Главная | Обратная связь

Глава третья. В ПУСТОМ ЗАЛЕ ЗАСЕДАНИЙ. СТУДЕНТ. КАНЦЕЛЯРИИ

Всю следующую неделю К. изо дня в день ожидал новоговызова, он не мог поверить, что его отказ от допроса будетпринят буквально, а когда ожидаемый вызов до субботы так и непришел, К. усмотрел в этом молчании приглашение в тот же дом натот же час. Поэтому в воскресенье он снова отправился туда ипрямо прошел по этажам и коридорам наверх; некоторые жильцы,запомнившие его, здоровались с ним у дверей, но ему не пришлосьникого спрашивать, и он сам подошел к нужной двери. На стукоткрыли сразу, и, не оглядываясь на уже знакомую женщину,остановившуюся у дверей, он хотел пройти в следующую комнату. - Сегодня заседания нет, - сказала женщина. - Как это - нет заседания? - спросил он, не поверив. Чтобы убедить его, женщина отворила дверь в соседнеепомещение. Там н вправду было пусто, и от этой пустоты комнатаказалась еще более жалкой, чем в прошлое воскресенье. На столе,так и стоявшем на подмостках, лежало несколько книг. - Можно взглянуть на эти книжки? - спросил К. не столькоиз любопытства, сколько для того, чтобы его приход не былсовершенно бесполезным. - Нет, - сказала женщина и снова заперла дверь, - это неразрешается. Книги принадлежат следователю. - Ах вот оно что, - сказал К. и кивнул головой. - Должнобыть, это свод законов, а теперешнее правосудие, очевидно,состоит в том, чтобы осудить человека не только невинного, но инеосведомленного. - Должно быть, так оно и есть, - сказала женщина, каквидно, не совсем понимая его. - Что ж, тогда я уйду, - сказал К. - Передать от вас что-нибудь следователю? - спросилаженщина. - А разве вы его знаете? - спросил К. - Конечно, - сказала женщина, - ведь мой муж - служитель всуде. Только сейчас К. заметил, что комната, где в прошлый разстояло только корыто, теперь была убрана, как настоящая жилаякомната. Женщина заметила его удивление и сказала: - Да, нам предоставлена бесплатная квартира, но в днизаседаний мы должны освобождать эту комнату. На службе мужамного неудобств. - Меня удивляет вовсе не ваша комната, - сказал К. исердито посмотрел на женщину. - Гораздо больше я удивлен, чтовы замужем. - Вы, должно быть намекаете на тот случай во времяпоследнего заседания, когда я помешала вашей речи? - спросилаженщина. - Конечно, - сказал К. - Правда, дело прошлое, я бы о немне вспомнил, но тогда я просто взбесился. А теперь вы самиговорите, что вы замужем. - Вам только пошло на пользу, что вашу речь прервали. Овас потом говорили очень недоброжелательно. - Возможно, - уклончиво сказал К., - но для вас это неоправдание. - А вот все мои знакомые меня оправдывают, - сказалаженщина. - Тот, что меня обнимал, уже давно за мной бегает.Может быть, для других я ничуть не привлекательна, а для него -очень. Тут ничего не поделаешь, даже моему мужу пришлосьпримириться; если хочет сохранить место, пусть терпит, ведь тотчеловек - студент и, наверно, добьется больших чинов. Вечно онза мной бегает. Он только что ушел перед вашим приходом. - Одно к одному, - сказал К., - меня это ничуть неудивляет. - Видно, собираетесь навести здесь порядок? - спросилаженщина медленно и осторожно, словно сказала что-то опасное идля нее, и для К. - Я так и догадалась по вашей речи. Мне личноона очень понравилась. Правда, я не все слышала - началопропустила, а под конец лежала со студентом на полу. Ах, здесьтак гадко! - помолчав, воскликнула она и схватила К. за руку. -А вы верите, что вам удастся завести новые порядки? К. рассмеялся и слегка потянул свою руку из ее мягкихпальцев. - В сущности, - сказал он, - меня никто не уполномочилзаводить здесь, как вы выражаетесь, новые порядки, и если вы, кпримеру, скажете об этом следователю, то вас осмеют, а можетбыть, и накажут. Более того, по доброй воле я ни за какие благане стал бы вмешиваться в эти дела; и терять сон, придумываякакие-то улучшения судебной процедуры, я тоже не намерен. Нообстоятельства, вызвавшие мой арест, - дело в том, что яарестован, - побудили меня вмешаться ради собственныхинтересов. Однако, если я могу и вам быть чем-нибудь полезен, яохотно помогу вам. И не только из человеколюбия, но и потому,что и вы можете мне помочь. - Чем же? - спросила женщина. - Например, тем, что покажете мне вон те книги. - Ну конечно же! - воскликнула она и торопливо потянулаего к столу. Книги были старые, потрепанные, на одной переплетбыл переломлен и обе половинки держались на ниточке. - Какая тут везде грязь, - сказал К., покачав головой, иженщине пришлось смахнуть пыль фартуком хотя бы сверху, преждечем К. мог взяться за книгу. Он открыл ту, что лежала сверху, и увидел неприличнуюкартинку. Мужчина и женщина сидели в чем мать родила на диване,и хотя непристойный замысел художника легко угадывался, егонеумение было настолько явным, что, собственно говоря, ничего,кроме фигур мужчины и женщины, видно не было. Они грубомозолили глаза, сидели неестественно прямо и из-за неправильнойперспективы даже не могли бы повернуться друг к другу. К. нестал перелистывать эту книгу и открыл титульный лист второйкнижки; это был роман под заглавием "Какие мучения терпелаГрета от своего мужа Ганса". - Так вот какие юридические книги тут изучают! - сказал К.- И эти люди собираются меня судить! - Я вам помогу! - сказала женщина. - Согласны? - Но разве вы и вправду можете мне помочь, не подвергаясебя опасности? Ведь вы сами сказали, что ваш муж целикомзависит от своего начальства. -И все же я вам помогу, - сказала женщина. Подите сюда,надо все обсудить. А о том, что мне грозит опасность, говоритьне стоит. Я только тогда пугаюсь опасности, когда считаюнужным. Идите сюда. - Она показала на подмостки и попросила егосесть рядом с ней на ступеньки. - У вас чудесные темные глаза,-сказала она, когда они сели, и заглянула К. в лицо. - Говорят,у меня тоже глаза красивые, но ваши куда красивее. Ведь я вассразу приметила, еще в первый раз, как только вы сюда зашли.Из-за вас я и пробралась потом в зал заседаний. Обычно я никогдаэтого не делаю, мне даже, собственно говоря, запрещено ходитьсюда. Вот к чему все свелось! - подумал К. Она просто мне себяпредлагает, испорчена до мозга костей, как и все тут; ейнадоели судебные чиновники, что вполне понятно, вот она ивстречает любого посетителя комплиментами насчет его глаз. И К.молча встал, будто уже высказал эти мысли вслух, и объяснилженщине свое поведение. - Не думаю, чтобы вы могли мне помочь, сказал он. - Длянастоящей помощи надо иметь связи с высшими чинами. А вы,наверно, знакомы с мелкой сошкой, их тут много ходит. Их-то вынаверняка хорошо знаете и можете многого у них добиться, в этомя не сомневаюсь, но, даже если бы они сделали все, что в ихсилах, никакого влияния на исход моего процесса это иметь неможет. А от вас к тому же могут отступиться некоторые друзья.Этого я не хочу. Так что вам не стоит портить отношения с этимилюдьми; мне кажется, они вам еще понадобятся. Говорю не безсожаления, так как в ответ на ваши комплименты могу сказать,что и вы мне нравитесь, особенно сейчас, когда смотрите на менятакими грустными глазами, хотя никаких оснований для грусти увас нет. Вы вращаетесь среди людей, с которыми я долженбороться,и сними чувствуете себя отлично, вы даже влюблены встудента, а если и нет, то, во всяком случае, предпочитаете егомужу. Из ваших слов это ясно видно. - Нет! - крикнула она и, не вставая, схватила, схватила К.за руку, которую он не успел отнять. - Вам уходить нельзя!Неужели вы можете взять и уйти? Неужели я так мало стою, что выради меня не можете остаться хоть ненадолго? - Вы меня не поняли, - сказал К. и снова сел. - Если вамдействительно хочется, чтобы я остался, я, конечно, останусь,времени у меня много, ведь я пришел сюда, думая, что сегоднятут будет судебное заседание. Я только высказал просьбу: ничегоне предпринимайте в отношении моего процесса. И вы никак недолжны обижаться; поймите, что мне совершенно безразлично, чемокончится этот процесс, и над их приговором я буду толькосмеяться. Все это, конечно, лишь в том случае, если процессвообще состоится, в чем я сильно сомневаюсь. Скорее можнопредположить, что все судопроизводство по лени или позабывчивости, а может быть, просто по трусости чиновников - ужепрекращено или прекратится в самое ближайшее время. Разумеется,вполне возможно, что они будут продолжать этот процесс длявидимости, в надежде на порядочную взятку, но, уверяю васзаранее, что все их надежды напрасны- я никому взяток не даю. Вот тут вы можете сделать мнеодолжение: сообщите следователю или кому-нибудь, кто любитраспространять всякие слухи, что никогда, никакими фокусами этигоспода не способны выманить у меня взятку. Ничего у них невыйдет, так им и передайте. Впрочем, может быть, они и сами этопоняли, а может быть, и нет. В общем, мне безразлично, узнаютли они об этом сейчас или потом. Если им все будет известнозаранее, мы только облегчим их работу. Правда, и мне было быменьше неприятностей, но я готов на любые неприятности, лишь быударить и по ним. А об этом я уж позабочусь. Кстати, знакомы ливы со следователем? - Ну конечно! - воскликнула женщина. - Я о нем и подумала,когда предлагала вам помощь. Я же не знала, что онвсего-навсего низший служащий, но, раз вы так говорите, значит,так оно и есть. И все же я думаю, что доклады, которые онпосылает наверх имеют какое-то влияние. А он их столько пишет!Вот вы сказали, что все чиновники - лентяи. Нет, не все -особенно этот следователь, он все пишет и пишет. Например, впрошлое воскресенье заседание затянулось до вечера. А когда всеушли, следователь остался, пришлось принести лампу; у меня былатолько маленькая кухонная лампочка, но он и ею был доволен,сразу сел и стал писать. А тут вернулся муж, у него в товоскресенье был свободный день, мы внесли мебель, прибрали нашукомнату, потом пришли соседи, мы посидели при свечке - словом,совсем забыли про следователя и легли спать. И вдруг ночью,наверно далеко за полночь, я просыпаюсь, а возле кровати стоитследователь и затеняет лампу рукой, чтобы свет не падал намоего мужа, хотя это ни к чему, муж так спит, что его никакойсвет не разбудит. Я до того испугалась, что чуть не закричала,но этот следователь такой любезный, попросил меня не шуметь исказал, что он до сих пор писал, а теперь возвращает мне лампуи никогда в жизни не забудет, как он увидел меня сонную. Я вамтолько хочу этим сказать, что следователь действительно пишетдоклады, и главным образом про вас. Видно, в то воскресеньесамым основным вопросом на заседании было ваше дело. А такиедлинные доклады непременно должны иметь какое-то значение.Кроме того, по этому случаю ясно, что следователю я нравлюсь ичто именно сейчас, в первое время - а он только недавно обратилна меня внимание, - я могу очень на него повлиять. У меня естьи другие доказательства, что он мной интересуется. Вчера черезстудента - он с ним работает и очень ему доверяет - он прислалмне в подарок пару шелковых чулок, будто бы за то, что я убираюзал заседаний, но, конечно, это лишь предлог, работаю я пообязанности, и мужу за это платят. А чулки прекрасные, вотвзгляните... - она вытянула ноги, подняв юбку выше колен, исама посмотрела на чулки, - да, чулки красивые, но слишком ужтонкие, мне они не подходят. Вдруг она остановилась, положила руку на руку К., словнохотела его успокоить, и шепнула: - Тише, Бертольд за нами следит. К. медленно поднял глаза. В дверях зала заседания стоялмолодой человек; он был невысок, с кривоватыми ногами и,очевидно для пущей важности, отпустил короткую жиденькую рыжуюбородку, которую он непрестанно теребил пальцами. К. посмотрелна него с любопытством - это был первый студент неизвестных емуюридических наук, которого он встречал, так сказать, в частнойжизни и который, вероятно, впоследствии достигнет высокихпостов. Студент же, напротив, никакого внимания на К. необратил, он только на минуту вытащил палец из бороды, поманил ксебе женщину и отошел к окошку, а женщина наклонилась к К. ишепнула: - Не сердитесь на меня, умоляю, и не думайте обо мнеплохо, но сейчас я должна идти к нему, к этому отвратительномутипу, вы только взгляните на его кривые ноги. Я сейчас вернусьи уж тогда пойду с вами, если вы меня возьмете с собой, пойдукуда хотите, делайте со мной что хотите, я буду счастлива -лишь бы уйти отсюда надолго, а еще лучше навсегда. Она погладила К. по руке, вскочила и побежала к окошку. К.машинально хотел схватить ее за руку, но схватил пустоту. Вэтой женщине для него было что-то по-настоящемусоблазнительное, и он не находил никаких оснований противитьсяэтому соблазну. Мелькнула мысль, что она подослана судом, чтобыподловить его, но он тут же отбросил это сомнение. Какимобразом она могла его подловить? Ведь он пока что совсемсвободен. Он мог изничтожить все их судопроизводство, покрайней мере в том, что касалось его дела. Неужели он даже втакой малости не верит в себя? Но ее голос звучал искренне,когда она предлагала ему помощь. Как знать, вдруг она окажетсяему полезной? А быть может, лучше и нельзя отомститьследователю и всей его своре, чем отняв у них эту женщину изавоевав ее привязанность. Тогда, может статься, следовательпосле кропотливейшей работы над составлением ложных сведенийпро К. придет поздно ночью и увидит, что постель этой женщиныпуста. И потому пуста, что женщина будет принадлежать К., чтоэта женщина у окна, это пышное, гибкое, теплое тело в темномплатье из грубой ткани будет принадлежать ему одному. Отбросив таким образом все сомнения насчет этой женщины,К. стал тихонько стучать по подмосткам сначала костяшкамипальцев, потом всем кулаком - настолько ему надоело тихоеперешептывание у окна. Студент мельком через плечо женщинывзглянул на К., но никакого внимания на него не обратил,наоборот - он еще крепче прижался к женщине и обнял ее. Онанизко наклонила голову, словно прислушиваясь к его словам, онзвонко чмокнул ее в склоненную шею, продолжая говорить как ни вчем не бывало. К. увидел, что женщина права, жалуясь, чтостудент имеет над ней какую-то власть, и, встав со стула,зашагал по комнате. Косясь на студента, он раздумывал, как бывыжить его отсюда поскорее, и даже обрадовался, когда студент,которому, очевидно, мешали шаги К., уже переходившие внетерпеливый топот, вдруг заметил: - Если вам так не терпится, можете уходить. Давно моглиуйти, никто и не заметил бы вашего отсутствия. Да, да, надобыло вам уйти, как только я пришел, и уйти сразу, немедленно. В этих словах слышалась не только сдержанная злоба, в нихясно чувствовалось высокомерие будущего чиновника по отношениюк неприятному для него обвиняемому. К. подошел к нему вплотнуюи с улыбкой сказал: - Да, вы правы, мне не терпится, но мое нетерпение прощевсего прекратить тем, что вы нас оставите. Однако, если выпришли сюда заниматься - я слышал, что вы студент, - то яохотно уступлю вам место и уйду с этой женщиной. Впрочем, вамеще немало надо будет поучиться, прежде чем стать судьей.Правда, ваше судопроизводство мне совсем незнакомо, нопредполагаю, что одними наглыми речами, которые вы ведете стаким бесстыдством, оно не ограничивается. - Напрасно ему разрешили гулять на свободе, - сказалстудент, словно хотел объяснить женщине обидные слова К. - Этонесомненный промах. Я так и сказал следователю. Надо держатьего под домашним арестом, хотя бы между допросами. Но иногдаследователя толком не поймешь. - Лишние разговоры, - сказал К. и протянул руку к женщине.- Пойдем! - Ах вот оно что! - сказал студент. - Нет, нет, вам ее незаполучить! С неожиданной силой он подхватил ее на руки и, согнувшись,побежал к двери, нежно поглядывая на нее. По всей видимости, они побаивался К., и все же не мог удержаться, чтобы неподдразнить его, для чего нарочно гладил и пожимал свободнойрукой плечо женщины. К. пробежал за ним несколько шагов, хотелего схватить, он готов был придушить его, но тут женщинасказала: - Ничего не поделаешь, его за мной прислал следователь,мне с вами идти никак нельзя, этот маленький уродец, - тут онапровела рукой по лицу студента, этот маленький уродец меня неотпустит. - Да вы и не хотите освободиться! - крикнул К., опустилруку на плечо студента, и тот сразу лязгнул на него зубами. - Нет, - крикнула женщина и обеими руками оттолкнула К. -Нет, нет, только не это, вы с ума сошли! Вы меня погубите!Оставьте его, умоляю вас, оставьте же его! Он только выполняетприказ следователя, он несет меня к нему. - Ну и пусть убирается, я вас я тоже видеть не желаю! -сказал К. и, разочарованный, злой, изо всех сил толкнулстудента в спину; тот споткнулся, но, обрадовавшись, чтоудержался на ногах, еще выше подскочил на месте со своей ношей. К. медленно пошел за ними, он понял, что эти люди нанеслиему первое безусловное поражение. Конечно, причин для особогобеспокойства тут не было, поражение он потерпел оттого, что самискал столкновений с ними. Если бы он сидел дома и вел обычныйобраз жизни, он был бы в тысячу раз выше этих людей и мог былюбого из них убрать одним пинком. И он представил себепресмешную сцену, которая разыгралась бы, если бы вдруг этотжалкий студентишка, этот самодовольный мальчишка, этоткривоногий бородач, очутился на коленях перед кроватью Эльзы и,сложив руки, умолял ее сжалиться над ним. К. пришел в такойвосторг от этой воображаемой сцены, что тут же решил при случаевзять студента с собой в гости к Эльзе. Из любопытства К. все-таки подбежал к двери - ему хотелосьвзглянуть, куда понесли женщину, не станет же студент тащить еена руках по улице! Выяснилось, что им пришлось идти совсем нетак далеко. Прямо напротив квартиры начиналась узкая деревяннаялестница - очевидно, она вела на чердак, но конец ее исчезал заповоротом, так что не видно было, куда она ведет. По этойлестнице студент и понес женщину, уже совсем медленно ипокряхтывая- его явно утомила вся эта беготня. Женщина помахала К. рукойи, пожимая плечами, старалась дать ему понять, что ее похитилипротив воли. Впрочем, особого сожаления ее мимика не выражала.К. посмотрел на нее равнодушно, как на незнакомую, ему нехотелось выдать свое разочарование, но и не хотелось показать,что он все так легко принял. Оба исчезли за поворотом, а К. все еще стоял в дверях. Ондолжен был признаться, что женщина не только обманула его, но исолгала, что ее несут к следователю. Не станет же следовательсидеть на чердаке и дожидаться ее. А на деревянную лесенкусколько ни смотри, все равно ничего не узнаешь. И вдруг К.заметил маленькую бумажку у входа, подошел к ней и прочелзаписку, нацарапанную неумелым детским почерком: "Вход всудебную канцелярию". Значит, тут, на чердаке жилого дома,помещается канцелярия суда? Особого уважения такое устройствовызвать не могло, и всякому обвиняемому было утешительновидеть, какими жалкими средствами располагает этот суд, раз емуприходится устраивать свою канцелярию в таком месте, кудажильцы - всякая голь и нищета - выбрасывают ненужный хлам.Правда, не исключалось и то, что денег отпускали достаточно, ночиновники тут же их разворовывали, вместо того чтобы употребитьпо назначению. Судя по всему, что испытал К., это было вполневероятно, и хотя такая развращенность судебных властей былакрайне унизительна для обвиняемого, но вместе с тем этопредположение успокаивало больше, чем мысль о нищете суда.Теперь К. стало понятно, почему обвиняемого при первом допросепостеснялись пригласить на чердак и предпочли напасть на него вего собственной квартире. Насколько же лучше было положение К.,чем положение следователя: тот сидел на чердаке, в то время каксам К. занимал у себя в банке просторный кабинет с приемной имог любоваться оживленной городской площадью через громадноеокно. Правда, у К. не было никаких побочных доходов - взяток онне брал, денег не утаивал и, уж конечно, не мог распорядиться,чтобы служитель, схватив женщину в охапку, принес ее к нему вкабинет. Впрочем, К., по крайней мере в данных обстоятельствах,охотно был готов отказаться от таких развлечений. Все еще стоя перед запиской, К. увидел, что по лестницеподнялся какой-то человек, заглянул в открытую дверь комнаты,осмотрел оттуда зал заседаний и наконец спросил К., не видел лион тут сейчас женщину. - Вы служитель суда, не так ли? - спросил К. - Да, - ответил тот, - а вы, значит, обвиняемый К.? Теперья вас тоже узнал, рад вас видеть. - И, к удивлению К., онпротянул ему руку. - Но ведь сегодня заседаний нет, - сказалслужитель, когда К. промолчал. - Знаю, - сказал К. и посмотрел на штатский пиджакслужителя: единственным признаком его служебного положения былидве позолоченные, явно споротые с офицерской шинели пуговицы,которые виднелись среди обычных пуговиц. - Только сейчас я разговаривал с вашей женой. Ее тут нет.Студент унес ее к следователю. - Вот видите! - сказал служитель. - Вечно ее от меняуносят. Сегодня воскресенье, работать я не обязан, а мне вдругдают совершенно ненужные поручения, лишь бы услать отсюда.Правда, услали меня недалеко, ну, думаю, потороплюсь и, дастБог, вернусь вовремя. Бегу что есть мочи, приоткрываю дверьучреждения, куда меня послали, выкрикиваю то, что мне велелисказать, задыхаюсь так, что меня, наверно, с трудом понимают,бегу назад - но этот студент, видимо, еще больше спешил, чем я;правда, ему-то ближе, только сбежать с чердачной лесенки. Небудь я человеком подневольным, я этого студента давно раздавилбы об стенку. Вот тут, рядом с запиской. Только об этом имечтаю. Вот тут, чуть повыше пола. Висит весь расплющенный,руки врозь, пальцы растопырены, кривые ножки кренделем, акругом все кровью забрызгано. Но пока что об этом можно толькомечтать. - А разве другого выхода нет? - с улыбкой спросил К. - Другого не вижу, - сказал служитель. - И главное, скаждым днем все хуже: до сих пор он таскал ее только к себе, асейчас потащил к самому следователю; впрочем, этого ядавным-давно ждал. - А разве ваша жена не сама виновата? - спросил К., струдом сдерживаясь, до того сильно он все еще ревновал ее. - А как же, - сказал служитель, - она больше всех ивиновата. Сама вешалась ему на шею. Он-то за всеми бабамибегает. В одном только нашем доме его уже выставили из пятиквартир, куда он втерся. А моя жена - самая красивая женщина вовсем доме, но как раз мне и нельзя защищаться. - Да, если дело так обстоит, значит помочь ничем нельзя, -сказал К. - Нет, почему же? - сказал служитель. - Надо бы этогостудента, этого труса, отколотить как следует, чтобы навсегдаотбить охоту лезть к моей жене. Но мне самому никак нельзя, адругие мне тут не подмога, слишком они боятся его власти.Только такой человек, как вы, мог бы это сделать. - То есть почему же я? - удивился К. - Ведь вы обвиняемый, - сказал служитель. - Да, - сказал К., - но тем больше оснований у менябояться, что он может повлиять если не на самый исход судебногопроцесса, то, во всяком случае, на предварительное следствие. - Да, конечно, - сказал служитель, как будто мнение К. непротиворечило его мнению. - Но ведь здесь у нас, как правило,безнадежных процессов не ведут. - Правда, я думаю несколько иначе, - сказал К., - но этомне не помешает как-нибудь взять в оборот вашего студента. - Я был бы вам очень признателен, - сказал служительнесколько официально; казалось, он не верит в исполнение своегосокровенного желания. - Но возможно, - продолжал К., - что некоторые вашичиновники, а может быть, и все заслуживают того же. - Да, да, - согласился служитель, словно речь шла о чем-тосамо собой понятном. Тут он бросил на К. доверчивый вэгляд,чего раньше, несмотря на всю свою приветливость, не делал, идобавил:- Все бунтуют, ничего не попишешь. Но ему, как видно, стало немножко не по себе от этихразговоров, потому что он сразу переменил тему и сказал: - Теперь мне надо явиться в канцелярию. Хотите со мной? - Мне там делать нечего, - сказал К. - Можете поглядеть на канцелярию. На вас никто не обратитвнимания. - А стоит посмотреть? - спросил К. нерешительно: ему оченьхотелось пойти туда. - Как сказать, - ответил служитель. Я подумал, может, вамбудет интересно. - Хорошо, - сказал наконец К., - я пойду с вами. - И онбыстро пошел по лесенке впереди служителя. В дверях канцелярии он чуть не упал - за порогом была ещеступенька. - С посетителями тут не очень-то считаются, - сказал он. - Тут ни с кем не считаются, - сказал служитель. - Вытолько взгляните на приемную. Перед ними был длинный проход, откуда грубо сколоченныедвери вели в разные помещения чердака. Хотя непосредственногодоступа света ниоткуда не было, все же темнота казаласьнеполной, потому что некоторые помещения отделялись от проходане сплошной перегородкой, а деревянной решеткой, правдадоходившей до потолка; оттуда проникал слабый свет, и дажеможно было видеть некоторых чиновников, которые писали застолами или стояли у самых решеток, наблюдая сквозь них залюдьми в проходе. Вероятно, оттого, что было воскресенье,посетителей было немного. Держались они все очень скромно. Собеих сторон вдоль прохода стояли длинные деревянные скамьи, ина них, почти на одинаковом расстоянии друг от друга, сиделилюди. Все они были плохо одеты, хотя большинство из них, судяпо выражению лиц, манере держаться, холеным бородкам имножеству других, едва уловимых признаков, явно принадлежали квысшему обществу. Никаких вешалок нигде не было, и у всех шляпыстояли под скамьями - очевидно, кто-то из них подал пример.Тот, кто сидел около дверей, увидел К. и служителя, привстал ипоздоровался с ними, и, заметив это, следующие тоже решили, чтонадо здороваться, так что каждый, мимо кого они проходили,привстал перед ними. Никто не выпрямлялся во весь рост, спинысутулились, коленки сгибались, люди стояли, как нищие. К.подождал отставшего служителя и сказал: - Как их всех тут унизили! - Да, - сказал служитель, - это все обвиняемые. - Неужели! - сказал К. - Но тогда все они - мои коллеги! -И он обратился к высокому, стройному, почти седому человеку. -Чего вы тут ждете? - вежливо спросил он. От неожиданного обращения этот человек так растерялся, чтона него тяжело было смотреть, тем более что это явно былчеловек светский и, наверно, в любых иных обстоятельствахотлично умел владеть собой, не теряя превосходства над людьми.А тут он не мог ответить на самый простой вопрос и смотрел надругих соседей так, словно они обязаны ему помочь и без них емуне справиться. Но подошел служитель и, желая успокоить иподбодрить этого человека, сказал: - Господин просто спрашивает, чего вы ждете. Отвечайте жеему! Очевидно, знакомый голос служителя подбодрил его. - Я жду... - начал он и запнулся. По-видимому, он начал с этих слов, чтобы точносформулировать ответ на вопрос, но дальше не пошел. Некоторыеиз ожидающих подошли поближе и окружили стоявших, но тутслужитель сказал: - Разойдитесь, разойдитесь, освободите проход! Они немного отошли, однако на прежние места не сели. Междутем тот, кому задали вопрос, собрался с мыслями и ответил, дажеслегка улыбаясь: - Месяц назад я собрал кое-какие свидетельства в своюпользу и теперь жду решения. - А вы, как видно, не жалеете усилий, - сказал К. - О да, - сказал тот, - ведь это мое дело. - Не каждый думает, как вы, - сказал К. - Я например, тожеобвиняемый, но, клянусь спасением души, никаких свидетельств яне собираю и вообще ничего такого не предпринимаю. Неужели высчитаете это необходимым? - Точно я ничего не знаю, - ответил тот, уже окончательнорастерявшись; он явно решил, что К. над ним подшучивает, и ему,должно быть, больше всего хотелось дословно повторить то, чтоон уже сказал, но, встретив нетерпеливый взгляд К., он толькопроговорил: - Что касается меня, то я подал справки. - Кажется, вы не верите, что я тоже обвиняемый? - спросилК. - Что вы, конечно, верю, - сказал тот и отступил всторону, но в его ответе прозвучала не вера, а только страх. - Значит, вы мне не верите? - повторил К. и,бессознательно задетый униженным видом этого человека, взял егоза рукав, словно хотел заставить его поверить. Он совершенно не собирался сделать ему больно, да идотронулся до него еле-еле, но тот вдруг закричал, словно К.схватил его за рукав не двумя пальцами, а раскаленными щипцами.Этот нелепый крик окончательно вывел К. из себя: раз ему неверят, что он тоже обвиняемый, тем лучше, а вдруг его принимаютза судью? И уже крепко, с силой схватив того за плечо, онтолкнул его на скамейку и пошел дальше. - Все эти обвиняемые такие чувствительные, - сказалслужитель. За их спиной почти все ожидающие собрались вокругтого человека: кричать он перестал, и теперь все его, очевидно,расспрашивали подробно, что произошло. Навстречу К. шелстражник, его можно было отличить главным образом по сабле, укоторой ножны, судя по цвету, были сделаны из алюминия. К.удивился этому и даже потрогал ножны рукой. Стражник, каквидно, был привлечен шумом и спросил, что тут произошло.Служитель попытался как-то успокоить его, но он заявил, чтодолжен сам все проверить, отдал честь и пошел дальше какими-тоторопливыми, семенящими шажками; по-видимому, он страдалподагрой. К. не стал больше обращать внимания ни на него, ни напосетителей, сидевших в проходе, так как, пройдя половинукоридора, он увидел, что можно свернуть вправо через двернойпроем. Он справился у служителя, правильно ли он идет, тоткивнул, и К. прошел туда. Ему было неприятно все время идти надва-три шага впереди служителя: именно тут, в этом здании,могло показаться, что ведут арестованного. Он то и делоподжидал служителя, но тот сразу опять отставал. Наконец К.,желая прекратить это неприятное состояние, сказал: - Ну, вот я и посмотрел, как тут все устроено, теперь яухожу. - Нет, вы еще не все видели, - небрежно бросил служитель. - А я и не хочу все видеть, - сказал К., уже по-настоящемучувствуя усталость. - Я хочу уйти, где тут выход? - Неужели вы уже заблудились? - удивленно спросилслужитель. - Надо дойти до угла, а потом направо по томупроходу до самой двери. - Пойдемте со мной, - сказал К., - покажите мне дорогу, нето я запутаюсь, здесь столько входов и выходов. - Нет, это единственный выход, - уже с упреком сказалслужитель. - А вернуться с вами я не могу, мне еще надопередать поручение, я и так потерял с вами уйму времени. - Нет пойдемте! - уже резче сказал К., словно наконецуличил служителя во лжи. - Не кричите! - прошептал служитель. - Здесь кругомканцелярии. Если не хотите идти без меня, пройдемте ещенемножко вперед, а лучше подождите тут, я только передампоручение, а потом с удовольствием провожу вас. - Нет, нет, - сказал К., - ждать я не буду, вы должнысейчас же пройти со мной. К. еще не осмотрелся в помещении, где они находились, итолько когда открылась одна из бесчисленных дощатых дверей, оноглянулся. Какая-то девушка, привлеченная, очевидно, громкимголосом К., вышла и спросила: - Что вам угодно, сударь? За ней, поодаль, в полутьме, показалась фигураприближающегося мужчины. К. посмотрел на служителя. Ведь онговорил, что никто не обратит внимания на К., а тут уже двоеподходят; еще немного - и все чиновники обратят на неговнимание, потребуют объяснить, зачем он здесь. Единственнымпонятным и приемлемым объяснением было бы то, что он обвиняемыйи пришел узнать, на какое число назначен следующий допрос, нотакого объяснения он давать не хотел, тем более что оно несоответствовало бы действительности, ведь пришел он из чистоголюбопытства, а также из желания установить, что внутренняясторона этого судопроизводства так же отвратительна, как ивнешняя, но дать такое объяснение было совсем невозможно. Все,что он думал, подтверждалось, и дальше вникать у него охоты небыло, его и так удручало все, что он увидел, сейчас он былпросто не в состоянии встретиться с каким-нибудь, важнымчиновником, который мог вынырнуть из-за любой двери; нет, онхотел уйти со служителем, а если придется, то и один. Но его молчаливое упорство, очевидно, бросалось в глаза,потому что и девушка, и служитель так на него смотрели, будто вближайший миг с ним произойдет какое-нибудь превращение, и онибоятся это пропустить. А в дверях уже стоял человек, которогоК. заметил еще раньше, издали; он держался рукой за низкуюпритолоку и слегка раскачивался на носках, как нетерпеливыйзритель. Девушка первая поняла, что странное поведение К.объясняется легким недомоганием, она тут же принесла кресло испросила: - Может быть, вы присядете? К. сраэу сел и тяжело облокотился на ручки кресла, словноища опоры. - Немного закружилась голова, правда? - спросила девушка.Ее лицо склонилось к нему совсем близко с тем строгимвыражением, какое свойственно многим женщинам именно в расцветемолодости. - Не волнуйтесь, - сказала она, - тут это дело обычное;почти с каждым, кто приходит сюда впервые, бывает такойприпадок. Вы ведь здесь в первый раз? Да, тогда это вполнеестественно. Солнце страшно нагревает стропила крыши, а отперегретого дерева воздух становится тяжелым, душным. Вотпочему, несмотря на все преимущества, это помещение не оченьподходит для канцелярии. А что касается воздуха, то при большомскоплении клиентов - а это бывает почти каждый день - тутпросто дышать нечем. Если еще вспомнить, что тут часто вешаютсушить белье - нельзя же запретить жильцам пользоватьсячердаком, - то вы и сами поймете, почему вам стало не по себе.Но в конце концов и к такому воздуху привыкаешь. Вот придетесюда еще раза два-три и даже не почувствуете духоты. Вам уженемного лучше? К. ничего не ответил - слишком неприятно было из-завнезапной слабости ощущать свою зависимость от этих людей, акроме того, когда он узнал, почему ему стало дурно, онпочувствовал себя не только не лучше, а, пожалуй, еще хуже.Девушка сразу это заметила, взяла багор, стоявший у стены, иоткрыла небольшой люк над головой у К., чтобы дать доступсвежему воздуху. Но посыпалось столько сажи, что девушкепришлось тут же закрыть люк и смахнуть сажу с рук К. своимносовым платком, потому что сам он слишком ослабел. Он охотнопосидел бы тут, чтобы собраться с силами и уйти, и чем меньшена него обращали бы внимания, тем скорее он пришел бы в себя:но тут девушка сказала: - Здесь сидеть нельзя, мы мешаем движению. К. вопросительно взглянул на нее, не понимая, о какомдвижении идет речь. - Если хотите, я проведу вас в медицинскую комнату.Помогите мне, пожалуйста! - обратилась она к мужчине, стоявшемув дверях, и он сразу подошел ближе. Но К. вовсе не хотел идти в медицинскую комнату, он большевсего боялся, что его уведут: наверно, там чем дальше, темхуже. - Я уже могу идти, - сказал он, и, как ни удобно ему былосидеть в кресле, он, весь дрожа, встал на ноги. Но удержатьсяна ногах он был не в силах. - Не могу, - сказал он, покачивая головой, и со вздохомснова опустился в кресло. Он вспомнил служителя суда, который,несмотря ни на что, мог бы помочь ему выйти отсюда, но тот, каквидно, давно ушел. Он заглянул в просвет между мужчиной идевушкой, но служителя не увидел. - Я считаю, - сказал мужчина, одетый весьма элегантно -особенно бросалась в глаза серая жилетка, заканчивавшаяся двумяострыми уголками, - я считаю, что нездоровье этого господинавызвано здешней атмосферой, поэтому будет разумнее всего, да иему приятнее, если мы не станем отводить его в медицинскуюкомнату, а просто выведем из канцелярии. - Вот именно! - воскликнул К. и от радости не дал томудоговорить. - Конечно же, мне станет сразу лучше, да я и ненастолько ослаб, меня надо только немного поддержать под мышки,я вас никак не затрудню, тут ведь близко, доведите меня додвери, я немножко посижу на ступеньках и совсем отдохну, у менятаких припадков никогда не бывало, удивляюсь, как это вышло.Ведь я и сам служащий, привык к канцелярскому воздуху, ноздесь, как вы изволили заметить, слишком уж душно. Будьтелюбезны, проводите меня немного, у меня голова кружится, мнедурно, когда я стою без поддержки. - И он приподнял плечи,чтобы его могли подхватить под мышки. Но мужчина не внял его просьбе и, не вынимая рук изкарманов, громко рассмеялся. - Вот видите, - сказал он девушке, - этому господину невообще плохо, а плохо только здесь! Девушка тоже улыбнулась, но слегка похлопала мужчину поплечу кончиками пальцев, словно он позволил себе слишком явнуюнасмешку над К. - Да что вы, - сказал тот, не переставая смеяться, - я жедействительно хочу помочь ему выйти. - Вот и прекрасно, - сказала девушка, кивнув хорошенькойголовкой. - И пожалуйста, не придавайте слишком много значениянашему смеху, - обратилась она к К., видя, что тот опятьпомрачнел и уставился перед собой, не интересуясь никакимиобъяснениями. - Этот господин - вы разрешите вас представить? -(тот жестом выразил согласие), - этот господин заведуетсправочным бюро. Он дает ожидающим клиентам все необходимыесправки, а так как народ не слишком знаком с нашей судебнойпроцедурой, то справок требуется очень много. Он может ответитьна любой вопрос. Вы как-нибудь испытайте его, если угодно. Ноэто не единственное его преимущество. Второе преимущество - егоэлегантный костюм. Мы, то есть все служащие, как-то решили, чтозаведующему справками, который обычно первым встречается склиентами, необходимо отлично одеваться, для того чтобы сразупроизвести хорошее впечатление. Мы, остальные, как вы можетесудить по мне, к сожалению, одеты очень плохо и старомодно, даи смысла нет тратиться на одежду, ведь мы почти все времяпроводим в канцелярии, мы даже ночуем тут. Но, как я ужесказала, мы считаем необходимым, чтобы заведующий справочнымбюро был хорошо одет. И так как от нашего начальства,настроенного в этом вопросе несколько странно, добиться ничегонельзя, то мы провели сбор - в нем и клиенты участвовали - икупили ему не только этот прекрасный костюм, но и несколькодругих. Казалось бы, все сделано для того, чтобы он производилхорошее впечатление, но своим смехом он все портит, отпугиваетлюдей. - Верно, - сказал насмешливо господин из справочной. - Ятолько не понимаю, фройляйн, почему вы посвящаете этогогосподина в наш внутренний распорядок, до которого ему деланет. Разве вы не видите, что он сейчас целиком поглощен своимисобственными делами? К. не испытывал никакого желания противоречить девушке,намерения у нее были явно самые добрые, должно быть, ейхотелось отвлечь его или дать ему возможность собраться ссилами, но ей это не удалось. - Надо же мне было объяснить ему причину вашего смеха, -сказала девушка. - Он мог обидеться. - Наверно, он и не такие обиды готов простить, лишь бы явывел его отсюда. К. опять ничего не сказал, даже не поднял глаз; он невозражал, чтобы эти двое говорили о нем как о неодушевленномпредмете, ему это было даже приятнее. Но вдруг рука заведующегобюро легла на его правую, а рука девушки - на левую руку. - Ну, вставайте же, слабый вы человек, - сказалзаведующий. - Я вам очень благодарен, - сказал К., обрадовавшисьнеожиданной помощи, медленно поднялся и передвинул эти чужиеруки так, чтобы они его поддерживали как следует. - Вам могло показаться, - зашептала девушка на ухо К.,когда они подходили к коридору, - будто я стараюсь представитьзаведующего справочным бюро в чересчур выгодном свете, ноповерьте, что я говорю правду. У него не злое сердце. Ведь онне обязан выводить больных клиентов, однако сами видите, как онпомогает. Может быть, все мы тут не такие уж злые, может, мыохотно помогли бы каждому, но ведь, мы в суде, и нас легкопринять за злых людей, которые никому не желают помогать. Я отэтого просто страдаю. - Не хотите ли тут присесть? - спросил заведующийсправочным бюро. Они уже вышли в коридор и очутились как раз напротив тогообвиняемого, с которым К. разговаривал раньше. Теперь К. былонемного стыдно; раньше он стоял перед этим человеком такуверенно, а теперь двое должны были его поддерживать,заведующий вертел в руках его шляпу, прическа у негорастрепалась, волосы свисали на потный лоб. Но обвиняемый какбудто ничего не заметил, смиренно стоя перед заведующимсправочным бюро; тот не обращал внимания на его попыткиобъяснить свое присутствие. - Знаю, - говорил обвиняемый, - сегодня еще не может бытьрешения по моему заявлению. И все же я пришел. Дай, думаю,подожду, ведь сегодня воскресенье, время у меня есть, а тут яникому не мешаю. - Да вы не извиняйтесь, - сказал заведующий. - Вашащепетильность весьма похвальна. Правда, вы зря занимаете место,но, пока вы не мешаете мне, я не стану возражать, можетесамолично следить за ходом своего дела. Когда насмотришься налюдей, бесстыдно пренебрегающих своим долгом, то к таким, каквы, начинаешь относиться терпимее. Садитесь! - Как он умеет разговаривать с клиентами! - шепнуладевушка. К. только кивнул головой и сразу вздрогнул, когдазаведующий справочной снова спросил его: - Не хотите ли посидеть? - Нет, - сказал К., - в отдыхе я не нуждаюсь. Он постарался сказать это как можно решительнее, но насамом деле ему очень полезно было бы присесть. Он ощущал что-товроде морской болезни. Ему казалось, что он на корабле всильнейшую качку. Казалось, волны бьют о деревянную обшивку,откудато из глубины коридора подымается рев кипящих валов, полв коридоре качается поперек, от стенки к стенке, и посетители собеих сторон то подымаются, то опускаются. Тем непонятнее былоспокойствие девушки и мужчины, которые его вели. Он был всецелопредоставлен им: выпусти они его, и он тут же упадет, какполено. Прищурив глаза, они обменивались быстрыми взглядами. К.чувствовал размеренность нх шагов, он не попадал в такт, потомучто они почти что несли его. Наконец он услышал, как ониобращаются к нему, но ничего не понял. Он воспринимал толькосплошной шум, наполнявший все вокруг, а сквозь него, казалось,пробивался однотонный высокий звук, похожий на звук сирены. - Громче, - прошептал он, опустив голову, ему было стыдноот сознания, что они говорят достаточно громко, а он их непонимает. И тут наконец перед ним внезапно расступилась стена,навстречу повеяло воздухом, и он услышал, как рядом сказали: - То он хочет уйти, а то ему сто раз повторяешь, что тутвыход, а он с места не двигается. К. увидел, что он стоит перед дверью, которую девушкараспахнула настежь. Он почувствовал, что силы внезапновернулись к нему, и, чтобы полностью предвкусить ощущениесвободы, он сразу вышел на лестницу и уже оттуда стал прощатьсясо своими провожатыми, которые наклонились к нему. - Большое спасибо, - повторял он, без конца пожимаяпротянутые руки, и выпустил их, только заметив, что они оба,привыкшие к канцелярскому воздуху, плохо переносилисравнительно свежий воздух лестничного пролета. Они елеотвечали, и девушка, наверно, упала бы, если бы К. сневероятной поспешностью не захлопнул дверь. К. постоял минуту,потом с помощью карманного зеркальца привел в порядок волосы,поднял шляпу, лежавшую на следующей ступеньке, - как видно, еетуда бросил заведущий, - и сбежал по лестнице так бодро, такимибольшими прыжками, что ему даже стало не по себе от стольбыстрой перемены. Никогда его крепкий и в общем здоровыйорганизм не преподносил ему таких сюрпризов. Неужто его теловзбунтовалось, и в нем происходит иной жизненный процесс, нетот, прежний, который протекал с такой легкостью? Неотказываясь от мысли обратиться как-нибудь к врачу, он однорешил твердо - и в этом вопросе он в чужих советах не нуждался- постараться в будущем использовать воскресные утра лучше, чемсегодня.