Главная | Обратная связь

Социально-экономическая политика на рубеже веков. Российский реформатор С. Ю. Витте и его знаменитая денежная реформа

Последний русский император Николай II при вступлении на престол заявил о преемственности курса своего отца, Александра III, а представителям либеральных кругов посоветовал «оставить бессмысленные мечтания». Неудачной оказалась коронация Николая II в мае 1896 года, когда на Ходынском поле в Москве, в столпотворении пострадали более трех тысяч человек, из которых почти половина – погибли.

К числу российских реформаторов с полным правом можно отнести Сергея Юльевича Витте (1849 – 1915), талантливого финансиста и организатора экономики. Предки его были выходцами из Голландии. Витте закончил физико-математический факультет Новороссийского университета в Одессе.

Из-за семейных финансовых трудностей ему пришлось отказаться от научной деятельности и начинать карьеру на железной дороге, где он прошел различные служебные ступени, включая высокие посты в министерстве путей сообщения: директора департамента железных дорог и министра путей сообщения.

Но в этой должности он пробыл всего несколько месяцев, и вскоре в возрасте 43 лет, С. Ю. Витте стал министром финансов с очень высокими полномочиями: ему были подчинены торговля, промышленность, департамент железных дорог и другие. На этом посту он оставался 11 лет – с 1892 до 1903 года. Здесь он проявил себя сторонником индустриализации страны на западноевропейский манер. Витте неоднократно подчеркивал, что Россия имеет уникальные промышленные ресурсы, которые лежат пока мертвым грузом. К началу века Витте имел четкую

программу развития экономики: догнать промышленно развитые страны, занять прочные позиции в торговле с Востоком, обеспечить активное внешнеторговое сальдо, и все это – при неограниченном вмешательстве государства в экономику и при сильной самодержавной власти.

Одной из главных заслуг С. Ю. Витте была стабилизация финансовой системы страны. Дело в том, что к 1890-м годам эта система была полностью расстроена, бумажные деньги были неустойчивыми вследствие их необеспеченности, их курс постоянно снижался, золотосеребряные деньги практически исчезли из обращения. В стране существовала высокая инфляция, которая была выгодна крупным землевладельцам, вывозящим хлеб на внешний рынок за золото. Для молодой российской буржуазии, напротив, инфляция создавала большие трудности в их деятельности. Перед страной стояла насущная необходимость перехода к золотому стандарту, в котором были заинтересованы и отечественные, и иностранные инвесторы, поскольку он гарантировал им стабильность в предпринимательстве.

Для перехода к золотому стандарту необходим был достаточный золой запас государства, на создание которого были направлены усилия Витте в качестве министра финансов. С осени 1894 года в России приступили к накоплению золота в Госбанке. Это достигалось не только при помощи активного внешнеторгового баланса, но и внешних займов. Именно при Витте Россия получила до 3 млрд золотых руб. внешних кредитов, а золотой запас страны составил в 1897 году 1 млрд 95 млн руб., что приближалось к стоимости находившихся в обращении бумажных денег. Кроме того, были введены высокие косвенные налоги (акцизы) на товары массового спроса: спички, керосин, табак, сахар, водку, хлопчатобумажные ткани и др., за счет чего был устранен в основном дефицит государственного бюджета, а косвенные налоги выросли в течение 1890-х годов на 42,7%. Увеличился поземельный налог и гербовый сбор. В 1895 году в России была введена винная монополия, то есть исключительное право государства на торговлю спиртными напитками. К началу XX века по всей стране было построено 148 крупных казенных винных складов. Доход от винной монополии к 1901 году вырос в 7,5 раз. При Витте эта монополия приносила в казну до 365 млн руб. ежегодно, а при его преемниках – до 543 млн руб. Заметно увеличилось потребление спиртных напитков населением.

В будни казенные лавки – «монопольки» отпускали винно-водочные изделия с 7 часов утра до 10 часов вечера, а в воскресные дни – сразу после окончания церковной службы и до вечера заметно выросли и общие государственные доходы. Если в начале царствования Александра III они составляли 730 млн. руб. в год, то в 1897 году – около 1,5 млрд руб.

Все эти мероприятия позволили в 1894-1895 годах стабилизировать рубль и провести денежную реформу. В 1897 году был принят закон «О чеканке и выпуске в обращение золотых монет». Были выпущены золотые монеты номиналом 5 руб., 10 руб. – червонец, 7,5 руб. – полуимпериал, 15 руб. – империал. Золотой рубль был равен 0,774 г. золота. Прежний бумажный кредитный рубль приравнивался фактическим курсом, существовавшим тогда, к 66,3 коп. золотом, то есть была

проведена девальвация рубля.

Денежная реформа предполагала выпуск в обращение новых бумажных денег, которые представляли собой обязательства Госбанка – банкноты и которые можно было выпускать в неограниченном количестве. Но в целях обеспечения обмена на золото требовалось, чтобы банк всегда имел соответствующие резервы. Золотой запас должен был составлять не менее половины общей суммы, выпущенных в обращение, кредитных билетов. Следует отметить, что российская валюта оставалась твердой до первой мировой войны.

Данная реформа была проведена столь виртуозно, что практически это не отразилось на ценах. Она усилила прилив отечественных и иностранных капиталов в экономику, и к концу века Россия превратилась из чисто аграрной страны в аграрно-индустриальную державу со средним уровнем развития.

Особую заботу проявлял С. Ю. Витте о железнодорожном строительстве. Только за один 1898 год в стране было построено почти тысяча верст железнодорожных путей, всего же за годы его службы на посту министра финансов протяженность железных дорог увеличилась на 25 тыс. верст. При его непосредственном участии было возобновлено строительство Транссибирской магистрали от Челябинска до Владивостока, которое было отложено до него из-за нехватки средств. За 10 лет в строительство железных дорог было вложено более двух среднегодовых национальных доходов страны. Строительство Транссиба помогло проводить эффективную политику переселения, осваивать несметные

богатства Сибири и Дальнего Востока, активизировать восточный внешнеполитический курс России.

В 1890-е годы особенно усилился протекционизм во внешней торговле. Таможенная политика оставалась составной частью системы экономических мероприятий по защите отечественных предпринимателей и создания для них благоприятных условий во внешней торговле.

В 1891 году была установлена таможенная пошлина на все иностранные

товары в размере 33% к их стоимости, а некоторые из них облагались почти запретительными пошлинами. По сравнению с 1868 годом импортные пошлины на чугун повысились в 10 раз, на рельсы – в 4,5 раза и т. д. В это же время экспортные пошлины были весьма незначительными.

С. Ю. Витте уделял внимание и аграрному вопросу, поскольку понимал, что расширить границы внутреннего рынка можно, прежде всего, за счет роста покупательной способности основной части населения – крестьянства, а это можно сделать лишь путем замены общинного землевладения частным. Витте даже удалось добиться принятия закона об отмене круговой поруки в общине.

Под председательством С. Ю. Витте в 1902 году было создано «Особое совещание для определения нужд сельского хозяйства» с целью пересмотра ряда законов по «крестьянскому вопросу», принятых еще 40 лет назад, чтобы «водворить личную собственность в деревне».

Это было вызвано всеобщим «оскудением» деревни, особенно в центральной России, падением платежеспособности крестьянства, ростом революционных настроений на селе.

На местах были созданы губернские и уездные комитеты для анализа сельскохозяйственного производства и выработки мер по «улучшению благосостояния крестьян». Из этих комитетов в Особое совещание поступали предложения по совершенствованию имущественного и гражданского положения крестьян, уравниванию их с другими сословиями.

Предлагалось постепенно переводить крестьян от общинного к подворному и хуторскому хозяйству и т. д. Но в 1902-1903 годы эти меры были расценены как преждевременные, общинное землепользование было объявлено незыблемым, крестьянские надельные земли – неотчуждаемыми, и в деревне все осталось по=прежнему. Реализовать свои планы по крестьянскому вопросу Витте не удалось. Позже к этим мероприятиям вплотную подошел и осуществил практически П. А. Столыпин, на которого Витте смертельно обиделся за то, что Столыпин «обокрал» его, а реформы получили имя Столыпина.

Справедливости ради следует отметить, что С. Ю. Витте не был оригинальным в своей политике, поскольку он всего лишь продолжал действия И. А. Вышнеградского, которого он сменил на посту министра финансов. Ведь именно Вышнеградский положил начало и крупным займам за рубежом, и жесткому протекционизму, а также подготовил почву для перехода к золотому стандарту. Но именно действия С. Ю. Витте вызвали особое недовольство в правительственных кругах и среди общественности. Его обвиняли в том, что он якобы «разрушает основы хозяйственной жизни страны» распродает Россию иностранцам и пр. Особенно активно при этом выступал давний противник Витте, министр внутренних дел В. К. Плеве. В августе 1903 году Витте был смещен с должности министра финансов и назначен на пост председателя Комитета министров, что означало «почетную отставку», поскольку в его руках не осталось почти никаких полномочий.