной системе».
«И почему ты так уверен, что система останется на нашей стороне? Хочешь сказать, что видишь, когда и где наша ситуация изменится?».
«Ну-».
Он не знал, что ответить.
«Мы понятия не имеем, кто или что эта Элиуриас. Не забывай об этом. Подумай, прежде чем довериться тому, о ком даже правды не знаешь».
Нэдзуми был прав. Ни у Сиона, ни у Нэдзуми не было конкретной информации об Элиуриас. Они знали лишь то, что им рассказал Роу, и услышанное от Сафу.
Он знал, что им не стоит цепляться за неясные вещи. Они не могли слепо трактовать все в позитивном свете. Чтобы поверить другому человеку, нужна была твердая решимость. Доверие без решимости было пустым. Это была подделка, потворство из папье-маше, скрытое за тонкой оболочкой. И даже миллиметр потворства мог стоить им жизни.
«Сафу» - Сион обратился к стоящей перед ним девушке. «Можешь отвести нас к главному компьютеру... материнский компьютер, так его называют... сердцу системы?».
Сафу кивнула. Не было времени для сомнений, тревоги или долгих размышлений.
«Следуйте за мной». Она повернулась спиной и пошла.
«Пойдем» - произнес Сион. Нэдзуми выказал легкое сомнение.
«Мы можем ей доверять?».
«Сафу?».
«Да. Можем мы просто спокойно идти за ней? Ты можешь наверняка сказать, что она нас не предаст?.
«Могу».
«И ты абсолютно уверен?». Холодная улыбка заиграла на губах Нэдзуми. Заявлять об абсолютном доверии кому-то для Нэдзуми не было добродетелью; это было ближе к безрассудству.
«Нэдзуми, у меня есть трое людей, которым я могу доверять на сто процентов независимо от ситуации: это Сафу, моя мама и ты».
Я могу верить им, несмотря ни на что. Вера поддерживала меня. Я не считаю это наивностью. Простое и поверхностное доверие однажды принесет человеку неприятности. Но тот, кто не умеет доверять искренне, уязвим. Почва у них под ногами зыбка, подобно песку.
Я могу верить, что бы ни случилось. Я могу верить до конца. Это стойкость – ничего другого и быть не может.
«Если... Если бы кто-то из этой троицы предал меня, я бы смирился с этим. Я не стал бы сожалеть, даже если бы расстался из-за этого с жизнью. Если я начну сомневаться в Сафу, или в матери, или в тебе... когда я не смогу верить тебе, для меня это равносильно уничтожению».
Улыбка исчезла с лица Нэдзуми. Цвет его глаз потемнел. Это делало Нэдзуми похожим на человека, погруженного в бесконечные поиски истины или странствующего на гране своего рассудка.
«Сион, ты не чувствуешь?».
«Чувствую? Чувствую что?».
«Что-то не так».
«Не так... что?».
Нэдзуми молча смотрел на спину Сафу.
«Ладно, отлично, сделаем, как ты хочешь. Похоже, единственный доступный мне путь – следовать за тобой. Не сразу я это понял, но, похоже, мне придется ожесточиться, если я хочу дойти куда-нибудь».
«Это значит, что ты мне доверяешь?».
«Не заблуждайся, идиот» - бросил Нэдзуми, двигаясь вперед. Сложно было определить, что у него огнестрельное ранение в ноге. Сам Сион свою ногу волочил. Раненая нога казалась тяжелой, будто была чужой.
Они двинулись, ведомые Сафу, дальше вдоль прозрачных колон. Через какое-то время они уперлись в стену. Она была белой, с легкой желтизной, как пол. Стена беззвучно раскрылась, когда Сафу подошла к ней.
«Внутренние покои, а?». Нэдзуми облизнул губы.
Сион широко раскрыл глаза, почти неосознанно задержав дыхание.
Это была белая, ярко освещенная комната. Там было не слишком просторно. Размер примерно как у гостиной в среднем доме Номера 6. Лампы ярко сияли, освещая каждый угол комнаты, в которой не было окон или мебели.
В центре стояла колона. Она была на порядок толще, чем те, что он видел секунду назад. Мозгов в ней не плавало, их заменяла бледно-серебристая сфера. Она была покрыта бесчисленными выступами, края которых мигали огоньками каждые несколько секунд. Некоторые были голубыми, некоторые алыми, а некоторые темно-красным. Тонкие прозрачные трубки тянулись от выступов и, переплетаясь, шли вверх. Там было слишком темно, чтобы что-то разглядеть.
«Это Мать».
«Это Мать?».
Голоса Сафу и Сиона переплелись.
«В Мундроп стоит идентичная модель. Она – Бабушка, ее называют Бабуля. Исследовательская организация, изначально находившаяся в Мундроп, отделилась и переехала в Исправительное Учреждение. Это случилось потому, что новая версия Бабули – меньшая, но такая же функциональная – была закончена. Мать. Это одна из причин».
«В Исправительном Учреждении они легко могут заполучить объекты для своих экспериментов. Подопытных, если точнее. Это вторая причина, верно?».
Нэдзуми фыркнул.
«Или это, или им понадобилось большее их количество. Массово использовать людей в качестве лабораторных крыс не получилось бы. Не в Номере 6. Привести большое количество людей из вне тоже трудно. Но здесь, в Исправительном Учреждении, нет никаких проблем. Люди переполняли Западный Квартал. Им оставалось только сменить цель Охоты с контроля популяции на сбор подопытных. Может, это ради мамы или бабули, но я думаю, что должна быть более весомая причина для их небольшого переезда, чем компьютер, тебе так не кажется?».
«Может, ты и прав». Сафу ненадолго закрыла глаза. Когда черные глаза девушки исчезали с бескровного лица, она становилась похожа на куклу.
«Исправительное Учреждение... всегда было местом экспериментов над людьми. Множество экспериментов, где требовалось живое человеческое тело, проводилось снова и снова. Благодаря этому, медицинские технологии Номера 6 стремительно развивались. И мы с тобой оба, Сион, в полной мере ощутили их преимущества...».
«Да... это правда».
Сион снова повернулся к Нэдзуми и задал ему вопрос. Его голос звучал как чужой, он был слишком хриплым и неприятным.
«Нэдзуми, та комната... комната с проходом, ведущим в подземную пещеру...».
Пол лифта открывался, быстро превращаясь в дыру, и люди с криком падали. Подземная пещера становилась первой страницей в книге ужасов, и узкий проход, ведущий оттуда, превращался в комнату, похожую на куб. Нэдзуми назвал ее «местом временного отдыха».
«Да. Ты наконец-то заметил? Вся система, от подземной пещеры до той комнаты, разработана, чтобы отбирать лабораторных крыс. Люди, сумевшие дойти до комнаты, вынесли удар от падения из лифта и спаслись сами, используя мигающие огоньки как указатели. Они – лабораторные крысы, с телом и разумом сильнее среднего, достаточным количеством интеллекта. Превосходные лабораторные крысы. Если собираешься использовать подопытных, надо подобрать тех, что сильнее и выносливее. Так они посчитали».
Сафу издала тихий сдавленный звук.
На краю сознания Сиона всплыли глаза одного мужчины. Он не знал ни его имени, ни происхождения. Мужчина мучился, не в силах умереть, и в своих страданиях цеплялся за Сиона, и его глаза – его глаза вспоминались снова и снова.
Того мужчину спас Нэдзуми. Он подарил ему мирную смерть. Нэдзуми назвал это убийством, не спасением. Сион не знал. Как и раньше, даже сейчас, Сион пытался найти ответ.
Единственное, что Сион знал наверняка – этот мужчина был живым человеком, а не лабораторной крысой.
«Помнишь, в той комнате была дверь?» - спроси его Нэдзуми. Сион помнил. Комната была освещена, пусть и немного тускло. От света щипало в глазах, привыкших к темноте. Он увидел серую дверь в этом свете. Он помнил.
«Через эту дверь они приходят за выжившими, но ведет она не в Исправительное Учреждение. Она осталась от исследовательской организации, еще недавно бывшей в Мундроп. Людей выпускали через эту дверь, вшивали им идентификационные чипы, как преступникам, и отправляли в ратушу – Мундроп. Чип – это мера предосторожности в случае побега. Но, поместив организацию в Исправительное Учреждение, они избавились от всей лишней работы. Удобно, не правда ли?».
«Идентификационный чип...». Что-то пришло ему на ум. «Нэдзуми, ты пошел через эту дверь четыре года назад, так ведь? И сбежал, пока тебя вели в Мундроп».
«Четыре года назад, хах... была ненастная ночь. Я отметил ее в календаре, как день встречи с неким чудиком, открывающим окно посреди грозы. Но сейчас не время предаваться воспоминаниям. Сафу, ты знаешь правду об Исправительном Учреждении. Не только о нем, но и о самом Номере 6. И рассказала тебе об этом Элиуриас, верно?».
«Да. Она рассказала мне правду о Номере 6, так называемом Святом Городе, Утопии... Но, Сион, тебе не просто рассказывали. Ты видел все своими глазами. Ты сам все слышал».
«Только часть». Только часть. Было еще много всего, чего он не знал, до сих пор не понял, ему еще было над чем поразмышлять.
Сион вздохнул. Он ощутил слабую боль в груди. Боль не была физической. Это был небольшой нарыв в его разуме, появившийся незаметно для него. Он болел при каждой мысли о Номере 6.
Номер 6 не был утопией. Это был безжалостный и жестокий город-государство. Ради своего мира и процветания, он не гнушался никакой жестокости. Но, но, но... Сион снова вздохнул и прижал руки к груди.
Чем был Номер 6? Разве не страной, построенной человеческими руками?
Я хочу, чтобы вы в это поверили. Мы пытались создать здесь идеальный город, Рай, свободный от войны и нищеты... я не знаю, где мы могли ошибиться...
Слова Роу. Он был уверен, что это не ложь. Номер 6 в своем младенчестве все еще основывался на идеологии и человеческой воле.
Общество без войны, где каждый может обрести счастье.
Где они ошиблись?
Тонкий, дрожащий голос Роу и его слова оставили след в сердце Сиона, подобный выжженному клейму.
Когда эти люди сошли с верного пути? Когда они начали подчиняться своей жадности, а не идеалам? Или идеалы просто склонны легко превращаться в жадность? Если так, подобное случится и в будущем. Даже если Номер 6 падет, родится второй, третий Номер 6.
Где мы ошиблись?
Способны ли люди создать государство и не сбиться с пути?
Сион покачал головой. Сейчас было не время сомневаться в собственных вопросах. Он не собирался сбегать. В ближайшем будущем он столкнется с ними. Но сейчас он должен был сосредоточиться на одной проблеме, преодолении стены перед ним.
Он подошел ближе к Матери.
Тонкая пластиковая панель, похожая на пульт управления, находилась спереди круглой колоны. На ней было четырнадцать рядов клавиш по семь в каждом. Они были белыми, без ц