Послышался крик. Одна из тварей схватила Джеспера и откусил ему голову. Другое чудовище подхватило ребенка.
— Уилкс! Помоги, помоги!!! Уилкс повернулся и прицелился. И тут же он понял, что если выстрелит, то кровь твари брызнет во все стороны кислотным дождем и убьет девочку. Он уже видел однажды, как кровь тварей проела насквозь броню, которую не могла пробить и десяти миллиметровая пуля. Уилкс опустил прицел ниже, нацелив карабин на ноги чудовища. Тварь не сможет бежать, если у нее не будет ног... Чудовища уже заполнили коридор. Кин перевел карабин на автоматический огонь, пули косили чудовищ, рикошетом отлетая от стен. Поток пламени из огнемета Эллиса заполнил коридор, заливая чудовищ и изгаженные ими стены. — Помогите! — кричала девочка.— Пожалуйста, помогите! Боже мой! Уилкс проснулся. Пот, стекая по лицу, попадал в глаза, волосы слиплись. Даже комбинезон промок. Ну дела! Десантник сел. Его по-прежнему окружали темные пластиковые стены камеры. Дверь отъехала в сторону. За ней стоял робот-охранник, двух с половиной метров ростом, на гусеничном ходу, сияющий в свете тюремного коридора. Электронным голосом робот скомандовал: — Капрал Уилкс! Встать! Уилкс протер глаза. — Вы, должны явиться в Генеральный Штаб Армии. — А пошел ты, жестяной болван. Мне положено еще два дня отдыха среди помешанных. — Это вам так хотелось бы. Начальство хочет видеть вас,— проскрипел робот. Уилкс уставился на робота. Какого черта он понадобился начальству? Каждый раз, когда они поднимают шум, у такой мелкой птахи, как он, начинаются неприятности. В животе у него появилось мерзкое ощущение. Как бы там ни было, этот вызов не сулил ничего хорошего. — Вперед, десантник, я должен отвести вас в штаб как можно скорее, — настаивал робот. — А я должен принять душ и почиститься. — Исключено. Приказано явиться немедленно. Шрам от ожога на левой половине лица Уилкса вдруг немилосердно зачесался. Дело дрянь. Не просто плохо, а хуже некуда. Что же он такого натворил? Глава 2 На орбите Земли крутилось немало космического мусора. За сотни лет с момента запуска первых спутников беззаботные астронавты и космические строители теряли болты, инструмент и разные другие предметы. Любая такая мелочь, делая вокруг Земли пятнадцать оборотов в секунду, могла пробить дыру почти в любом материале. Такой же опасности подвергались и люди, находящиеся внутри прилетающих и улетающих кораблей. Даже отколовшийся кусочек краски мог сделать ямку на обшивке. Хорошо еще, что большая часть этой дряни сгорала при входе в плотные слои атмосферы. Остальное собирали специальные роботы, которых кто-то метко окрестил «космическими швабрами». Но все-таки время от времени случались аварии. Иногда крупные предметы даже долетали до Земли — так было, когда загорелся и упал космический корабль строителей. Тогда погибли тысячи человек на Мадагаскаре. Подобные случаи заставили наконец задуматься о проблеме космического мусора. Были приняты соответствующие законы: теперь любой предмет крупнее человеческого тела требовалось пометить и в определенный срок удалить с орбиты. В придачу к этому закону неплохо было бы создать и специальную службу, но вместо того все задачи были поручены уже существующей. Именно по этой причине катер «Даттон», входящий в состав Охраны Ближнего Космоса, двигался по высокой орбите над Северной Африкой. Его команде из двух позевывающих от усталости людей предстояло обследовать брошенный космический корабль. Компьютер контроля за космическим мусором выдал информацию о том, что этот корабль вот-вот войдет в плотные слои атмосферы; следовательно, его надо срочно осмотреть — нет ли кого-нибудь внутри — и затем взорвать на достаточно мелкие части, а далее пусть поработают «космические швабры». — Зонд готов к запуску, — сказал младший офицер Лайл. Командир катера капитан третьего ранга Бэртон кивнул в знак согласия: — Внимание! Запустить зонд - Лайл начал нажимать кнопки. — Зонд отделился. Телеметрия в порядке, визуальное наблюдение включено, сенсоры включены, частота двигателей — одна секунда. ©2015 arhivinfo.ru Все права принадлежат авторам размещенных материалов.
|