Главная | Обратная связь

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

 

Вильгельм Рот отошел от мониторов камер слежения, когда Орден уничтожил миньонов, выставленных на поверхности в качестве охраны. Миньоны были расходным материалом, нужным, чтобы создать видимость охраняемого объекта. Расстели они с Драгошем к прибытию Ордена красную ковровую дорожку, воины заподозрили бы подвох. Небольшое препятствие только разожжет их энтузиазм. Пусть думают, что одержали первую победу, и глубже втягиваются в расставленную для них ловушку.

Они нашли вход в подземную лабораторию, им потребуется всего несколько минут, чтобы попасть в самое сердце тайного убежища Драгоша. И всего несколько минут — чтобы понять, что они в западне и спасения нет.

Осталось недолго ждать, и он их прихлопнет одним ударом — всех, включая Райхена.

Рот сиял, предвкушая триумф, и жестом подозвал группу G1, боевую гвардию Драгоша, которая вместе с ним находилась в помещении центрального управления.

— Двое пойдут со мной, — сказал он, нимало не заботясь, кто именно, так как все Охотники были рождены и обучены только для одной цели — вести бой и умереть. — Остальные наверх, охранять вход, смотрите, чтобы никто не вошел и не вышел.

Отдав приказ, Вильгельм Рот покинул помещение, предвкушая встречу с ненавистным Райхеном и воинами, намереваясь покончить с ними раз и навсегда.

 

Тиган и Нико первыми вошли в темный бетонный тоннель, спускавшийся глубоко под землю. Через короткое время Нико вернулся и подал сигнал Броку, Кейду и Андреасу, что все чисто. Охотник и Рената оставались вести наблюдение на поверхности.

Продвигаясь по тоннелю, воины убедились, что это вовсе не старый сарай, как показалось с первого взгляда, а хорошо оборудованный бункер. Через несколько сот футов тоннель развернулся в большое помещение, вполне подходящее для спортивного зала. Тусклым белым светом горели флуоресцентные лампы, у одной из стен в аккуратном порядке стояли, столы и стулья, какие обычно используются в кафе. Дверь со смотровым окошком на уровне глаз вела, по всей видимости, на кухню, где тоже было пусто, но еще витал запах недавно готовившейся пищи.

— Догадываюсь, кто собрался здесь на ужин, — тихо проворчал Кейд.

Брок, нахмурившись, кивнул:

— Люди.

— Миньоны, — поправил его Тиган, саркастически хмыкнув. — И в большом количестве. У Драгоша обширный штат сотрудников.

— Но для чего? — подал голос Николай.

— Сейчас выясним, — сказал Тиган, делая знак группе следовать за ним. Кухня вывела их в еще один коридор.

Воины бесшумно двигались по проходу с многочисленными ответвлениями и дверями, за которыми находились пустые комнаты, похожие на дортуары, — две узкие, отдельно стоящие кровати, туалет и поражающая глаз безликость.

— О господи, — выдохнул Кейд. — Сколько же миньонов служило этому ублюдку?

— Достаточно, чтобы обслуживать дорогостоящую клинику, — сказал Андреас, останавливаясь у стальной двери.

За дверью оказалась обширная лаборатория с полупустыми шкафами, неплотно задвинутыми картотечными ящиками, с осколками разбитого оборудования на полу. Видно, очень торопились, собираясь. Воины осторожно вошли в опустошенную лабораторию. Повсюду валялись микроскопы, разбитые предметные стекла и еще масса всяческих вещей, подтверждавших, что здесь проводились химические исследования.

— Вы только посмотрите на это, — раздался голос Кейда из дальнего угла лаборатории. Он указал на цилиндрическую емкость, похожую на огромную скороварку из нержавеющей стали. — Что они в ней делали?

Он сорвал пломбы и открыл крышку, воины подошли и заглянули внутрь. Отключенная емкость успела немного нагреться, хранившееся в ней содержимое было кем-то изъято, но в назначении емкости сомнений не осталось.

— Это криоконтейнер, — сказал Андреас.

Тиган мрачно кивнул и повернул голову в сторону соседней комнаты, где у дальней стены неровными рядами стояло множество плексигласовых боксов, типичных для родильных отделений человеческих больниц.

— Инкубаторы. Черт, у Драгоша здесь настоящий племенной завод для G1.

— Был, — поправил Николай. — Похоже, он спешно снялся с насиженного места.

— Возможно, знал, что мы сюда направляемся, — предположил Брок. — Не знаю, у кого как, а у меня нехорошие предчувствия.

— Мне здесь тоже не нравится, — посмотрев на него, сказал Кейд. — Слишком уж легко мы сюда проникли. Похоже на ловушку.

— Все крысы покинули корабль, — констатировал Нико. — Возможно, Драгош что-то заподозрил и смылся. Просто так он бы не бросил свою лабораторию. Зуб даю, он давно ее покинул, прихватив с собой все самое ценное.

— Может быть, Драгош и покинул лабораторию, произнес Андреас, — но Рот прячется где-то здесь, и я хочу найти этого сукина сына. — Проснувшейся злостью он подавил предчувствие беды, заставляя себя полностью сконцентрироваться на своей миссии. — Если хотите, поворачивайте назад. Не буду возражать. Но я пойду дальше.

В зеленых глазах Тигана появились опасные искорки.

— Слишком много вопросов, чтобы поворачивать назад, не осмотрев в этом подземелье каждый квадратный дюйм. С чего ты решил, Андреас, что мы эту задачу возложим на тебя одного?

Райхен выдержал тяжелый взгляд Тигана и испытал глубокую благодарность за родство душ, связывающее его с этим воином. Остальные молча кивнули, соглашаясь с Тиганом. Вся группа направилась дальше.

Когда стало казаться, что все чудовищные секреты Драгоша раскрыты, Андреас увидел длинный ряд клеток — в точности, как описывала Клер. Они тоже были пустыми, хотя все указывало на то, что содержавшиеся в них Подруги по Крови еще недавно были здесь.

— Пресвятая Богородица, — прошептал Нико, когда они подошли к клеткам поближе. — Их не менее пятидесяти. Если в них держали женщин, что же Драгош сделал с ними?

— Перевез их, — без тени сомнения сказал Тиган. — Всех женщин и штат сотрудников. Хотя, возможно, рассредоточил их в нескольких местах, оборудованных не хуже, поскольку этот бункер ему пришлось покидать в спешке.

— Какое чудовище, — ужаснулся Брок, заглядывая в клетку и ероша короткие волосы.

— Ты еще ничего не видел. — Кейд подошел к тяжелой двери, закрывавшейся огромными задвижками, которая сейчас подозрительно кстати была открыта. Он вошел и присвистнул: — Что за черт!

Все воины последовали за ним и застыли в шоке, даже видавший виды Тиган — G1, проживший на земле не одну сотню лет. Никогда раньше Андреас не замечал у него такого выражения лица.

Напротив двери находилось широкое возвышение, на котором стояло большое вращающееся кресло с толстыми ремнями. Все говорило о том, что в него сажали кого-то огромного и невероятно сильного. Ширина ножных кандалов была не менее двух ладоней. Оковы для запястий предназначались для рук, которым ничего не стоило расколоть человеческий череп, как грецкий орех.

— Здесь он держал Древнего, — первым пришел в себя Тиган. — Черт возьми, все это время Древний находился под полным контролем Драгоша.

— Но как? — Николай опустил глаза и тихо выругался. — Ультрафиолетовые панели. Посмотрите — на полу, на потолке. Они здесь по всему периметру. Включенные, они удерживали здесь Древнего надежнее любых ремней и оков.

Не успел Нико договорить, как раздалось странное гудение. Вспыхнул свет, яркий и жгучий, пришлось закрывать глаза руками. Андреас уловил запах опаленной кожи и испугался, подумав, что спонтанно проснулся пирокинетический огонь, но в следующую секунду догадался, что все гораздо хуже.

Щурясь от разъедающего глаза света, Андреас посмотрел наверх и только сейчас заметил обсервационную, находившуюся за стеклом над клеткой Древнего.

Вильгельм Рот стоял там и с самодовольной усмешкой наблюдал, как воины теснятся, зажатые со всех сторон ультрафиолетовыми лучами. Рот сделал знак двум огромного роста широкоплечим вампирам, одетым в черное, с бритыми головами, покрытыми глифами G1. На каждом из них был ошейник, глаза смотрели мрачно, руки сжимали автоматические пистолеты. С разных сторон вампиры вышли из обсервационной, встали на верхних площадках лестниц и открыли по воинам огонь.

 

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

 

Сердце у Клер оборвалось, когда из приемника раздался треск выстрелов. До этого она вместе с Рио и Дилан напряженно вслушивалась в переговоры воинов, страх удавом обвивал ее тело по мере того, как Андреас вместе с остальными проникал вглубь логова Драгоша.

При звуках выстрелов она задохнулась от страха, из горла непроизвольно вырвался вопль, смешиваясь с визгом пуль и криками воинов.

— Господи! Только не это! Нет! — Кровь застыла у нее в жилах.

Клер рванулась к ручке двери, но Рио развернулся и схватил ее за плечо, удерживая на месте.

— Клер, сиди, ты ничем не можешь им помочь, — сказал он, сурово глядя на нее, и зло чертыхнулся, когда раздалась новая серия выстрелов.

И еще об одной неприятности доложила Рената, которая вместе с Охотником оставалась у входа в подземный бункер.

— Кажется, у нас появилась компания, — едва слышным шепотом сообщила она. — Четверо вышли из бункера... вот черт, все — G1...

И снова выстрелы.

Они заглушили голос Ренаты. Их грохот короткими раскатами грома доносился из леса.

— О боже, — воскликнула сидевшая впереди Дилан. — Рио, что нам делать?!

— Оставайтесь в машине, — мрачно приказал он, вытаскивая из поясной кобуры устрашающего вида пистолет и вставляя магазин. Он быстро открыл дверцу и выпрыгнул из машины. — Если будет совсем плохо, уезжайте. Я туда.

 

Охотники градом пуль осыпали воинов, зажатых ультрафиолетовыми лучами в клетке. Ответный огонь вести было практически невозможно. Обжигающие лучи били в глаза, ослепляли и причиняли боль, нельзя было ни спрятаться, ни увернуться.

Краем глаза Андреас заметил, что одна из пуль попала Тигану в плечо, Николая ранило в бедро, он упал, но перезарядил пистолет и выпустил несколько пуль. А наверху, за пуленепробиваемым стеклом, стоял Вильгельм Рот и со злорадной улыбкой наблюдал за бойней, словно это было забавное развлечение, а он уже одержал победу в этой долгой войне.

Ярость вспыхнула и закипела.

Пирокинетический огонь разгорался, Райхен кожей ощущал его сухое электрическое потрескивание, равнодушно наблюдал, как пули, которые должны были поразить его, останавливаются у границы излучаемого им жара и падают на пол клетки.

— Прячьтесь за мою спину, — приказал он, расставляя руки, чтобы расширить защитный экран из собственной психической энергии, и предупредил: — Не подходите близко, жар останавливает пули, но может обжечь.

Воины сгрудились у него за спиной, продолжая вести огонь, но у противника было явное преимущество в маневрировании и запасе патронов, казалось неиссякаемом.

Перед глазами Андреаса все поплыло. Пламя быстро набирало силу, когда он остановил взгляд на Вильгельме Роте. Райхен отпустил ярость, позволяя ей раздувать пожар внутри, усилием воли он собирал каждую искорку в шар, балансируя на грани боли и на грани здравомыслия.

Инстинкт подал слабый сигнал: он приближается к катастрофе. Андреас отбросил предупреждение, как помеху, он жаждал мести — справедливого торжества. Кровь за кровь — он чувствовал ее вкус на языке.

— Вильгельм Рот! — взревел Райхен, собрав всю свою раскаленную ненависть и направив ее на вампира, который отнял у него так много еще до того, как уничтожил его Темную Гавань. — Сегодня ты умрешь!

Сконцентрировав огненную силу, он сжал руку в кулак и ударил в сетку из ультрафиолетовых лучей. Его тело источало такой жар, что ультрафиолет его не обжег. Андреас посмотрел наверх и с удовлетворением отметил мелькнувшую на лице Рота растерянность. Он улыбнулся — оскал ненависти и фанатизма — и вышел из клетки, издав рев победоносной ярости.

Оба Охотника открыли по нему бешеную стрельбу — жалкие потуги. Андреас посмотрел на них сквозь волны жара, сжал руки в кулаки, затем разжал и выпустил из ладоней в сторону Охотников два огненных шара. В мгновение ока они поразили вампиров, превратив их в горстки пепла; оружие расплавилось и горячими струйками потекло по ступенькам лестницы.

— Боже правый! — выпалил кто-то из воинов у него за спиной, но у Андреаса не было времени наслаждаться своей первой победой.

Особенно сейчас, когда Рот смотрел на него вытаращенными глазами, затем в панике попятился, словно собирался бежать.

Андреас присел, оттолкнулся, пламя окутало его, он взлетел и завис напротив Рота, от которого его отделяло окно. Он впился взглядом ему в глаза, растянул губы в улыбке, обнажая клыки, и ударил кулаком в стекло, наблюдая, как оно вдавливается внутрь, разлетаясь миллионами оплавившихся осколков.

 

Вильгельм Рот изумленно смотрел на огненный столб, в который невероятным образом превратился Райхен. Он догадался, это пирокинез — дар, полученный Райхеном при рождении от матери, но сила этого дара... она была за пределами его понимания, завораживала ужасом так, что нельзя было отвести глаз, и он смотрел на приближавшегося к нему противника. Бетонный пол у него под ногами обгорал до черноты, флуоресцентные лампы, когда он под ними проходил, лопались, испуская струйки черного дыма. Рот пришел в себя и почувствовал, как волосы у него встают дыбом, а кожу опаляет нестерпимый жар. Он попятился.

— Думаешь, убив меня, ты чего-нибудь добьешься? — спросил он наступавшего на него Райхена. — Ты же внимательно осмотрел бункер. Ты же понял, для чего он использовался все эти годы. Драгош создал здесь целую армию послушных ему G1. Он привел в действие грандиозный план, и его уже нельзя остановить. Думаешь, моя смерть что-то изменит в ходе событий?

— Она изменит жизнь Клер, — послышался глухой рокот из недр раскаленного пламени. — И мою жизнь тоже.

Рот продолжал пятиться, пока ему в спину не уперлась панель управления ультрафиолетовым излучением в клетке.

— Дай мне уйти, и, возможно, твои друзья там, внизу, останутся живы.

— Ты больше никому не причинишь зла. Никогда.

Взгляд Андреаса перепрыгивал с одной кнопки панели на другую. Слышались треск и хлопки, запахло горьковатым дымом. Роту пришлось отступить, чтобы его не опалило, обжигающий взгляд Райхена вынудил забиться в угол. Рот недовольно заворчал, потому что тот, чьей смерти он с таким вожделением и так долго ждал, заставил его опуститься на колени.

Пылая ненавистью, Райхен сделал еще один шаг к нему, и Рот метнулся к панели. Он понимал, что из этой схватки живым ему не выйти, но если погибать, то не одному.

Рот злобно зарычал и ударил кулаком по реле, включавшему запрограммированный взрыв бункера на случай нештатной ситуации. Над головой завыли сирены. Отовсюду послышались сигналы необратимого отсчета времени.

Рот рассмеялся:

Господи, приятно осознавать, что вместе с собой я заберу тебя и практически весь Орден. Приятно видеть выражение твоего лица... на нем написано окончательное поражение, Райхен. Ужас, возмущение и боль — все это я вижу в твоих глазах. — Рот театрально вздохнул. — Очень жаль, что здесь нет Клер, мы бы все вместе взлетели на воздух через пять, нет, через четыре минуты и сорок пять секунд.