 |
|
Глава 1: Одна ночь в Сиэтле
Прийти к согласию.
Рейтинг: M/R
Жанр: Romance/Drama/Angst
Пэйринг:канон
Саммари: Одна ночь вдвоем… Но Белла уверена, что одиночество ее удел. Однако у Судьбы всегда есть свои планы.
Статус: оригинал – закончен; перевод - закончен; редакция - закончена.
Глава 1: Одна ночь в Сиэтле
Официантка поставила бокал на столик и, даже не удосужившись спросить, хочу ли я чего-нибудь еще, ушла обслуживать других клиентов. Обычная ситуация. Даже в Хилтоне персонал пренебрежительно относился ко мне. Хотя это правда, я не была похожа на богатых бизнесменов; даже не смотря на то, что была здесь по делам, я не выглядела как бизнес-леди. Сегодня я провела слишком много времени на встречах и в кабинетах директоров, пытаясь убедить некоторых известных сиэтловских бизнесменов в том, что им необходимо обновить их программное обеспечение и компьютерные системы безопасности, и что Корпорация Ньютонов была именно той компанией, которая справится с этим лучше остальных.
Потягивая свой напиток, я откинулась на спинку стула и вздохнула. Встречи прошли хорошо, и я была этому рада. Работая на Корпорацию Ньютонов с тех пор, как окончила колледж, на данный момент я занимала должность вице-президента по вопросам продаж и отношений с клиентами в новом филиале на северо-западе Тихоокеанского региона, который должен был открыться примерно через два месяца. Я просто не знала, какой город вскоре станет моим новым домом. Что означало: я буду жить на чемоданах, пока не откроется новый офис. По крайней мере, когда это произойдет, количество поездок придет в норму – один-два раза в месяц.
За последние две недели я побывала в Юджине, Сейлеме, Портленде, Ванкувере, Олимпии, Спокане и, наконец, в Сиэтле. Теперь же сомневалась, хотела ли я, чтобы наш новый офис был расположен в Портленде или Сиэтле из-за их размера и быстрого, легкого доступа к аэропорту. Легкость путешествий – это всегда необходимость, если ваш бизнес связан с продажами.
Сделав очередной глоток напитка, я закрыла глаза, чтобы отключиться ото всех окружавших меня людей. Ноги устали. Мышцы шеи болели. Возможно, мне следовало бы принять ванну вместо того, чтобы поглощать алкоголь. Не то, чтобы я была алкоголичкой. Нет, я пила лишь тогда, когда хотела сбросить напряжение после дня деловых встреч. Ну, для этого сгодились бы либо алкоголь, либо секс, но поскольку я не была ни с одним представителем противоположного пола уже больше года, и единственным доступным (и всегда готовым) мужчиной был Майк Ньютон… ну, скажем так, я была еще не настолько пьяна, и вряд ли когда-либо дойду до такой кондиции.
Я путешествовала со своим деловым партнером, Майком, последние две недели. Он гуру техники, и он же отвечает за внедрение всех тех обещаний, которые я раздаю. И это помимо того, что он - сын владельца компании.
Майк предпочитал Олимпию в качестве нашей новой базы для северо-западных операций. И, хоть он и доказывал, что это его предпочтение никак не связано с официанткой-блондинкой, которую он там заприметил, и с которой обменялся слюнявым поцелуем в прошлый вторник, но единственным преимуществом Олимпии было ее местонахождение: практически в центре, по отношению к рынкам, на которые мы пытались пробиться. И если это было единственным решающим фактором, Портленд был бы более логичным выбором.
Хотя это не имело значения. Практически никакого. Каждый город был таким же ужасным, как и остальные. Влажный, дождливый, тоскливый и холодный.
Это было моим личным определением ада.
Почему я даже рассматривала возможность перевода в один из самых дождливых регионов США, было за гранью моего понимания, но это имело огромнейшее значение для моей карьеры. Повышение зарплаты, продвижение по карьерной лестнице… ничто из этого не было из разряда вещей, от которых можно было бы просто так отмахнуться. Особенно когда я все еще отчаянно пыталась вернуть ссуду за учебу в колледже. Но сувенирная футболка, которую я заприметила на прилавке в аэропорту Портленда, заставила меня пересмотреть это решение со всей серьезностью. Уродливая желтая футболка висела на витрине магазина с простой надписью: Люди в Орегоне не загорают… Они ржавеют.
И я из собственного опыта знала, что Вашингтон был таким же. Прожив большую часть своей жизни с матерью в Калифорнии и Аризоне, каждое лето я была вынуждена проводить две недели со своим отцом в маленьком городке Форксе, штата Вашингтон. Едва окончив школу и став совершеннолетней, я провела последнее лето с Чарли, а потом поступила в колледж в великолепной солнечной Аризоне. Ко времени наступления праздников и каникул, я ссылалась на финансовую ответственность и работу, как основополагающие причины того, чтобы больше не посещать этот дождливый маленький городишко. Единственный раз я приехала в Форкс два года назад, когда Чарли был ранен при исполнении служебных обязанностей. Как только его выписали из больницы, и он вернулся домой, я пробыла с ним всего несколько дней, пока он не освоился.
Я застонала и принялась массировать виски.
Алкоголь всегда побуждал меня к размышлениям.
- Итак, Белла, не открыть ли нам сегодня ночью двери, разделяющие наши номера? - спросил Майк, плюхаясь на рядом стоящий стул.
- Эм, нет. Но спасибо за предложение.
Я даже не удосужилась взглянуть на него. Он, очевидно, выпил гораздо больше меня, потому как, видимо, уже перешагнул стадию задумчивости и дошел до той точки, до которой я отказывалась напиваться… сексуальной озабоченности.
- Та ладно, Белла, будет весело.
Я подняла взгляд и, заметив, что Майк теперь наклонялся ближе ко мне, облокачиваясь на столик, закатила глаза.
- Мне будет гораздо веселее сделать себе эпиляцию зоны бикини воском, после того, как я весь день проваляюсь на солнце.
- Оу. Ауч.
Он замолчал и послал мне озорную усмешку.
- Но это приятная картинка. Спасибо за это.
И я его треснула.
- Ладно, Белла, но ты не знаешь, что теряешь, - сказал он, вставая со своего места, при этом осторожно опираясь на ногу, которую я только что пнула.
- Я попытаю удачи вон там.
И с этим он направился к бару, у которого только что присела красивая женщина с короткими светлыми волосами.
Я с незначительной долей интереса наблюдала за тем, как Майк принялся красоваться перед молодой женщиной. Она улыбнулась ему и сказала что-то, что заставило Майка рассмеяться, перед тем как обратиться к бармену. Что бы она ни сказала, думаю, Майк почувствовал себя воодушевленным, потому что присел за стол рядом с ней и продолжил свои попытки флиртовать.
Не особо заинтересованная, я наблюдала за странным танцем самца моего сотрудника, который уже видела многочисленное количество раз, до тех пор, пока не почувствовала, что кто-то подошел к столику. Предположив, что это та самая снобистская официантка, я даже не удосужилась взглянуть в ее сторону, качая головой.
- Нет, больше ничего не нужно, спасибо.
- Рад это слышать. Вы не возражаете, если я присяду?
Я резко подняла голову и увидела одного из самых потрясающих мужчин, которых когда-либо встречала.
- Э… хм, конечно?
Это прозвучало, как вопрос. Я быстро окинула взглядом комнату, отмечая, что здесь было несколько пустых мест и столиков, и мне стало интересно, почему кто-то вроде него захотел присесть рядом с такой, как я.
Он сел на стул, на котором еще несколько минут назад сидел Майк, и улыбнулся. И только тогда я смогла хорошенько разглядеть его: лицо практически без единого изъяна, чистое, с крепким заостренным подбородком и парой самых глубоких зеленых глаз, которые я когда-либо видела. Они мгновенно завораживали, и я затерялась в них еще до того, как успела представиться. Его волосы были цвета рыжеватой бронзы, немного длиннее, чем нужно, в легком беспорядке, и, казалось, только и молили о том, чтобы в них запустили пальцы.
Уверена, у меня отвисла челюсть, пока я продолжала пялиться. Я смогла оторваться от него только тогда, когда он тихонько рассмеялся.
- Тяжелый день? - спросил он.
- Боже, да. Простите, - я потрясла головой, чтобы собраться с мыслями и протянула ему руку. - Белла.
- Эдвард, - ответил он, но вместо того, чтобы пожать мою руку, как я того ожидала, он поднес ее к губам и поцеловал.
Мне пришлось подавить вздох, вызванный его жестом. В ту секунду, когда его пальцы коснулись моей кожи, я ощутила трепет, волной прокатившийся по моему телу. Это не было похоже на электрический шок, это было чем-то большим, что ринулось прямо к моей душе. Что, черт возьми, происходит?
- Я обычно ничего подобного не делаю, но я наблюдал за тобой с тех пор, как пришел сюда, и в тебе есть нечто такое, что просто притягивает меня к тебе.
- О… ээ… спасибо?
Опять вернемся к вопросам. Серьезно, я не знала, что ответить этому парню, он говорил так, будто это он выпил мой последний «Арлекин».
Он снова тихонько засмеялся.
- Это звучит глупо, да?
- Ну…
По крайней мере, я улыбнулась ему, когда пожала плечами, правда же?
- Я так и думал. В свое оправдание могу сказать, что не смыкал глаз в течение последних тридцати шести часов, а после этого планирую поехать домой и проспать следующие два дня.
Я провела пальцем по краешку своего, уже пустого, бокала, пытаясь придумать что-нибудь остроумное в ответ. С тех пор, как он подошел, у меня такое ощущение, что мои мозги вытекают из ушей. На самом деле, все, чего я хотела - спросить его, почему он сидит здесь и болтает со мной, и не мог бы он поцеловать меня так, чтобы я забыла собственное имя, и мне было о чем помечтать этой ночью. О, и пока бы он делал это, дать ему знать, что я была бы более чем рада, если бы два следующих дня он провел обнажённым в моей постели.
Вместо этого, я остановилась на следующем:
- Итак, что привело тебя сюда?
Он кивнул в сторону стола в другом конце комнаты, за которым сидели четверо. Среди них выделялась блондинка, чье лицо определенно мелькало на обложках известных журналов, она принадлежала к тому типу женщин, с которыми этот мужчина мог иметь что-то общее. Она сидела между огромным мускулистым мужчиной с кудрявыми каштановыми волосами, и значительно меньшим мужчиной с грязными светлыми волосами, завязанными в хвостик. Еще один член их компании сидела спиной ко мне; все, что я могла о ней сказать, так это то, что она была миниатюрной девушкой с короткими колючими черными волосами.
- Я здесь со своим братом и его невестой; у них свадьба через несколько месяцев, и сегодня они знакомились со здешними условиями: пробовали еду, напитки, осматривали банкетный зал. Когда организатор мероприятий отеля заспорил с моей сестрой о преимуществах цветочных украшений против свечей в центре стола, мне, наконец, пришлось встать и уйти.
- А ты пришел вместе с ними, - заключила я.
- Да. Со своей сестрой, Элис. Та маленькая девушка с темными волосами. Ее парень не смог к нам присоединиться, а она заявила, что отказывается идти сюда ужинать без пары.
- И ты решил бросить ее, когда она начала спорить с организатором свадеб.
- А, видишь ли, организатор мероприятий – это просто работник отеля. Элис исполняет роль организатора свадьбы моего брата. И она достаточно… непреклонна.
- Это звучит, как синоним упрямой.
- Непреклонная, упрямая, своевольная, нахальная… все это одно и то же, - подмигнул он мне.
- М, понимаю.
На какое-то время между нами воцарилась тишина.
- Итак, расскажи мне о себе, Белла.
- Эээ… что именно ты хочешь знать? - спросила я, ужасно нервничая от того, что разговор вдруг вернулся ко мне.
- Ну, ты из Сиэтла? Чем занимаешься? Что привело тебя в бар отеля в четверг вечером?
- Что ж… Я в Сиэтле по делам. Нет, я не отсюда, хотя мой отец живет в крошечном городке на Олимпийском полуострове, поэтому я знакома с этой местностью. И моя командировка привела меня в Сиэтл в этот темный и промозглый вечер, - я принялась теребить пальцы, продолжая говорить; хотелось забыть о напряжении этого дня. - Слушай, я предпочла бы не говорить о работе. Последние несколько недель были довольно долгими, и мне хотелось бы просто забыть об этом.
Эдвард кивнул.
- Хорошо. О работе ни слова.
- Спасибо.
- Тогда какое у тебя хобби? Расскажи мне, чем Белла любит заниматься в свое свободное время?
- О, это просто. Я люблю готовить, хотя в последнее время мне это редко удавалось из-за постоянных разъездов. И читать. Книги – моя страсть. А еще я люблю писать. Знаю, звучит глупо. Я не писательница, но мне нравится писать коротенькие рассказы, так, развлечься. Клянусь, это лучшая терапия из ныне существующих.
Слова, которые, я только что произнесла, казались неуместными, и я уставилась на тающий лед своего коктейля, задаваясь вопросом не больше ли алкоголя в моем напитке, чем я думала. Никто не знал о том, что я пишу. Ни. Одна. Живая. Душа.
Его улыбка стала шире.
- Я не думаю, что писательство – это глупо. Каждый из нас нуждается в творческом выходе. Даже если это просто для себя.
- Это значит, что у тебя тоже имеется творческий выход, Эдвард? - спросила я, с внезапно пробудившимся любопытством.
- На самом деле, да. Я люблю писать музыку.
Я удивилась. Это звучало так изысканно, в сравнении с моим незначительным признанием.
- Правда? Это… ничего себе.
Он пожал плечами.
- Да нет. Это то, что помогает мне расслабиться после тяжелого трудового дня. Так же, как и ты, я делаю это только для себя.
Я кивнула.
- Какие книги ты любишь читать?
- Любые. Все. Я что-то вроде книжной проститутки, - и тут же покраснела, едва эти слова сорвались с языка. - Я имела в виду, что мне нравится очень многое. От Остин, Теннисона и Бронте до Магвайра, Линдсей, Кинга, Паттерсона… В редких случаях я читаю даже романы Норы Робертс.
- Итак, от классической литературы и любовных романов до серийных убийц, загадочных убийств, и, опять же, любовных романов? - изумлённо спросил он. - Когда ты сказала все, ты не шутила.
- Нет, не шутила.
Я была потрясена, что он только по фамилиям смог определить, о каких авторах я говорила. Мне стало интересно, насколько он начитан.
- И, конечно же, ты прочел свою порцию Норы Робертс, не так ли?
Пришла его очередь слегка покраснеть, но он покачал головой.
- Нет, не особо. Но я постоянно хватал все, что лежит на столе, чтобы узнать, что читают другие. Моя сестра – тайная фанатка Норы Робертс.
- Все читали Кинга. И большинство, по крайней мере, слышало о Паттерсоне. Как насчет Магвайра и Линдсей?
Это послужило началом разговора, который захватил нас обоих. Эдвард, казалось, тоже был заядлым читателем, хотя сказал, что сейчас у него редко находится время для чтения, если только это не медицинские журналы. Несмотря на мое заявление о том, что я не хочу обсуждать работу, я все-таки рассказала Эдварду о том, что моя компания собирается отправить меня то ли в Вашингтон, то ли в Орегон, а он в свою очередь рассказал мне о том, что он врач… что объясняет тридцатишестичасовую смену и его любовь к чтению Американского медицинского журнала и Журнала терапевтов и хирургов Америки.
Эдвард играет на фортепиано и пишет музыку, а ещё у него тайная страсть к книгам о серийных убийцах - как документальным, так и выдуманным. Он сказал, что книги о психологических последствиях душевнобольных невероятно захватывают. Мне хотелось спросить, какая у него специализация, но по непонятным причинам мне нравилось узнавать человека не по его имени или карьере. Я была настолько вовлечена разговором, что подпрыгнула од неожиданности, когда кто-то коснулся моего плеча.
- Эй, Белла, это твой последний шанс сегодня, - объявил Майк, стоя позади меня.
- Майк, ты же знаешь, как я сохну по тебе. Но сегодня я, пожалуй, пас.
Он кивнул в сторону Эдварда.
- Предложение получше, а? Да, я тебя знаю. Предпочитаешь нового парня тому, кого можешь заполучить в любое время.
- Да, я такая, - ответила я, при этом фыркнув, чтобы скрыть свое смущение, вызванное его заявлением. - Ой, Майк, это Эдвард. Эдвард, это Майк, мой сотрудник.
Майк расплылся в улыбке и наклонился, чтобы пожать Эдварду руку.
- Приятно познакомиться.
Затем он снова обернулся ко мне.
- Ну, на случай, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
- Эээ, да, Майк. Увидимся.
Я смотрела, как он уходит, вероятно, чтобы попытать счастья со своей следующей потенциальной жертвой.
Я виновато взглянула на Эдварда.
- Прости за его поведение. Он… - я слегка взмахнула рукой, - он просто такой.
Эдвард улыбнулся.
- Мой брат тоже, - он взмахнул рукой, повторяя мое движение, - такой.
Я тихонько захихикала.
- Спасибо. Приятно найти человека, который это понимает.
Эдвард достал свой мобильный телефон, который пиликал все это время. Я наблюдала за тем, как он посмотрел на Блекберри, улыбнулся и покачал головой.
- Все в порядке? - спросила я.
- Да, это мой брат. Он прислал мне сообщение, что они ушли и оставили меня здесь, потому как не хотели вмешиваться.
- О, прости. Я даже не заметила, как они ушли, - сказала я, вытягивая шею, чтобы взглянуть на уже пустой столик, за которым недавно сидела его семья.
- Я тоже. Они просто все надеются, что мне повезет. Решили, что это произойдет в том случае, если они оставят меня без средства передвижения. Я потом вызову такси.
Я не знала, что на это ответить. И, конечно же, покраснела, но по какой-то непонятной причине мне не хотелось, чтобы он уходил. Мы прекрасно понимали друг друга. Эдвард нравился мне гораздо больше, чем любой другой парень, которого я встречала за последний год. Просто что-то такое в нём было. Словно, как он выразился, когда присел рядом, тяга.
Но я не была дерзкой и храброй женщиной. Я знала, как получить то, что мне нужно… то, что я хочу, находясь в зале заседаний. Но это была игра – не что иное, как игра в сильную, уверенную и могущественную Беллу. Сильную Беллу, которая владела ситуацией и говорила людям о том, чего они на самом деле желали – нужно оно им или нет, – и могла заставить их поверить в это.
Это была не я. Не совсем я. Я знала, как вызвать эту свою личность, когда мне нужно было работать. Хотя, в основном, я пряталась. По натуре я скромный человек. Иными словами, я слишком переживала по поводу того, что обо мне подумают другие.
Но, черт возьми! Я хотела этого мужчину. Гораздо больше, чем любого другого, с которым когда-либо встречалась. Он был остроумным, смешным, смышленым, умным, уверенным, и, вероятно, самым красивым. И по какой-то непонятной, неизвестной причине, которую я никак не могла понять, он, казалось, хотел говорить со мной.
Все мое существо жаждало его.
Отчаянно.
И именно по этой причине, из-за этой внезапной, всепоглощающей жажды, которая зародилась внизу живота и постепенно захватила мой мозг, и которая полностью заглушила тот тихий голосочек разума, который обычно был слишком красноречивым в моей голове, я сделала нечто, что было абсолютно мне не свойственно. Я выудила ту уверенную в себе Беллу, которой так хорошо удавалось заключать сделки.
- Знаешь, тебе не обязательно уходить.
Я не знаю, кого мои слова шокировали сильнее: меня или Эдварда. Я ни разу даже не намекнула на то, что я «из таких девушек». Эдвард поднял глаза и взглянул на меня так, словно пытался проникнуть в самую душу. Я чувствовала себя беззащитной, но, в то же время, удивительно спокойной.
- Послушай, - сказала я, пытаясь разрушить внезапно возникшее напряжение, хотя все мои комплексы уже успели вновь просочиться в сознание. - Я не… Я, правда, не хочу, чтобы ты уходил. Я… я не могу объяснить это, но…
И вдруг удивление исчезло из его взгляда, сменившись желанием, а на его лице появилась кривоватая усмешка, от которой мое сердце практически полностью растаяло. Эдвард встал со своего стула и протянул мне руку.
- Веди, Белла.
Узел в животе сменился «бабочками», когда я на секунду схватила его за руку, легонько сжав ее, а затем отпустила, и мы вдвоем направились к лифту.
Я нервничала всю дорогу к своему номеру, постоянно то сжимая, то разжимая кулаки. Сердце практически выпрыгивало из груди, и мне приходилось постоянно напоминать себе дышать. Сейчас не самый удачный момент для обморока. Когда мы, наконец, добрались до моей комнаты, я принялась копаться в сумочке, пытаясь отыскать карточку.
Он схватил меня за руку и развернул лицом к себе. Другой рукой Эдвард нежно коснулся моей щеки, пристально всматриваясь в мои глаза.
- Белла.
- Эдвард, я…
Он поднес палец к губам, чтобы остановить меня.
- Позволь мне сказать это, пожалуйста.
Я кивнула, не отрывая от него глаз.
- Белла, перед тем, как мы войдем туда, я хочу, чтобы ты знала, что мне это не свойственно, - он провел пальцами от уголков моего рта вдоль щеки. - Мне нужно, чтобы ты знала, что я не делаю это только из-за какого-то глупого сообщения, которое прислал мой братец. Я хочу это сделать.
Я улыбнулась.
- Это нетипично и для меня, я…
На этот раз мои слова были прерваны его поцелуем. Его губы двигались вместе с моими, и энергия, которая возникла от его прикосновения, забурлила, практически заставляя нас продвинуться дальше. Один этот поцелуй содержал в себе больше страсти и желания, чем я испытывала на протяжении всей своей жизни. Я могла поклясться, что в тот момент почувствовала, как его душа коснулась моей. Сердце бешено застучало, не имея больше возможности придерживаться стабильного ритма.
Эдвард слегка отклонился назад и улыбнулся. Протянув между нами руку, он выхватил карточку, которую мне удалось достать из сумочки, и распахнул дверь, впуская нас внутрь.
Как и в любое другое утро в командировке, проснувшись, я не могла понять, где я. Это была не моя комната, не моя кровать, и подушки точно не были моими. Простыни были беспорядочно смяты, и казалось, будто от меня ускользает нечто важное.
Я открыла глаза и поморщилась от солнца, пробивавшегося сквозь окно. Постепенно глаза привыкли к свету, и я смогла сконцентрироваться на комнате. Туман ото сна развеялся, я подскочила на кровати и огляделась вокруг.
Я была одна.
Та сторона кровати, на которой он пролежал почти всю ночь, сейчас была пуста. Я выбралась из постели и, спотыкаясь, побрела в ванную, замечая, что его одежды, которая была разбросана по полу, уже не было. Как я и думала, ванная тоже была пуста.
Я снова легла на кровать, уставилась в потолок и вздохнула. Я и не надеялась, что он останется. Просто не ожидала, что он исчезнет вот так, пока я сплю. Надеялась на прощальный поцелуй, перед тем как он навсегда уйдет из моей жизни. Пробежавшись рукой по лбу, я потерла глаза.
Он действительно был великолепен. Я потянулась и схватила подушку, на которой он спал, поднося ее к лицу и глубоко вдыхая. Воспоминания потоком обрушились на меня. Как я пробегала пальцами вниз по его мускулистой груди; как его руки касались и ласкали каждую часть моего тела; как его рот путешествовал от моих губ к шее, груди, к моей… Я покачала головой. Если позволю себе предаваться воспоминаниям, ничего не смогу сегодня сделать, а мне еще нужно сесть на самолет через - я взглянула на часы на прикроватной тумбочке - черт, через три часа.
Глубоко вздохнув, я села. Мне нужно было принять душ, одеться и собрать вещи до того, как Майк решит постучаться в мою дверь. Не то чтобы я этого от него ожидала, Майк, как правило, допоздна валялся в постели, и это мне обычно приходилось молотить в его дверь, чтобы разбудить его. Встав, я подошла к своему чемодану и схватила одежду на сегодня, перед тем как отправиться в ванную. Проходя мимо стола, я заметила листок бумаги, прижатый ручкой и неиспользованным презервативом. Тонко.
Я прекрасно провел время.
Позвони мне, если вернешься в город. Возможно, мы снова сможем встретиться.
Спасибо,
Э
Внизу был написан его номер телефона.
Внезапно я почувствовала боль. Черт возьми, это была моя идея подняться в номер. Но я почувствовала связь с этим парнем. Почти мгновенно я начала думать о чем-то большем, чем просто оказаться подмятой. И мне совсем не хотелось чувствовать себя, как последний кусок дерьма. Хотя, не знаю, чего я на самом деле ожидала. Все это было моей идеей: никаких фамилий, не вдаваться в подробности личной жизни, приглашая его наверх. Но все это было новым для меня, со всеми парнями, с которыми спала, я состояла в отношениях. Никогда особо не понимала понятие «случайный секс».
«Серьезно, Белла, пора взрослеть!» принялась критиковать себя я, почувствовав желание заплакать.
Я схватила со стола записку, скомкала ее и бросила в мусорное ведро к использованным презервативам и упаковкам от них. В моей жизни и так было слишком много стресса; со всем этим продвижением по службе, переездом в неизвестный город, давлением на разработку новой клиентской базы, мне отнюдь не нужны были осложнения в виде интимных отношений с мужчиной, которому от меня нужно было только одно. С растущим негодованием я обдумывала свои прошлые отношения. Начиная от отсутствия нормального общения с родителями, моих бывших парней, и заканчивая тем, что какой-то парень в баре не видел во мне ничего кроме легкого траха. Мне вдруг стало ясно, что я обречена на одиночество.
Глава 2: Последствия
Yann Tiersen - La valse d'Amelie
Усевшись на пол посреди своей квартиры, я протерла лоб тыльной стороной ладони. Последняя коробка наконец-то была собрана и заклеена. Последние шесть недель были самыми длинными за всю мою жизнь. По возвращении в Феникс, я узнала, что новый офис решили открыть в Сиэтле. У меня и мысли не было, что в конечном итоге выберут именно Сиэтл. Я, конечно, все еще настаивала на Портланде, но тот факт, что в Сиэтле я заключила наиболее крупную сделку, контракт на сумму, содержащую восемь цифр и перспектива долгосрочных отношений, сыграл свою решающую роль. Мистер Ньютон был абсолютно уверен, что открытие офиса в Сиэтле окажет благоприятное воздействие на взаимоотношения с новым крупным партнером.
Следующие несколько недель я приводила в порядок все свои дела в Фениксе, изучала бесконечные резюме, проводила бесчисленные телефонные интервью, пытаясь найти себе подходящего ассистента, пыталась снять нормальную квартиру. Кроме того был еще Майк, который никак не мог оставить в меня в покое. Парень почему-то решил, что поскольку вместе переезжаем в Сиэтл, мы можем стать отличной парой.
Вечно распускающий свои руки Майк Ньютон большую часть времени вел себя как озабоченный студент колледжа, а не как степенный вице-президент солидной фирмы. Его отец был главой компании, поэтому работу он получил без каких-либо проблем. Майк считал, что для любой женщины он просто дар Божий и вел себя как последний ублюдок. Он общался с женщинами с той же уверенностью (хотя по мне так это была заносчивость, а не уверенность), что всегда была ему присуща при общении с клиентами. Следует заметить, что он был весьма квалифицированным специалистом в своем деле, хотя честолюбие его не простиралось дальше видеоигр и…секса. Будь у него амбиции и цели, он запросто смог бы стать новым Биллом Гейтцем.
В постели Майка перебывало две трети женщин нашего офиса, а те что избежали этой участи были либо замужем либо убежденными лесбиянками. Ну, еще конечно была я. Незамужняя и не лесбиянка, однако ко мне под юбку он залезть так и не смог. На самом деле у нас были весьма успешные деловые отношения и все благодаря тому, что я могла держать его на расстоянии.
А еще благодаря этому моему таланту, именно я должна была нянчиться с ним на новом мести и «следить» за его поведение. Честное слово, я бы не удивилась, если бы мне сказали, что повышение свое я получила благодаря нашим «не отношениям» с Майком.
Мои размышления прервал телефонный звонок.
- Белла! – раздался радостный возглас на другом конце.
- Привет, мам.
- Ну что, ты все упаковала?
- Да, думаю да, - ответила я, вставая с пола. – Грузчики должны приехать в ближайший час.
- Поверить не могу, что моя малышка так далеко уезжает. И несмотря на то, что я была бы безумно счастлива, если бы ты переехала поближе к своей престарелой матушке, я думаю твой переезд пойдет на пользу вашим отношениям с Чарли.
- Мам, - простонала я, - ты говоришь о моем переезде так, словно я ребенок, который в колледже уезжает.
Она вела себя так, словно мне не 28, а 18, словно я только что закончила школу и собираюсь впервые уехать из отчего дома. Но в чем-то она была права. Мы переехали в Феникс, когда мне было 10, с тех пор я никуда не переезжала. Даже когда мама повторно вышла замуж и вынуждена была разрываться между мной и мужем, между его постоянными поездками и необходимостью номинально присутствовать в моей жизни в качестве родителя, я не уехала. По правде сказать, в наших с ней отношениях именно я вела себя как родитель, а не моя мама.
- Дорогая, - рассмеялась Рене, - я просто надеюсь, что с переездом в твой жизни появятся другие интересы помимо работы.
- Знаю, знаю, - я пыталась ее упокоить, прекрасно осознавая, что Рене на подобный фокус не купиться. Зная мою мама, можно с уверенностью сказать, что рано или поздно она вновь поднимет тему, которую я так старательно избегала.
- Как Брет? – попыталась я сменить тему.
- Замечательно. Она растет. Вся в предвкушении начала учебы в школе. Знаешь, она очень скучает по своей старшей сестре.
Я улыбнулась. Брет была моей сводной сестрой. Милая маленькая девочка, которую я видела лишь пять раз за всю ее короткую жизнь. Учитывая тот факт, что она меня почти не знала, сомневаюсь, что ребенок мог по мне скучать. Моя мама, Брет, Фил – я с радостью наблюдала за этой счастливой семьей, но эта радость…она была словно горьковатой на вкус. Маленькая счастливая семья. Видимо к тому моменту, когда я выросла и мама родила Брет, она наконец-то научилась быть хорошей матерью, настоящим родителем.
-… Я просто не могла в это поверить! – воскликнула Рене и я поняла, что настолько погрузилась в собственные мысли, что прослушала последнюю часть разговора.
- Ох, да мам. Я тоже не могу в это поверить, - сказала, пытаясь сделать вид, что внимательно ее слушала.
В разговоре повисла пауза и я начала волноваться, не сказала ли я чего лишнего и невпопад.
- Милая, у тебя все в порядке? В последнее время ты сама не своя.
- Да, я в порядке. Просто стресс. Знаешь, все эти сборы, поиск нового жилья, работа… Скоро все утрясется.
- Ты уверена, что дело лишь в этом? У меня такое ощущение, что что-то еще произошло.
Я так устала в последнее время, не сдержавшись, я зевнула в трубку.
- Извини. Да мам, уверена. Я просто очень устала. Как только я перееду на новое место, все войдет в привычный ритм.
Рене тихо рассмеялась.
- Ты уже сообщила Чарли о том, что переезжаешь?
Я нервно запустила пальцы в волосы. Ну конечно же, она снова заговорила об отце.
- Нет, не сообщила. Я собиралась позвонить ему после того как устроюсь на новом месте.
- Белла, - вздохнула мама, - ты должна позвонить ему до отъезда. Я уверена, он приедет и поможет тебе с вещами.
- Для этих целей я наняла грузчиков. Я вовсе не нуждаюсь в том, что бы Чарли делал вид, будто ему не все равно, лишь бы снять с себя чувство вины.
- Белла, ты же знаешь, все совсем не так. Он хотел…
- Я знаю, - прервала я ее. – Я не правильно выразилась. Я очень нервная в последнее время, так что дополнительный стресс мне ни к чему. Я позвоню ему, как только перееду. Сейчас же мне необходимо разобраться с уже имеющимися проблемами, ладно?
- Ладно, ладно. Я понимаю, Белла.
После этого мы проговорили еще пару минут. Мама пожелал мне счастливого пути, и попросила позвонить, как только я доберусь до новой квартиры. Она взяла с меня еще одно обещание, что я позвоню Чарли, как только окажусь на новом месте. Я ей конечно пообещала, хотя прекрасно осознавала, что буду откладывать этот звонок до последнего.
~*~
Опустив локти на стол, я начала массажировать виски.
Вдох, выдох, вдох, выдох…
Я была в Сиэтле уже на протяжении двух недель. Мои надежды на то, что очень скоро все войдет в колею таяли с каждым днем. Сейчас к накопившемуся изнеможению добавилось физическое недомогание. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз болела. Однако все последние дни меня постоянно тошнило.
Прекратив свой бесполезный массаж, я опустила голову на холодную поверхность стола. Продолжая медленно вдыхать и выдыхать воздух, я потянулась к урне, что стояла под моим столом. Дотянувшись до рабочего телефона, я на ощупь нажала на вызов внутренней сети.
- Зайди ко мне, пожалуйста.
Моя ассистентка даже не ответила, спустя несколько секунд открылась дверь моего кабинета.
- Мисс Свон? Вы все еще плохо себя чувствуете?
- Да уж, - пробормотала я даже не потрудившись поднять головы. Почувствовав что-то холодное на своей шее, я слегка вздрогнула. Глубоко вздохнув, я почувствовала облегчение. Наверняка через какое-то время мне снова станет также плохо, но я была рада и этому.
- Я могу отменить встречу, которая назначена на три часа, - говорила Анжела, пока я медленно поднимала свою голову. – Господи, мисс Свон, выглядите Вы просто ужасно.
- Ну спасибо, - скривилась я. – У меня такое чувство, что меня грузовик переехал.
- Вы слишком много работаете.
- Можно подумать у меня есть выбор. Офис-то только открыли, - ответила я, взглянув на часы. – Майк сегодня звонил?
Она начла вертеть головой, мне пришлось закрыть глаза. Даже легкие движение вновь вызывали тошноту.
- Может быть, стоит записать Вас на встречу сегодня после обеда?
Медленно открыв глаза, я посмотрела на нее.
- Ты же сказала, что отменишь мою трех часовую встречу.
- Я имела виду встречу с доктором. Может, стоит записать Вас на прием, вместо трехчасовой встречи?
- Ох.
Опустив глаза, я увидела кипу бумаг и разные заметки, со всем эти мне предстояло разобраться до конца дня. Вздохнув, я ответила.
- Нет, спасибо, Анжела.
- Мисс Свон, я считаю, что Вам следует показаться доктору. Вы в таком состоянии всю последнюю неделю, и с каждым днем Вам все хуже и хуже.
Анжела кое в чем ошибалась. Мои недомогания начались гораздо раньше. Поначалу у меня были лишь легкие недомогания, но чем больше проблем на меня наваливалось, тем хуже я себя чувствовала. Любой доктор скажет, что в течение пары дней мне необходим отдых и покой, возможно даже выпишут успокоительное. Но в настоящее время я не могла позволить себе ни покоя, ни успокоительных, который помещают мне сосредоточиться на делах. К тому же со сном у меня проблем не наблюдалось, даже наоборот я спала больше обычного.
Я взглянул на свою обеспокоенную ассистентку, которая нервно крутила руки. Я почувствовала себя виноватой за то, что заставила ее волноваться.
- Обещаю, если до конца недели мне не станет лучше, я схожу к врачу.
Я конечно никуда не собиралась. Да это и не важно. Уверена, что к пятнице я буду в порядке.
~*~
Большую часть дня я провела на деловых встречах с клиентами за пределами нашего офиса. К двум часам я наконец-то добралась до своего места работы. Оглянувшись и удостоверившись, что в здании нет посторонних посетителей, я скинула туфли. На месте были лишь Моник, наш администратор на ресепшене, и Анжела. Что же касается Майка, то на месте не было даже его помощницы Джессики, что уж говорить о нем самом.
- Добрый день, мисс Свон.
- Привет Анжела, - вяло улыбнулась я, проходя мимо девушки прямиком в свой кабинет.
Взглянув на туфли, что я держала в руках, она усмехнулась.
- Долгий день?
- Да, и конца и края ему не видно, - простонала я.
Бросив туфли на пол, я плюхнулась в свое рабочее кресло. Анжела принесла стопку документов.
- Здесь есть что-нибудь срочное? – спросила я, даже не потрудившись толком просмотреть бумаги.
- Только документы от мистера Ньютона. Он хочет узнать последние изменения относительно контракта с Макинтайером.
Я кивнула. Что ж, я все равно собиралась сегодня звонить в Феникс.
- Он уже вернулся из Портланда?
- Да. Он сейчас у себя в офисе пишет отчет.
Анжела закатила глаза. Девушка работала вместе с нами всего три недели, но и она успела заметить, что Майк ненавидит печатать документы и делает это только в случае крайней необходимости. Что ж, это объясняет отсутствие Джессики за ее рабочим местом. Зная Майка, оставалось лишь предполагать, чем они там действительно занимаются. Господи, даже думать об этом не хочу.
- Что-нибудь еще?
Анжела неожиданно занервничала, опустила глаза и начала заправлять прядь волос за ухо.
- У Вас назначен прием у доктора в три часа.
Я простонала.
- Я в порядке, Анжела.
- Нет, не в порядке, - сказала она, посмотрев мне в глаза. – Сегодня утром Вы задремали у себя в офисе, синяки под глазами, бледная кожа. Вы почти не едите.
Вздохнув, я откинулась на спинку. Я-то надеялась, что мои попытки скрыть собственные проблемы со здоровьем были успешными и мне не придется выполнять обещание, данное Анжеле.
- Мне просто нужно отоспаться и я буду в норме.
Анжела выпрямила спину, всем своим видом показывая, что так просто она не сдастся.
- У Вас нет проблем со сном и даже не пытайтесь убедить меня в обратном. За эту неделю я звонила Вам три раза, и каждый раз у Вас был заспанный голос, хотя на часах еще и восьми не было.
- И откуда тебе знать, что ты не звонила именно в те моменты, когда мне наконец-то удавалось справиться с бессонницей и заснуть?
- Да ну? – скептически спросила она.
Нужно быть сильный и стоять на своем до последнего… Но в конечном счете, я прекрасно знала, что лгунья из меня никакая.
- Хорошо, - выдохнула я.
- Отлично, - кивнула Анжела.
- Во сколько назначена встреча?
- Вас должен принять доктор Каллен в 16:30, - сообщила моя ассистентка, передавая мне листок с указаниями.
~*~
Неизветсная мелодия
Вопреки моему самочувствию, я все еще пыталась избежать встречи с врачом. Сначала затягивая деловую встречу, которая состоялась в 14:30, потом пытаясь уговорить Майка обсудить его новый проект. Да, я рискнула и зашла в его офис. Слава Богу, что ничего предосудительного там я не увидела. Джессика действительно печатала документы.
Когда все мои попытки не увенчались успехом, я просто смирилась с неизбежным. Между офисом доктора и моей работой было всего шесть зданий. Прочитав надпись на двери, я вдруг задумалась, что именно сообщила Анжела, записывая меня на прием.
Доктор Карлайл Каллен, Доктор медицинских наук