 |
|
НЕЗВАНАЯ ГОСТЬЯ НАХОДИТ РОДНУЮ ДУШУ
— Смелый поступок. — Высокий блондин в черной вискозной рубашке с открытым воротом приветствовал Блер, когда она одна вышла из лифта в загородный клуб, который представляла собой квартира Стэнфорда Пэрриса Третьего. — Всех остальных сюда притащили родители. Один парень даже сбежал, так что его родителям пришлось прийти самим.
Интересно, кто бы это мог быть?
— Кстати, я Стэнфорд Пэррис Пятый. — Парень протянул руку и одарил ее горделивой улыбкой, как, бы желая сказать: «Можно подумать, ты этого не знала».
Блер улыбнулась в ответ: Она обожала парней с титулами, особенно высоких и светловолосых, с милейшими ямочками на подбородках, и особенно поступающих в следующем году в Йель.
— Блер Уолдорф, — сказала она, пожимая ему руку. Она тронула гравированный на заказ кулон от «Картье», украшающий ее шею, — тот самый, что она стащила у мпадшей сестренки. Это была простая именная бирка со словом Йель, написанным золотым курсивом, подвешенная на голубой шелковой ленточке. — А где же твои родители? — поинтересовалась она.
— В Шотландии. У нас там замок, — небрежно похвастался Стэн-5.
Блер хихикнула.
— У меня тоже! У меня там тетя живет.
Ах, какая прелесть! Если 6 они поженились и отправились в свадебное путешествие в Шотландию, то могли бы останавливаться на ночь в замках!
— Да и вообще, это дедушкина вечеринка. Я здесь просто, чтобы… — Стэн-5 запнулся и прочистил горло, как будто на мгновение забыл, зачем он здесь. А может, он просто перебрал скотча. — …Чтобы зарядить нашу будущую группу позитивом перед началом учебного года, — наконец объяснил он.
Блер потерла свои блестящие губы одну об другую. Внук Стэнфорда Пэрриса. Она наткнулась на младшего члена одной из влиятельнейших семей йельских выпускников с первой попытки! Если уж кто и мог перевести ее из очереди на поступление собственно в Университет, то точно он.
Стэн-5 указал на йельский кулон у нее на шее.
— Необычное решение, — заметил он. — Ты, видно, с нетерпением ждешь следующего года, а?
Можно и так сказать.
Блер залилась румянцем. Она готовилась к подобному вопросу. «Родители заказали его для меня, как только стало известно, что меня приняли», — планировала ответить она. Но теперь она предпочла сказать правду. Она привстала на цыпочки и прикрыла аристократическое ухо Стэна-5 рукой.
— Меня еще не приняли, вообще-то, — прошептала она. — Поставили в список ожидания.
— Ну что ж, посмотрим, что мы можем по этому поводу предпринять, — сочувственно усмехнулся Стэн-5. Он подхватил два бокала шампанского с подноса и протянул один ей. Они чокнулись, и по спине Блер пробежали мурашки. Она была на пороге успеха, в этом не могло быть ни малейших сомнений.
И не только в плане поступления!
Вдруг раздался шорох тюля, и мать Нейта заключила ее в объятия с ароматом «Шанель № 5».
— Дорогая, где Нейт? — требовательно спросила миссис Арчибальд со своим театральным англо-французским выговором.
Хороший вопрос.
Блер не хотела объяснять Стэну-5, кто такой Нейт, и не хотела, чтобы мама Нейта подумала, будто она не в состоянии уследить за собственным парнем. Но при этом она также не хотела, чтобы та решила, будто она что-то скрывает. В конце концов, она сама мечтала узнать, где Нейт, — чтобы надавать ему по морде.
— Я жила в «Плазе», так что у меня не было возможности проверить сообщения дома, — расплывчато ответила она. — По-моему, у него мобильник сломался, потому что он не снимает трубку
— Я знаю. — Миссис Арчибальд поджала красные губы. — Садовник нашел его мобильный на крыше. — Она подозрительно выгнула густо накрашенные брови. — Ты хочешь сказать, что он не живет в «Плазе» вместе с тобой?
Блер смущенно глянула на Стэна-5, а потом мотнула головой, не желая отвечать на вопрос вслух. Какой позор — сознаваться маме твоего бойфренда, что тебе не удалось запереть его в гостиничном номере для бурного многодневного секса! Да и вообще, тот план завершился полным провалом.
— Ну ладно. — Миссис Арчибальд крепко расцеловала ее в щеки и натянуто улыбнулась, как бы говоря: «Я не верю ни одному твоему слову, но я опаздываю в оперу, так что се ля ви». — Если все же увидишь его, дорогуша, передай ему, что мать с отцом очень рассердились на него и пошли на «Богему».
Блер сцепила руки за спиной и послушно кивнула. Куда, кстати, подевался этот Нейт? Она видела, как отец Нейта помогает миссис Арчибальд надеть расшитую бусинами шелковую плащ-накидку от «Оскар де ля Рента» и ведет ее к лифту. Она хотела было подойти поздороваться с ним, но адмирал Арчибальд славился своим дурным нравом, а если он был рассержен на Нейта, то, пожалуй, лучше было держаться от него в стороне.
Кроме того, у нее были дела и поважнее. Например, заигрывать с мистером Я-Могу-Устроить-Тебя-В-Йель Пятым.
Блер заметила на его пальце кольцо, по-видимому антикварное, с эмблемой Йеля.
— Это дедушкино, — пояснил Стэн-5. — Это его подарок мне к поступлению. Для дедушки Йель — это чуть ли не вся жизнь. Я б вас познакомил, но он скрылся в библиотеке, с какой-то прекрасной блондинкой и никто не знает, сколько они там пробудут. Но ты не подумай, он не извращенец какой-нибудь. Скорее всего, он вгоняет ее в смертную скуку своими байками про Йель.
Блер обвела комнату взглядом. Эта «прекрасная блондинка» подозрительно напоминала Серену. Старый мистер Пэрис был действительным попечителем Йеля, куда более влиятельным, чем его внук. Очень характерно, что Серена узурпировала единственного человека на вечеринке, который мог бы раз и навсегда решить вопрос ее поступления в Йель.
Слуга забрал у них пустые бокалы из-под шампанского и подал полные.
— За Йель, — сказал Стэн-5, чокаясь с ней.
Блер потрогала кулон у себя на шее, раздумывая, следует ли потребовать знакомства с его дедом. Стэн шагнул ей навстречу и опустил свой аристократический подбородок.
— Не волнуйся, — ободряюще прошептал он, словно читая ее мысли. — Мы с дедушкой на короткой ноге.
Блер сжала ножку бокала и захлопала ресницами, приказывая своему лицу не заливаться слишком идиотским румянцем. Как ей повезло ухватить младшего, более сексуального Стэнфорда Пэрриса, тогда как Серене достался старый и замшелый!
— Я поцеловала парня из приемной комиссии Йеля, — вырвалось у нее помимо воли. Не то чтоб она этим гордилась, просто она хотела, чтобы Стэн-5 сразу понял, с кем имеет дело.
Стэн-5 расплылся в довольной улыбке.
— Дедушка держит для меня отдельную комнату в конце коридора. У меня там целая коллекция раритетных йельских брошюр. Хочешь посмотреть?
Блер возбужденно захихикала. Какое счастье — встретить парня, так же безумно одержимого Йелем, как и она сама! Она с готовностью проследовала за Стэном-5 в его комнату. Ей не терпелось поцеловать его брошюры.
Поцеловать?
А почему бы и нет, если у нее больше общего со Стэнфордом Пэррисом Пятым, чем со всеми остальными знакомыми ей парнями, включая ее невдалого, фонарящего стрелки бойфренда, который все равно уже итак попал в Йель и вообще весь из себя черствый и бесполезный?
Ну что ж. Значит, таки поцеловать.
Н ПОКИДАЕТ СУДНО
— Опа, похоже, я выигрываю. — Лекси хихикнула и сунула в рот очередную половинку «Орео».
— Как скажешь, — ответил Нейт, даже не пытаясь отстраниться от ее шоколадных губ.
Это Лекси придумала — выкурить еще один косяк и играть в шашки печеньями «Орео»; всякий раз, когда она била одну из белых половинок Нейта, она получала право съесть ее и поцеловать Нейта в губы.
Нейт был не в восторге от этой затеи, то есть он вроде бы играл с Лекси в поддавки, но целоваться с ней на палубе, где висели все остальные, казалось ему безопаснее, чем сидеть с ней наедине на смотровой площадке, где все могло бы зайти слишком далеко и…
Хотя, конечно, он не допустил бы, чтоб они зашли слишком уж далеко. Правда ведь?
Нейт, как обычно, страдал от Проклятия Блер. Стоило ему начать заигрывать с другой девушкой, как он терял способность думать о чем-либо, кроме Блер и обниманий с нею, из-за чего чувствовал себя как бы одновременно виноватым и возбужденным, в результате ему было одновременно трудно продолжать зажиматься и трудно остановиться.
Он держал глаза открытыми, когда Лекси целовала его, встречаясь взглядом с Джереми на другом конце палубы, который целовался с какой-то длинноволосой толсторукой шатенкой (ее Нейт видел впервые). Внезапно Нейт снова почувствовал себя семиклассником на одн6|й из тех вечеринок, где все лежат и целуются, потому что им кажется, что так положено, хотя это довольно неприкольно — сосать язык какой-то девчонки час напролет и при этом даже глотка воды не выпить. Кроме одного раза, когда это действительно было здорово — с Блер в шкафу у Серены на вечеринке в восьмом классе — или это было в седьмом? Они целовались и болтали так долго, что Серене пришлось вытащить их наружу, иначе они бы вообще пропустили всю вечеринку Вот бы сейчас Блер подплыла к «Шарлотте» в маленькой шлюпке и крикнула ему, чтобы он вел себя как взрослый, мать его за ногу, эдаким своим секуально-стервозным тоном, которым она всегда разговаривала, когда не очень сильно сердилась на него! Кстати, а где Блер? — подумал он в укуренной бессонной дымке. Почему она не с ним?
Ау! Есть кто дома? Подъем!!!
Лекси закрыла глаза и тяжело дышала, впиваясь в его губы своими. Ее язык имел привкус шоколада и пива — не самое приятное сочетание, если честно, Нейту не терпелось столкнуть ее со своих коленей и спуститься в трюм, чтобы выпить пару стаканов холодной воды. Еще ему не терпелось заверить Блер, что, несмотря на эту краткую разухабистую интерлюдию, все будет в порядке, как только он вернется с Бермуд, или из Нью-Джерси, или куда там они плывут.
Он перевел взгляд к правому борту судна. Солнце садилось за горизонт, и они наконец-то вышли в открытый океан. Темная вода была спокойной, вдали виднелись редкие рыбацкие лодки. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Нейт последний раз сверялся с навигационной системой. «Шарлотта» крейсировала на автопилоте с момента отплытия, но поскольку он был единственным, кто умел ею управлять, и вроде бы нес ответственность за безопасность всех пассажиров, наверное, стоило проверить еще разок.
Ага, наверное.
Он отстранился от Лекси и хрипло прошептал ей на ухо:
— Мне нужно идти рулить кораблем.
Она соскользнула с его коленей, сунула в рот очередное «Орео» и сжала его бицепс.
— Ты просто супэрр. Знаешш, я всегдашечтала побывать на Бэррму-у-гдах.
Нейт направился в капитанскую рубку, переступая через распростертые тела своих обкуренных, пьяных и полусонных друзей. Какой-то пацан H3I его группы по религиоведению нацепил на себя один из оранжевых спасательных жилетов «Шарлотты» и напевал старую песню Нила Янга, время от времени подыгрывая себе на губной гармошке.
Беспомощный, беспомощный, беспомощный, беспомощный.
Нейту все это до ужаса напомнило сцену из фильма «Титаник» — который Блер заставила его просмотреть четырежды — непосредственно перед кораблекрушением.
Чарли с Энтони закрылись в рубке и сидели на полу скрестив ноги, раскуривая бульбулятор на двоих. Они сняли рубашки и соревновались; кто больше выпятит пузо — смехотворное состязание, поскольку у обоих были настолько плоские животы, что их можно было вполне назвать впалыми.
— Эй, — приветствовал Нейта Энтони. — Мы вот тут думали, а на Бермудах есть серфинг?
— А то мы доски забыли взять, — добавил Чарли. Нейт покачал головой, пропуская их слова мимо ушей. В рубке было так накурено, что он с трудом мог разобрать показания приборов. Однако насколько он все же смог определить, они приближались к Кей-Мею, а это значило, что, плыви они с нормальной крейсерской скоростью вместо полумили в час, им бы понадобилось всего лишь около трех часов, чтобы вернуться в Нью-Йоркскую гавань. Он бы поставил яхту на прикол и сразу отправился бы в «Плазу».
С опозданием всего на сутки.
Нейт посмотрел на экран входящих сообщений, принятых «Шарлоттой», — в основном это были извещения с других суден или из портов. Но среди них были тридцать семь текстовых сообщений с адреса AdArch@nextel.net — то есть с мобильника его отца.
Натаниэль, мы с твоей матерью в опере.
Натаниэль, разворачивай яхту.
Я сообщил в Береговую охрану, у них приказ арестовать вас.
Натаниэль, твоя мать очень расстроена.
Разворачивай яхту, сынок.
И так далее.
— Черт. — Нейт представил себе, как его мать, облаченная в черный вечерний наряд, рыдает прямо в их личной ложе в Метрополитен-опера, а отец яростно тычет в кнопки мобильника. Правда, его мать всегда рыдала в опере; это было неотъемлемой частью ее образа Драматической Французской Актрисы.
Все сообщения были отправлены в течение последних двух часов, так что родители не так уж и долго волновались. В обычных условиях рассерженный тон отца напугал бы его до полусмерти, но ведь он как раз искал повод прервать миссию и вернуться к Блер. Ну вот и нашел.
Он вернулся к навигационному дисплею и ввел координаты гавани Бэттери-парка — ее долгота и широта были написаны посреди доски на стене рубки желтым мелком. Он нажал «ввод», и двигатель судна тут же переключился на нейтральную передачу. Затем нос накренился и развернулся, пока яхта не сделала полный разворот на сто восемьдесят градусов обратно сторону Нью-Йоркской гавани. Нейт ввел команду поднять скорость до тридцати трех миль в час и взглянул на часы: 20:29. К полуночи он уже снова будет в постели с Блер. — Э, че за фигня, чувак? — возмутился Энтони, не поднимаясь с пола рубки, — У тебя что, домашняя работа не сделана, что ли?
Нейт усмехнулся и покачал головой, наслаждаясь пассивным курением. Блер будет так рада снова видеть его, что просто не сможет не простить. А он без проблем убедит ее вообще забыть об этом случае, При условии, что она его еще ждет. И при условии, что она одна…