Главная | Обратная связь

СПИСОК ИМЕН И НАЗВАНИЙ.. 871 94 страница

Говорят, что холмы Тирн Гортад – так назывались прежде Курганы – очень стары, и многие из тамошних могильников были насыпаны в незапамятные времена Первой Эпохи предками Эдаинов еще до того, как те перешли через Синие Горы и спустились в Белерианд[719], страну, от которой сегодня остался лишь Линдон. Вернувшись, дунаданы весьма чтили эти холмы: немало их владык и королей обрели здесь вечный покой. [Иные говорят, что курган, где побывал в свое время Хранитель Кольца, был могилой последнего кардоланского принца, который пал в войне 1409 г.]“.

 

„В 1974 г. мощь Ангмара возросла вновь, и прежде исхода зимы Король-Чернокнижник объявился в Артедаине. Он захватил Форност и отогнал большинство оставшихся дунаданов за Льюн; среди отступивших были и королевские сыновья. Но король Арведуи защищал Северные Холмы до последнего, пока не вынужден был бежать на север с остатками своей дружины; спаслись они только благодаря своим коням.

Некоторое время Арведуи скрывался в подземельях заброшенных гномьих копей на дальнем конце Гор, но в конце концов голод заставил его искать помощи Лоссотов – Снежных Людей Форохэла[§§§§][720]. Он нашел их у побережья; помочь ему по доброй воле они не хотели, ибо он ничего не мог предложить им взамен, за исключением нескольких драгоценностей, которые Снежные Люди ни во что не ставили; к тому же они боялись Короля-Чернокнижника, который, как они говорили, мог по желанию насылать на них мороз или оттепель. Но отчасти из жалости к изможденному королю и его спутникам, отчасти из страха перед оружием пришельцев они дали им немного еды и построили им хижины из снега. Арведуи со свитой вынужден был поселиться в них и ждать, надеясь на помощь с юга, ибо лошадей они к этому времени уже лишились.

Когда Кирдан узнал от Аранарта, сына Арведуи, о том, что король бежал на север, он немедленно снарядил корабль на поиски пропавшего. По истечении многих дней, поборов супротивные ветра, корабль наконец достиг цели, и мореплаватели разглядели вдалеке маленький костерок из подобранных на берегу веток – затерянные в снегах люди старались поддерживать этот костерок день и ночь. Но зима в том году долго не ослабляла своей хватки, и, хотя март уже наступил, лед еще только начинал подаваться, а ледяной покров простирался довольно далеко.

Когда Снежные Люди увидели корабль, они поразились и ужаснулись, ибо на их памяти никогда еще не входили в их воды подобные великаны; но к тому времени Лоссоты успели стать немного дружелюбнее. Посадив короля и всех, кому удалось выжить, на свои скользящие телеги, они перевезли беглецов по льду поближе к кораблю, насколько осмелились. Этого было, впрочем, вполне достаточно, чтобы посланные с корабля лодки достигли короля и его людей.

Но Снежные Люди были неспокойны: они чувствовали, что ветер несет опасность. И повелитель Лоссотов сказал Арведуи: «Не всходи на это морское чудовище! Пусть морские люди доставят нам пищу и другие необходимые вещи, если они у них есть, а вы оставайтесь здесь, пока Король-Чернокнижник не вернется к себе домой. Летом власть его ослабеет. Но сейчас дыхание его мертвит, и длинна его холодная рука».

Но Арведуи не послушал совета. Он поблагодарил вождя и на прощание подарил ему кольцо, сказав при этом следующее: «Ценность этой вещи превосходит всякое твое понимание – хотя бы только из-за ее древности! В ней, однако, нет никакой волшебной силы, если не считать, что у всех, любящих меня и род мой, она вызывает особое благоговение. Она не окажет тебе помощи, но, если приспеет нужда, мои родичи дадут тебе за нее что ты ни пожелаешь»[*****][721].

Лоссоты оказались правы. Неизвестно, совпадение то было или нет, но не успел корабль выйти в открытое море, как поднялась сильная буря, принесшая с Севера залепляющий глаза снег; корабль отогнало обратно, к самой кромке льда, и путь назад преградили торосы. Даже моряки Кирдана не смогли с ними справиться. Ночью корпус корабля не выдержал напора льда, и корабль затонул. Так погиб Арведуи, Последний Король, а с ним в морской пучине пропали и палантири[722]. Вести о кораблекрушении в заливе Форохэл, переданные Снежными Людьми, дошли до обитаемых земель лишь спустя годы“.

Народу Заселья удалось выжить, хотя по их землям прошла война и большинство хоббитов бежало в тайные укрытия. Они послали в помощь Королю несколько лучников, но те не вернулись. В битве против Ангмара, когда это королевство было повержено окончательно (о чем подробно говорится в южных хрониках), хоббиты также приняли некоторое участие. В наступившие затем мирные времена народ Заселья ни от кого не зависел и жил в достатке. Вместо Короля правил Тан, и это всех устраивало; правда, многие засельчане еще долгое время спустя надеялись на возвращение Короля. Но в конце концов надежда эта позабылась, оставив лишь поговорку „Когда Король вернется“, употреблявшуюся по отношению к чему-нибудь доброму, чего никак нельзя достичь, или к злу, которого нельзя поправить. Первым Таном Заселья стал некто Бэкка из Плавней, от которого вели свой род Старобэки. Бэкка стал Таном в 379 г. (по нашему летосчислению – 1979 г.).

„После гибели Арведуи Северному королевству настал конец, ибо дунаданов осталось мало, а народы, населявшие Эриадор, мало-помалу выродились. И все же линия Королей не пресеклась: она продолжалась в вождях дунаданов. Первым из этих вождей стал Аранарт, сын Арведуи. Арахаэл, его сын, воспитывался в Ривенделле, как впоследствии и все сыновья вождей; там же хранились наследные реликвии их рода – кольцо Барахира, ножны Нарсила, Звезда Элендила и скипетр Аннуминаса[†††††].

Когда королевство перестало существовать, дунаданы ушли в тень, скрылись от мира, сделались странниками, и летописи почти перестали упоминать об их деяниях и трудах, а песни о них позабылись. С тех пор как Элронд покинул Средьземелье, о них почти не помнят. Хотя еще до того, как кончился Беспокойный Мир, в пределы Эриадора открыто и тайно вновь стали вторгаться враждебные твари, вожди по большей части жили долго – гораздо дольше обычных людей. Говорят, Арагорн I погиб в схватке с волками, которые с тех пор долго были постоянной угрозой для жителей Эриадора, да и теперь еще встречаются. Во дни Арахада I орки – как позже выяснилось, они долгое время таились в своих укреплениях среди ущелий Туманных Гор, охраняя все перевалы на пути к Эриадору, – внезапно снова дали о себе знать. В 2509 г. Кэлебриан, супруга Элронда, направляясь в Лориэн, встретила на пути засаду; внезапное нападение орков рассеяло ее свиту по горам, а сама она была схвачена и уведена в плен. Элладан и Элрохир, помчавшись на выручку, вызволили мать, но орки успели подвергнуть ее мучениям и ранили отравленным клинком. Сыновья привезли ее в Имладрис, Элронд исцелил ее, но жизнь в Средьземелье более не радовала Кэлебриан: на следующий год она отправилась в Гавань и отплыла за Море. Позднее, в дни Арассуила, орки, сильно расплодившись, начали совершать набеги на окрестные земли, и дунаданы вместе с сыновьями Элронда часто вынуждены были сражаться против них. Именно тогда, проникнув особенно далеко на Запад, большая свора орков вторглась в Заселье, но была отброшена назад Бандобрасом Тукком.

Пятнадцать вождей сменилось у дунаданов, прежде чем родился шестнадцатый и последний – Арагорн II, вновь ставший Королем Гондора и Арнора.

Мы называем его «наш Король», и, когда он приезжает на север, в восстановленный Аннуминас, и остается на время в своем дворце у озера Эвендим, всякий в Заселье рад этому. Но он не ступает на нашу землю, подчиняясь закону, который сам же и установил, а именно: никто из Больших не должен пересекать засельских границ. Однако случается, что Король подъезжает в окружении своей благородной свиты к Большому Мосту, где приветствует своих друзей и всех, кто желает видеть его; некоторые из хоббитов присоединяются к свите и живут с Королем в его дворце сколько вздумается. Много раз бывал там наш Тан Перегрин и достойный Бургомистр Сэмуайз. А дочь Сэмуайза, Эланор Светловолосая, состоит фрейлиной при дворе Королевы Вечерней Звезды“.

Вожди Северной Линии гордились, как чудом, непрерывностью своей династии: несмотря на то, что они лишились власти, а народ их постигло вырождение, нить рода, тянувшаяся от отца к сыну, за многие поколения так и не прервалась, и преемство было сохранено. И хотя срок жизни, отпущенный первоначально дунаданам, сократился повсеместно, в Гондоре после кончины последнего Короля люди стали стареть быстрее, в то время как многие из Вождей Севера до сих пор жили вдвое дольше, чем обычные смертные, и много дольше, чем наши теперешние долгожители. Арагорн ушел из жизни в возрасте ста девяноста лет; так долго не жил ни один из его предшественников, считая от короля Арвегила. Так в Арагорне Элессаре возродилось древнее достоинство Королей прежних времен.

 

4. Гондор и наследники Анариона

 

После Анариона, убитого у ворот Барад-дура, в Гондоре сменился тридцать один Король. И хотя война на границах никогда не прекращалась, дунаданы Юга в течение более чем тысячелетия богатели и становились все могущественнее, твердой рукой удерживая землю и море. Так продолжалось до воцарения Атанатара II, прозванного Алкарин, что значит Славный. Однако первые признаки упадка появились уже тогда: вельможи Юга поздно вступали в брак и потомство их было малочисленно. Первым бездетным королем стал Фаластур; вторым – Нармакил I, сын Атанатара Алкарина.

 

Минас Анор был перестроен Остохэром, седьмым по счету королем Гондора; с тех пор короли предпочитали проводить лето в Минас Аноре, а не в Осгилиате. Во времена Остохэра Гондор впервые подвергся нападению дикарей с Востока. Но сын Остохэра, Таростар, разбил их и, отогнав неприятелей от границ королевства, взял себе имя Ромендакил – „Победитель Востока“. Позже, однако, он погиб в сражении с новыми восточными ордами. Турамбар, сын Таростара, отомстил за отца и захватил на востоке обширные земли.

С Тараннона, двенадцатого короля, начался род Королей-Корабелов, которые создали военный флот и распространили влияние Гондора на земли, лежащие к югу и западу от устья Андуина. В память одержанных им побед Тараннон был коронован под именем Фаластур, что значит „Повелитель Побережий“.

Эарнил I, племянник и преемник Тараннона, восстановил древнюю гавань, Пеларгир, и построил большой военный флот. Он осадил Умбар с моря и суши, взял его и основал там крупный порт и крепость – оплот гондорской мощи[‡‡‡‡‡]. Но Эарнил недолго пожинал плоды своих побед. Во время сильного шторма, разразившегося у берегов Умбара, он пропал без вести; с ним погибло множество кораблей и моряков. Кириандил, сын Эарнила, продолжал строительство флота, но жители Харада, ведомые своими правителями, которые когда-то были изгнаны из Умбара, всей мощью обрушились на умбарские укрепления, и Кириандил был сражен в битве на землях Харадвейта.

Долгие годы оставался Умбар в осаде, но взять его враги не могли, ибо сильна была морская мощь Гондора. Кириахэр, сын Кириандила, дождался подходящего случая и, собрав большое войско, пришел с севера по морю и по суше к реке Харнен[723]. Перейдя ее, он наголову разбил харадцев и вынудил их королей признать над собой господство Гондора (1050 г.). Кириахэр же взял себе имя Хьярмендакил – „Победитель Юга“.

Во все долгое царствование Хьярмендакила никто из врагов не осмеливался более бросить ему вызов. Он правил сто тридцать четыре года – дольше всех Королей из рода Анариона. В его дни Гондор достиг вершины своего могущества. Владения его распространились на севере до реки Кэлебрант и южных окраин Пущи, на западе – до Сероводья, на востоке – до внутреннего моря Рун[724], на юге – до реки Харнен и далее по берегу до полуострова Умбар и Умбарской гавани. Жители долины Андуина полностью признали власть Гондора, короли харадцев платили дань Гондору, а сыновья их пребывали заложниками при дворе короля. Мордор оставался безлюдным, но с высоких башен, охранявших перевалы, за ним велось непрерывное наблюдение.

Далее род Королей-Корабелов обрывается. Атанатар Алкарин, сын Хьярмендакила, жил в большой роскоши, и люди говаривали, что в Гондоре дети играют драгоценными камнями, как галькой. Атанатар любил покой и не делал ничего, чтобы укрепить власть, которую унаследовал. Двое его сыновей нравом были во всем подобны отцу. Угасание Гондора началось еще при жизни Атанатара и, несомненно, не ускользнуло от глаз врагов. Тем временем стражи на границах Мордора стали пренебрегать своими обязанностями. И все же только в правление Валакара Гондор постигло первое большое зло – Междоусобица, вызвавшая огромные потери и разрушения, от которых Гондору не удалось оправиться уже никогда.

 

Миналкар, сын Калмакила, был человеком весьма деятельным, и в 1240 г. король Нармакил, дабы частично избавиться от хлопот, назначил его регентом королевства. С той поры Миналкар правил Гондором от имени Короля, пока не заступил на место отца. Главной его заботой были северяне.

Племена севера в мирные годы, наставшие благодаря могуществу Гондора, весьма умножились. Короли выказывали им расположение, ибо те были ближе к гондорцам по крови, чем все прочие „Меньшие Люди“ (северяне большей частью вели свое происхождение от тех самых народов, из которых в свое время вышли Эдаины), и щедро оделили их землей за Андуином к югу от Великой Зеленой Пущи, чтобы иметь в лице северян защиту от нашествия дикарей с Востока. Ибо в прошлом восточные племена совершали набеги на Гондор преимущественно с равнины, что лежит между Внутренним Морем и Пепельными Горами.

В дни правления Нармакила I набеги дикарей возобновились, хотя поначалу нападали они небольшими отрядами. Регенту стало известно, что северяне не всегда верны Гондору и некоторые из них иногда присоединяются к дикарям с Востока, неведомо, из жадности ли к военной добыче, по причине ли далеко зашедшей вражды между вождями северян. Поэтому в 1248 г. Миналкар двинул на восток могучее войско; в битве, разыгравшейся между Рованионом и Внутренним Морем, он разгромил большую армию людей с Востока, уничтожив все их лагеря и поселения к востоку от моря. Совершив это, он принял имя Ромендакила.

Вернувшись в Гондор, Ромендакил укрепил западный берег Андуина до самого Ясного Лима и наложил для чужаков запрет на Реку вниз по течению от нагорья Эмин Муйл. Именно он установил столбы Аргоната у входа в озеро Нэн Хитоэль. Нуждаясь в людях и желая укрепить связь между Гондором и северянами, король принял многих из них к себе на службу и дал некоторым высокие посты в своих войсках.

Особенно благоволил Ромендакил к Видугавии[725], вождю, бывшему его союзником в последней войне. Видугавия называл себя Королем Рованиона, и не без оснований: он действительно был могущественнейшим из северных властителей, хотя его земли простирались, собственно, лишь от Зеленой Пущи до реки Келдуин[§§§§§]. В 1250 г. Ромендакил отправил своего сына Валакара послом на север, чтобы тот какое-то время пожил с Видугавией и познакомился с языком, обычаями и нравами северян. Но Валакар далеко опередил чаяния своего отца. Он всей душой полюбил северные земли и населявший их народ, а впоследствии женился на Видумави[726], дочери Видугавии. Это произошло за несколько лет до возвращения Валакара на родину. Именно из-за этого брака в Гондоре позднее разыгралась Междоусобица.

Уже в то время гондорские вельможи заметно косились на втершихся в их общество северян; брак же между наследником короны, да хотя бы и просто сыном Короля, и женщиной из чуждого, низшего племени был событием и вовсе неслыханным. Когда Король Валакар начал стареть, в южных провинциях уже назревал мятеж. Королева была прекрасной и благородной дамой, но, согласно уделу всех Меньших Людей, годы ее жизни были коротки, и дунаданы страшились, что ее потомки утратят былое нуменорское долголетие. Кроме того, дунаданы не желали признать своим владыкой ее сына, который, хотя и носил теперь имя Элдакар, рожден был в чужой земле и в молодости звался Винитарья[727] – именем, принятым у народа, к которому принадлежала его мать.

Поэтому, когда Элдакар принял от отца царство, в Гондоре разыгралась война. Но, как выяснилось, отнять у Элдакара то, что он унаследовал, было не так-то просто. С высоким гондорским происхождением в нем сочеталось бесстрашие истинного северянина. Он был красив и храбр, и не заметно было, чтобы сын старел быстрее отца. Когда мятежники, предводительствуемые потомками королей, поднялись против него, он сражался сколько хватило сил. В конце концов он был осажден в Осгилиате и долго выдерживал осаду, пока голод и превосходящие силы противника не заставили его бежать, оставив за собой пылающий город. В огне этой осады была разрушена Купольная Башня Осгилиата, а хранившийся там палантир исчез в пучине вод.

Элдакар не дался в руки врагам. Вскоре он объявился на севере, среди своих рованионских родичей. К нему стеклось множество воинов, как из числа северян, состоявших на службе у Гондора, так и из числа дунаданов, населявших северные области королевства. Ибо многие дунаданы питали уважение к Элдакару и многие ненавидели его соперника – Кастамира, внука Калимехтара, что приходился младшим братом Ромендакилу II. Но Кастамир был не просто ближайшим по крови претендентом на царство – за ним шла бóльшая часть мятежников, поскольку он был Главнокомандующим над всеми гондорскими кораблями и успел заручиться поддержкой побережий и больших гаваней – Пеларгира и Умбара.

Воссев на трон, Кастамир сразу показал себя правителем скупым и высокомерным. К тому же он был жесток, что обнаружилось уже при взятии Осгилиата. Плененного его людьми Орнендила[728], сына Элдакара, он приговорил к смерти, а убийства и разрушения, учиненные в городе по его приказу, вышли далеко за рамки военной необходимости. В Минас Аноре и в Итилиэне это запомнили. Но любовь жителей этих краев к Кастамиру охладела еще больше, когда всем стало видно, как мало заботится он о завоеванной им земле: новый король пестовал только флот и намеревался вскорости перенести столицу в Пеларгир.

Лишь десять лет суждено было ему оставаться королем. Решив, что его время настало, Элдакар двинулся с севера на юг во главе большого войска; по пути к нему присоединились воины из Каленардона, Анориэна и Итилиэна. У Лебеннина, на пере-праве через Эруи, произошла великая сеча; немало благородной гондорской крови пролилось при этом. В той битве Элдакар собственноручно покончил с Кастамиром и так отомстил ему за Орнендила. Но сыновьям Кастамира удалось бежать; с помощью оставшихся в живых родичей Кастамира и верных им моряков они еще долго удерживали Пеларгир.

Собрав на борту как можно больше людей и оружия (у Элдакара не хватало кораблей, чтобы напасть на мятежников с моря), они покинули Пеларгир и укрепились в Умбаре, который превратился в прибежище для многочисленных врагов Короля; со временем мятежники основали там свое собственное княжество, не подчиняющееся короне. Много поколений Умбар оставался в состоянии войны с Гондором, угрожая его побережьям и нападая на корабли, если те показывались в открытом море. Полностью подчинить мятежников не удавалось вплоть до прихода к власти Короля Элессара. Что касается земель южного Гондора, то они превратились в край, оспариваемый морскими пиратами и Королями.

 

„Потеря Умбара была для Гондора тяжелым ударом, причем не только потому, что юг королевства в итоге оказался весьма ослаблен и харадцы стали вести себя куда более дерзко. Именно в Умбаре высадился в свое время Ар-Фаразон Золотой, последний нуменорский король, усмиритель Саурона. И хотя зло впоследствии все-таки проникло в Нуменор, даже потомки Элендила с гордостью вспоминали о появлении из-за дальних морей огромного войска Ар-Фаразона. На высоком холме, прямо над Гаванью, был установлен памятник в честь этого события – высокая белая колонна. Она была увенчана хрустальным шаром, отражавшим лунные и солнечные лучи и сверкавшим словно ярчайшая звезда, так что в ясную погоду его блеск можно было разглядеть даже с берегов Гондора или из-за дальних просторов западного моря. Так и стояла эта колонна вплоть до нового появления в Средьземелье Саурона (а время это было уже не за горами), пока Умбар не покорился приспешникам Врага. Тогда памятник – напоминание о былом унижении Саурона – был разрушен“.

 

После возвращения Элдакара кровь королевского дома и других дунаданов стала постепенно все больше смешиваться с кровью Меньших Людей. Многие наследники великих родов Гондора погибли в родовых междоусобицах, а Элдакар по-прежнему оказывал расположение северянам, с чьей помощью он сохранил корону, и население Гондора пополнилось большим количеством пришельцев из Рованиона.

Подобное смешение на первых порах не послужило к убыванию срока жизни дунаданов, как того опасались; и все же этот срок, как и прежде, мало-помалу таял. Несомненно, корень зла надо было искать в самом Средьземелье: по-видимому, после падения Звездной Страны изначальный дар долголетия постепенно отнимался от гондорцев. Что касается Элдакара, то он прожил двести тридцать пять лет, из которых Королем был пятьдесят восемь, в том числе десять в изгнании.

 

Другое, горшее прежнего зло пришло в Гондор в правление Телемнара, двадцать шестого Короля, чей отец Минардил, сын Элдакара, был убит неподалеку от Пеларгира умбарскими пиратами (командовали ими некто Ангамайтэ[729] и Сангахьяндо[730], праправнуки Кастамира). В скором времени после смерти Минардила в стране началась страшная чума, принесенная темными ветрами с востока. Король и все его дети пали жертвами заразы; пострадало множество гондорцев – большей частью те, что жили в Осгилиате. Тогда-то из-за нехватки людей и прекратилось наблюдение за границами Мордора, а крепости, охранявшие входы в Черную Страну, остались без гарнизона.

Впоследствии было замечено, что по времени эти события совпали с удлинением Тени, покрывшей Зеленую Пущу; кроме того, в Средьземелье снова объявилось множество злых тварей, что всегда было признаком того, что Саурон вновь набирает силу. Правда, врагам Гондора в год чумного поветрия тоже пришлось несладко, иначе они легко подмяли бы под себя ослабевшее королевство, – но Саурон умел ждать, и вполне возможно, что главной его целью на этот раз было именно обеспечить себе возвращение в Мордор, не более того.

Когда умер Король Телемнар, Белые Деревья Минас Анора стали мало-помалу сохнуть и погибли. Но Тарондору, племяннику и преемнику Короля, удалось сохранить саженец Белого Дерева, который он и посадил в Цитадели. Именно Тарондор окончательно перенес столицу в Минас Анор, поскольку Осгилиат к тому времени был изрядно опустошен и начал уже превращаться в развалины, а из тех, кто бежал от чумы в Итилиэн или в западные долины, мало кто выражал желание вернуться в город.

Тарондор вступил на престол совсем молодым и правил дольше всех остальных Королей Гондора, но все, чего ему удалось достичь, – это восстановления в государстве внутреннего порядка. Кроме того, Тарондор начал медленно, но неуклонно наращивать военную силу Гондора. Уже сын его, Телумехтар, не забыв о гибели Минардила и не желая смириться с наглостью пиратов, непрестанно совершавших набеги на побережья вплоть до самого Анфаласа, собрал большое войско и в 1810 г. взял Умбар штурмом. В этой войне погибли последние из потомков Кастамира, и Умбар вновь на некоторое время подчинился Королю. После победы Телумехтар присоединил к своему имени титул Умбардакил. Но вскоре на Гондор обрушились новые испытания, Умбар снова был потерян и попал в руки харадцев.

Третьей напастью, постигшей Гондор, стало вторжение Возничих. Войны с ними, длившиеся без малого сто лет, вконец подорвали и без того слабеющий Гондор. Возничие были народом или, точнее, ордой, соединившей в себе множество различных племен, пришедших с Востока. Но они были сильны и вооружены лучше, чем их предки. Передвигались они на больших повозках, а военачальники их сражались на боевых колесницах. Подстрекаемые, как выяснилось впоследствии, посланцами Саурона, они внезапно напали на Гондор. Король Нармакил II пал в бою с ними, разыгравшемся за Андуином в 1856 г. Людей, населявших восточный и южный Рованион, угнали в рабство, а границы Гондора на время отодвинулись к Андуину и Эмин Муйлу [полагают, что Кольцепризраки проникли в Мордор именно в то время].

Калимехтар, сын Нармакила II, при поддержке восставших рованионцев отомстил за отца, одержав крупную победу над восточными племенами в битве у Дагорлада в 1899 г.; опасность на некоторое время удалось отодвинуть. А в правление Арафанта на севере и Ондохэра, сына Калимехтара, на юге два королевства, после длительного молчания и отчуждения, вновь созвали общий совет. Владыки их наконец осознали, что всеми многочисленными нападениями на остатки нуменорцев управляет одна и та же могучая воля. Тогда же Арведуи, наследник Арафанта, взял в жены Фириэль[731], дочь Ондохэра (1940 г.). Но ни одно из королевств не смогло послать помощь другому, потому что Ангмар возобновил набеги на Артедаин в то самое время, когда на Гондор с новыми силами обрушились Возничие.

На этот раз Возничие побывали на юге Мордора и заключили союз с племенами Кханда и ближнего Харада; в результате этого мощного наступления по всему фронту с севера до юга Гондор оказался на грани полного разрушения. В 1944 г. король Ондохэр и оба его сына, Артамир и Фарамир, пали в битве севернее Мораннона, а враг занял Итилиэн. Но Эарнил, командир южной армии, одержал большую победу в южном Итилиэне и уничтожил войско харадцев, перешедшее реку Порос. Затем, быстро продвигаясь к северу, он собрал вокруг себя остатки отступавшей северной армии и внезапно объявился у расположения главных частей харадцев, когда те пировали и бражничали, уверенные, что Гондор повержен и все, что им остается, – это поделить добычу. Эарнил обрушился на лагерь, предал огню колесницы и повозки, изгнал врагов из Итилиэна и долго гнался за ними по пятам. Бóльшая часть бежавших погибла в Мертвых Болотах.

„По смерти Ондохэра и его сыновей Арведуи из Северного Королевства провозгласил себя Королем Гондора как прямой потомок Исилдура и супруг Фириэль, – кроме нее, из детей Ондохэра в живых не осталось никого. Но Арведуи было отказано в его притязаниях, и главную роль в этом отказе сыграл Пелендур, наместник короля Ондохэра.

Совет Гондора сказал Арведуи следующее: «Корона и трон Гондора могут принадлежать только наследнику Менелдила, сына Анариона, которому завещал Исилдур королевство. В Гондоре наследство это передается лишь от отца к сыну, и нам не доводилось слышать, чтобы Арнор жил по иным законам».

На это Арведуи возразил: «У Элендила было два сына. Исилдур был старшим и должен был наследовать отцу. Имя Элендила по-прежнему открывает династию Королей Гондора, ибо он признан был Великим Королем и Единодержцем всех стран, где живут дунаданы. Еще при жизни Элендила правление Югом доверено было сыновьям его, – но, когда Элендил погиб, Исилдур покинул Гондор, дабы принять отцовский титул Единодержца, и передал бразды правления на Юге в руки сыну своего брата, то есть поступил так же, как и сам Элендил. Он не отказывался от гондорского трона и никогда не мыслил разделить королевство Элендила пополам, тем более – навеки. Более того, в древнем Нуменоре существовал обычай всегда передавать скипетр старшему из детей Короля, будь то мужчина или женщина. Здесь, на чужбине, где мы вынуждены постоянно считаться с угрозой войны, обычай соблюдался не всегда; но таков закон нашего народа, и мы должны помнить о нем, особенно теперь, когда мы видим, что сыновья Ондохэра умерли бездетными»[******].

На это Гондор не дал никакого ответа. Права на корону заявил победоносный полководец Эарнил, и его притязания были удовлетворены с одобрения всех гондорских дунаданов, ибо он принадлежал к роду Королей. Отцом его был Сириондил, сын Калиммакила, сына Аркириаса, брата Нармакила II. Арведуи не стал возобновлять притязаний на престол, поскольку не имел ни сил, ни желания противостоять воле гондорских дунаданов, однако его потомки не забыли об этой истории и хранили память о ней, даже перестав быть Королями, – ибо приближалось время, когда Северному Королевству суждено было исчезнуть.

Арведуи действительно стал последним королем, что можно прочитать и в его имени. Говорят, имя это дал ему при рождении прорицатель Малбет, сказавший его отцу: «Ты дашь ему имя Арведуи, ибо он будет последним Королем Артедаина. Правда, настанет еще время, когда дунаданам будет предложен выбор, и если они выберут путь, который, по видимости, будет обещать меньше надежды, – тогда сын твой поменяет имя и станет королем великой страны. Если же выбор будет иным, многая печаль постигнет ваши селения и много сменится поколений, прежде чем дунаданы вновь станут сильными и воссоединятся».

В Гондоре после Эарнила тоже правил лишь один, последний король. Если бы корона и скипетр объединились, возможно, линия не прервалась бы и много было бы предотвращено бед. Впрочем, Эарнил был мудр и не высокомерен, хотя и ему, как большинству гондорцев, Артедаинское королевство казалось малым и незначительным, несмотря на высокий род его властителей.

Он послал Арведуи известие о том, что, в согласии с законом и нуждами Южного Королевства, принял корону Гондора, и добавил: «Как бы ни обернулось дело в будущем, я не забываю нашей дружбы с Арнором и не отрицаю родства с его правителями; и нет на то моей воли, чтобы королевства наши постигло отчуждение и мы отдалились бы друг от друга. Если понадобится и если Гондор будет в силах, я с готовностью пошлю вам помощь».

Прошло, однако, довольно много времени, прежде чем Эарнил ощутил себя в достаточной безопасности, чтобы приступить к выполнению обещанного. Король Арафант, теряя последние силы, продолжал в одиночку отбиваться от набегов из Ангмара; Арведуи, унаследовавший скипетр, вынужден был делать то же самое. Наконец осенью 1973 г. в Гондор пришло известие о том, что Артедаин находится в крайне бедственном положении и Король-Чернокнижник готовится нанести последний, решающий удар. Тогда Эарнил послал на север во главе гондорского флота своего сына Эарнура, собрав сколько мог воинов и снарядив армию как можно быстрее. Но было слишком поздно! К тому времени, когда Эарнур достиг гаваней Линдона, Король-Чернокнижник уже захватил Артедаин, а сам Арведуи погиб.