Здавалка
Главная | Обратная связь

Звезда Смерти, сектор Н-1, палуба № 69, кантина среднего уровня 5 страница



 

Тила Карз не любила спиртное. Конечно, она могла выпить немного вина за обедом, и изредка ходила в кантины вместе с друзьями, но, захмелев, она становилась такой счастливой и так мечтала продолжать пить с любым желающим просто для развлечения, что из-за этого уже не раз попадала в неприятности. Лучше оставаться трезвой, чем потом раскаиваться – ведь у неё и так достаточно неприятностей.

Но сейчас она сидела в кантине и слушала, как молодая женщина на маленькой сцене играет на струнном инструменте что-то классическое и тихое, едва различимое за шумом пьющих, смеющихся и болтающих посетителей. Она пришла сюда, потому что выиграла пари – один из архитекторов усомнился, что она сможет переработать конструкцию зала в столовой. В план пришлось неожиданно вносить коррективы, потому что кто-то ошибся при пересчёте размеров в другую систему мер. Согласно плану, площадь зала должна составлять девятьсот квадратных метров, но кто-то использовал троганский метр вместо стандартного имперского, и зал нельзя было поместить в свободное пространство, поскольку разница составляла 25 процентов.

Раньше, во время учёбы, подобные ошибки казались ей немыслимыми, но учёба и реальный мир отличаются друг от друга, как день и ночь. Подобное случается сплошь и рядом. Как раз на прошлой неделе на Безнадёге беспилотный грузовик врезался в здание склада – потому что ему установили сброс скорости в сантиметрах на квадратную секунду вместо метров. Вот и вышло, что скорость столкновения в сто раз превышала стандартную – различие весьма существенное.

Вишнер, архитектор, предложивший пари, поднял кружку. То же самое сделали и остальные пять человек из её отдела. Она подняла кружку в ответ.

Как раз в этот момент в кантину ввалилась шумная компания, заглушив и музыку, и тост, который хотел произнести Вишнер. Тила покосилась на новоприбывших: полдесятка мужчин человеческой расы, все одеты, как пилоты не на службе.

Она сделала маленький глоток и поставила кружку. Пилоты были шумными, крайне самодовольными и буквально излучали надменность. На родной планете она когда-то встречалась с бывшим военным лётчиком, который оставил службу и стал работать на коммерческих линиях, но манеру поведения так и не сменил. Так и виделось, как он кричит: "Посмотрите на меня, насколько я лучше вас! Я умею летать!"

Этот роман длился недолго. Хорошо, когда есть уверенность в том, что поступаешь правильно. А если нет? Не настолько.

Пилоты заняли столик, к ним подкатился дроид, чтобы принять заказы.

Тила незаметно взглянула на хронометр. Ей надо было ещё немного посидеть, просто из вежливости, а поскольку вокруг завязался бессмысленный трёп, она просто сидела с кружкой в руках и улыбалась, подыскивая предлог, чтобы уйти. У неё были журналы, которые хотелось почитать, к тому же она никогда не любила шумные помещения, переполненные народом. Она решила зайти в туалет. Можно, конечно, потерпеть до возвращения в каюту, но раз уж надо, значит, надо.

Она улыбнулась, встала из-за стола и пошла сквозь толпу к туалетам.

Когда она возвращалась к своему столику, высокий парень в робе складского работника решил предоставить ей возможность насладиться своим обществом. Пошатываясь, он поднялся на ноги и загородил путь.

– Эй, дорогуша, куда спешишь? Дай куплю тебе выпить!

Накачался он уже прилично – судя по запаху и неуверенным движениям.

– Спасибо, у меня уже есть, что выпить. Мне надо вернуться к друзьям. – Тила кивнула на свой столик – он находился в четырёх метрах от работяги.

– Не-не, со мной будет намного веселее, киска. – Он рыгнул, и её ноздрей достиг неприятный запах с парами рома.

Тила знала о своей привлекательности, и с тех пор, как достигла половозрелого возраста, хорошо научилась разбираться с нежелательными проявлениями внимания. Иногда можно отогнать назойливых ухажёров улыбкой, иногда надо добавить в голос металла, а чаще всего – просто сказать, что тебя это не интересует. Пьяные не всегда понимают намёки, поэтому она сказала прямо:

– Извини, мне это не интересно.

И двинулась дальше, стремясь обойти его. Он переместился и опять загородил дорогу.

– Ты даже не понимаешь, чего лишаешься, дорогуша. Со мной классно!

– Рада за тебя. Расскажешь об этом тому, кому будет интересно.

Она развернулась, решив подойти к своему столику с другой стороны.

Пьянчуга схватил её за руку.

– Хошь сказать, нет?

Его голос уже не был дружелюбным. Тила крутанула запястьем, пытаясь вырваться и заранее зная, что рабочий сожмёт руку ещё сильнее. Она оказалась права...

Разговоры за соседними столиками немедленно притихли, а сидящие за ними посетители – большей частью мужчины и большей частью такие же пьяные, как и её самозваный ухажёр, или даже ещё пьяней – с интересом уставились на них мутными взглядами. Работяга был высокий и пьяный, что делало его весьма опасным. Тила перестала вырываться, потому что именно это и было нужно её противнику. Она слышала, что здешний вышибала работает уверенно и надёжно. На это она и надеялась, потому что по прошлому опыту знала, как быстро подобная ситуация может стать по-настоящему угрожающей...

– Эй, гляди, – окликнул мужской голос.

Тила развернулась. Это был один из пилотов. На вид – лет двадцать пять, а выглядел так, что казалось: если будет упорно тренироваться и съедать всю кашу за завтраком, когда-нибудь его грудь в обхвате сравняется с обхватом шеи работяги.

"Вот здорово, – подумала она. – Уж без этого героя никак не обойтись. Где же этот хвалёный вышибала?"

– Тебе наступили на ногу, – продолжил летун, улыбаясь подвыпившему громиле бесхитростно, как только что выловленный из резервуара клон.

Тот нахмурился.

– Мне что?

Пилот коротко и резко выбросил ногу, и внутренний край подошвы ботинка врезался в голень работяги как раз под коленкой. Потом ступня пилота скользнула вниз и отдавила ему ногу.

– Ах, ты!..

Пилот поднял руку и толкнул работягу. Поскольку тот прыгал на одной ноге, схватившись за другую и вопя, не потребовалось каких-то серьёзных усилий, чтобы отпихнуть его назад, заставив тяжело рухнуть на стул.

Не успел он сам даже моргнуть – и не успело в его затуманенном сознании возникнуть удивление – как за спиной будто по волшебству появился очень большой мужчина и положил на плечо руку размером с лапу вампы.

– Проблемы? – спросил он тихо. Голос был приятный, и в нём не было злости. Тем не менее, Тила подумала, что это лишь футляр, скрывающий лезвие бритвы.

– Никаких проблем, – ответил пилот. – Наш друг немного перебрал и не устоял на ногах. Мы с этой дамой просто помогали ему присесть.

Вышибала улыбнулся.

– Ага. Ну, тогда приятного вечера. – Он посмотрел на сбитого с толку рабочего. – Ты ведь уже уходишь, да?

– Чё?

– Хорошо сказано. Позволь, я покажу тебе выход.

Когда они ушли, Тила обратилась к пилоту:

– Не хочу показаться неучтивой, но в этом не было необходимости.

– Если к женщине лезут против её воли, думаю, в этом есть необходимость. В лучшем случае подобное поведение означает невежливость, в худшем – насилие. – Он улыбнулся. – Кстати, я капитан-лейтенант Вил Дэнс.

Пришлось признать, что улыбка у него очаровательная. Спокойно, девочка, предостерегла она себя, но всё равно не смогла отрицать, что внутри началось приятное покалывание.

– Тила Карз, – представилась она. – Я признательна вам за помощь, хоть и не согласна с вашими методами.

– Признание, даже без согласия, уж точно лучше, чем синяк под глазом. Можно, я предложу вам выпить?

– Нет, благодарю. Я не большой любитель спиртного.

– По правде говоря, я тоже. Я бы лучше посидел у себя и почитал специализированные журналы.

– Правда?

Он опять усмехнулся.

– Честно говоря, нет. Но если вы поверите, что я человек серьёзный, то будете обо мне лучшего мнения.

Его улыбка была заразительной. Тила не могла не улыбнуться в ответ.

– И часто это получается?

– Что, притворяетесь социологом?

– Нет, притворяюсь, что раскусила ваш метод съёма.

Теперь он рассмеялся.

– Люблю остроумных женщин! – Его улыбка слегка погасла. – Позвольте, я угощу вас кафом или саказой. Водой, в конце концов. Присядем и поболтаем немного.

– Я не знаю...

Это была ложь. Она прекрасно знала, что хочет этого. Мысленным взором она видела, как воображаемое олицетворение её совести и здравого смысла задохнулось от удивления. "Не могу поверить, что ты это серьёзно," – проворчало оно.

– Соглашайтесь. Идёт война, я пилот, и меня могут в любой момент поднять по тревоге. Разве вам не будет лучше, если вы будете знать, что я отправляюсь навстречу судьбе с улыбкой, вызванной воспоминанием о вас?

Ты едва не влипла в неприятности с одним мужчиной, сказало олицетворение её совести, и тут же любезничаешь с другим.

Тила рассмеялась в ответ на тираду Дэнса.

– Ох уж эти пилоты! У вас языки без костей. Ладно. Думаю, ничего страшного не случится.

Её совесть всплеснула руками, снимая с себя всякую ответственность, и исчезла в тёмных коридорах сознания.

Когда они подошли к столику, Тила заметила, что остальные пилоты их разглядывают. Большинство бросали на них взгляды по несколько раз, или вглядывались пристальнее, и все без исключения явно находились под впечатлением.

– Эй, Вил, – произнёс один. – Нам пора убраться отсюда. Увидимся в казарме.

– Ты уверен?

– Ах, да! Гм... – Летун явно чувствовал себя неловко. Остальные с трудом сдерживали улыбки, а Дэнс не сводил с него пристального взгляда, что, конечно, осложняло обстановку.

– Точно. Надо… э... пойти потренироваться. Так что мы идём в ангар.

Все пятеро пилотов удалились. Тила понимающе взглянула на Дэнса.

– Вы с друзьями заключили пари, – сказала она. Это был не вопрос.

Он пожал плечами.

– Точно. Первый, кто найдёт себе пару, занимает столик. Они отправились в паб на шестом уровне, посмотреть, не подвернётся ли там что-то. Если вдруг повезёт, зачем мне толпа друзей под боком?

Настолько вам не повезёт, лейтенант. По крайней мере, сегодня.

Он опять сверкнул своей высоковольтной улыбкой.

– Вы слишком суровы, Тила. Мне правда нравятся женщины, за которыми надо бегать.

Она вздохнула. Никаких шансов, что у неё будет хоть что-то серьёзное с военным лётчиком. Никаких шансов.

Но от чашечки кафа ещё никто не умирал...

 

 

Глава 40

 

"Звезда Смерти", палуба № 69, кантина "Холодное сердце"

 

Мима Рутис поймала себя на том, что прихорашивается. Мима знала: если она начинает беспокоиться о том, что новый мужчина подумает о её внешности – это дурной знак. Сами по себе её действия ещё ни о чём не говорили: она слегка подвела брови, чтобы спрямить их линию, начала следить за осанкой, а проходя мимо зеркала, бросила на себя взгляд: проверить, как лежат лекку. Ничего особенного. Но она знала: ей хотелось хорошо выглядеть, и ей хотелось, чтобы Ратуа это заметил.

Она не слишком старая, не толстая и неглупая. Она ему нравилась: нельзя же столько лет управлять кантиной и не чувствовать, как мужчина загорается, глядя на тебя. Но она и сама трепетала, дыхание учащалось, а сердце начинало биться сильнее – и всё это были дурные знаки. Сейчас ей вовсе не нужны жизненные неурядицы.

А Зеленоглазка явно был такой неурядицей. В соответствии с тем, что Родо раскопал (точнее не раскопал) в Голосети, он вообще не существовал – то есть, здесь он на нелегальном положении. Правда, оно могло быть и легальным – скажем, он мог оказаться тайным агентом Империи. Или шпионом повстанцев. Или каким-нибудь преступником...

Но он заставлял её смеяться, он был быстр и ловок, а эти глаза... глаз такого цвета она никогда не видела. Они были как расплавленный изумруд, живой и яркий.

Поэтому она и прихорашивалась.

У дальнего конца барной стойки пара главстаршин обсуждала вслух чей-то якобы побег с тюремного уровня. До Мимы донеслись слова одного из них:

– Я слышал, их было девять, и один – джедай.

Другой старшина рассмеялся:

– Надо ли напоминать, что джедаи в наши дни – большая редкость?

– За что купил, за то и продаю, Тинн.

– Да я тоже об этом слыхал. Говорят, там было полсотни повстанцев под предводительством пяти джедаев. Они захватили суперлазер и принялись палить по звёздным разрушителям. Конечно, большая пушка ещё не действует – уж мне ли не знать. Но почему бы не ввернуть её для красного словца?

Первый старшина расхохотался и сделал глоток эля.

– А ведь похоже на учебную тревогу, а? На дурацкую учебную тревогу.

Второй ответил:

– Могу поспорить, к концу войны будут рассказывать, как целая армия повстанцев едва не уничтожила станцию. Подобные истории возникают постоянно. Один чувак плюнул на палубу, а в результате говорят, что станцию захватили повстанцы.

Первый опять засмеялся.

– Ну да. Ещё потом расскажут, что усмирять их прислали Пятьсот первый легион[26].

Оба захохотали.

Мима улыбнулась. Она тоже слыхала подобные россказни. Мима не могла даже приблизительно взять в толк, зачем приукрашивать правду или что-то сочинять, когда реальность намного фантастичнее?

Тви'лека обнаружила, что смотрит на дверь. Ратуа вошёл лёгкой, танцующей походкой, будто он был здесь хозяином, поймал её взгляд, улыбнулся и направился к бару. Приблизившись, осмотрел её с головы до ног откровенно оценивающим взглядом.

– Твой вид может спровоцировать массовые беспорядки.

К своему удивлению, она залилась румянцем.

– А твой вид говорит, что тебе не помешает выпить, – ответила она. – Что будешь?

Он засмеялся.

– Что-нибудь необычное.

– Что конкретно?

– Удиви меня. Сделай что-нибудь экзотическое. Что-нибудь дорогое, чтобы оправдать моё присутствие, а то я занимаю место и отвлекаю твоё внимание.

– Не думаю, что у нас есть что-то настолько дорогое.

– Ты поразила меня в самое сердце. – Он положил руку себе на грудь – туда, где у человека должно быть сердце. – И вот я ищу убежища, пытаюсь избегать неприятностей...

– По-моему, ты и есть неприятность, Ратуа, – произнесла Мима. – Вероятно, мне стоит держаться от тебя как можно дальше.

– Возможно, – согласился он уже более серьёзно. – Но это же неинтересно.

Мима приготовила ему простенький коктейль с большим количеством алкоголя, какими-то красителями и подсластителями. До сих пор она ни разу не видела его пьяным – по крайней мере, этого не было заметно. "Гиперактивный метаболизм", – решила она.

Мима поставила перед Ратуа стакан, положила руки на стойку и наклонилась.

– Всё интересное начинается с правды. Кто ты?

Он вздохнул и пару секунд помолчал.

– Я всегда считал, что необходимость выяснять правду обычно сильно преувеличивают.

– И всё-таки...

– Ладно.

Он сделал большой глоток для храбрости и заговорил:

– Я Силот Ратуа Дил, второй сын Первого советника Нагата Керис Ратуа и его третьей жены Филы Дерин. В последнее время жил на планете Безнадёга, куда меня сослали за преступление, которого я не совершал – хоть и не могу утверждать, что являюсь законопослушным гражданином.

– Так ты не шутил?

– Нет.

– А что это за преступление?

– Оказался не к месту и не ко времени. Меня осудили за компанию.

– А как ты попал сюда?

– Сбежал.

– Правда? Вот так просто взял и сбежал?

– Не хотелось бы смущать тебя подробностями...

– О, пожалуйста, посмущай меня. Сейчас меня так редко смущают.

– А тебя не смущает, что я беглый каторжник?

Мима выпрямилась, сложив руки на груди.

– Ты прекрасно знаешь, что нет. Иначе бы не признался.

– Я надеялся на это. А ты требовала правды.

– Требовала и буду требовать. Мне хочется знать, во что я собираюсь влипнуть.

Мгновение Ратуа изучал стакан, затем поднял взгляд, и ей пришлось почти физически напрячься, чтобы не поддаться серьёзности этих необыкновенных глаз.

– Хорошо. Если ты настаиваешь.

– Что ты сделал такого, что заслуживает тюрьмы?

– Я промышлял контрабандой. И не только. Но ничего связанного с насилием.

– Это хорошо. – Мима налила ему ещё. Ратуа улыбнулся и поднял глаза.

"Улыбайся и смотри на меня своими глазищами, сколько влезет, – подумала она. – Если понадобится, я дам тебе от ворот поворот".

– Прежде чем рассказать что-то ещё, подумай хорошенько, Силот Ратуа Дил. Если ты совершил какие-то преступления против Империи, я подвергаю опасности свою кантину, просто разговаривая с тобой. Можешь прямо сейчас встать и уйти, потому что если твоё присутствие будет угрожать мне и тому, что даёт мне средство к существованию, ты поймёшь, почему моя кантина имеет такое название.

Он пристально посмотрел на Миму.

– Я думал, что ты имела в виду себя.

– Верно.

– Хорошо, – сказал Ратуа. – Будь ты другой, я бы с тобой и не заговорил.

 

 

Глава 41

 

"Звезда Смерти", комната отдыха № 17а

 

Нова устал. Преподавание терас-каси не входило в его служебные обязанности, а теперь, когда слухи о его уроках разошлись, у Новы было уже четыре группы по двадцать пять учеников. Каждый вечер, сменившись с дежурства, он проводил два занятия по полтора часа. Потом он чем-то перекусывал, шёл к себе, принимал душ, падал на койку и отключался.

Из-за такого расписания он всё время был занят по горло.

Это позволяло поддерживать форму, но спал он всё равно плохо. Дурные сны, иногда приходившие к нему ещё во время службы на тюремной планете, после переезда на станцию стали повторяться чаще, причём некоторые были чрезвычайно жестоки и реалистичны. Просыпаясь, он нередко обнаруживал, что сердце бешено колотится, а одеяло промокло от пота.

Нова не понимал, почему так происходит. Он подумывал сходить на обследование, чтобы убедиться, что с мозгами всё в порядке, но продолжал надеяться, что ночные тревоги пройдут сами собой. В конце концов, он решил, что ещё немного подождёт, а потом всё-таки сходит к врачу. Может, здесь в воздухе есть что-то, с чем не справляются фильтры.

Да и где он выкроит время для похода в медотсек?

Большинство его учеников были начинающими. Некоторые и раньше хорошо умели драться, но, взявшись за изучение терас-каси, они были вынуждены забыть всё, что знали до этого. Рисунки движений, правила и законы гораздо важнее любой индивидуальной техники. Что толку иметь удар, способный пробить стену, если не умеешь его наносить? Нужна система, которая позволяет наносить удары тогда, когда это необходимо.

Хотя ученики были новичками, Нове всегда казалось, что он узнаёт от них больше, чем они от него. Если приходится что-то объяснять человеку, ничего не знающему о предмете, надо очень хорошо в нём разбираться. Иногда слова слетали с языка, когда он этого совсем не ждал – именно те, правильные, необходимые слова, которые просто... возникали, как цветы, внезапно расцветающие в пустыне после дождя. Время от времени он сам не мог поверить в то, что говорил. Откуда всё бралось? Он не знал таких вещей до того, как сам о них рассказал.

Нова сидел на полу, скрестив ноги, и вдруг осознал, что кто-то стоит рядом.

– Дайво, у тебя вопрос?

Ученик присел на корточки. Он занимался пауэрлифтингом и казался таким сильным, что мог поднять себя одной рукой. Он кивнул:

– Точно, сержант. Про дистанцию. Меня кое-что смущает.

Обычно в группе находился ученик, задающий больше всех вопросов. Остальные в это время принимались со скучающим видом смотреть в потолок, хотя спрашивал он не только для себя. Поэтому, если время позволяло, Нова всегда отвечал на вопросы как можно подробнее.

– Для поединков без оружия существует четыре дистанции, – пояснил он. – Дистанция захвата, удара ногами, руками и локтями. На локтевой дистанции вы не сможете эффективно применить захват, удар локтем не пройдёт на дистанции для удара кулаком, и нельзя бить руками там, где надо бить ногами.

Добавьте холодное оружие, и дистанция изменится. Палка позволяет расширить удар рукой до дистанции ног. Если у нападающего будет нож, не следует подпускать его ближе, чем на полтора шага – если только сами не идёте в атаку. В противном случае он, скорее всего, пырнёт вас, и мало вам не покажется.

Поэтому давайте я ещё раз покажу, как подойти на нужную дистанцию...

Занятие продолжалось. Ученики отрабатывали удары, Нова ходил между ними, поправлял, давал советы, говорил, что они делают правильно, а что – нет. Ему нравилось быть преподавателем, к которому стекаются ученики. Он стремился создать ядро из постоянных учеников, а текучесть среди новичков всегда была большой – многие хотели научиться убивать голыми руками, но мало кто был готов много месяцев или лет упражняться, чтобы развить свои способности.

Вдруг что-то изменилось – внезапно и едва уловимо. Нова почувствовал это, даже не оглядываясь.

В комнату вошла опасность.

Стараясь действовать незаметно, он чуть-чуть повернулся, помогая ученику правильно поставить руку для удара.

У двери стоял Родо, вышибала из "Холодного сердца".

Нова чуть ухмыльнулся и заметил, как тот ухмыляется в ответ. Занятие заканчивалось через пять минут, и он знал, что Родо не случайно выбрал это время. Его улыбка стала шире и погрустнела. Он устал, проголодался и не ожидал ничего подобного – но ведь так всегда и бывает, верно? Для подобных случаев он и тренируется.

Это случилось, когда Нова был адептом первого уровня. Однажды, когда после окончания выматывающей двухчасовой тренировки, включавшей в себя физические упражнения, отработку основных захватов и бросков, ученики потянулись в душевые, учитель отозвал Нову в сторонку.

– Думаю, пришла пора тебя испытать, – заявил он.

В кровь хлынул адреналин, мгновенно прогнав усталость.

– Правда? Когда?

– Сейчас.

Нова улыбнулся воспоминанию. Испытание заняло почти четыре часа. Старик поставил его с ног на голову и вывернул наизнанку, разобрал на части, как неисправного дроида. В конце концов, уличные грабители не станут ждать, когда ты будешь на пике формы. В любой момент надо быть готовым биться насмерть, если потребуется. В противном случае всё его мастерство ничего бы не стоило.

Нова отпустил учеников, многие из которых явно недоумевали, что здесь делает вышибала из кантины, и двинулся к подпиравшему стену Родо. "Да он и правда сможет её подпереть", – подумал он.

Надо начинать, всё равно отдохнуть уже не удастся.

– Ну что, проведём пару раундов? – предложил Нова.

Родо пожал плечами. Это напомнило движение тектонических плит.

– Я-то не против. Конечно, если эти танцы с инвалидами не слишком тебя утомили...

– Благодарю за беспокойство. Лёгкий спарринг?

Родо кивнул.

– Нормально.

Когда Нова только начинал заниматься, общепринятыми были два вида спарринга. Для тяжёлого нужно было облачаться в громоздкие биогелевые костюмы. Сам по себе гель был относительно лёгким, но костюм весил как минимум килограммов пять, да к тому же существенно замедлял реакцию и сокращал область удара. Боец, облачённый в такой костюм, мог даже не обратить внимания на удар, который свалил бы с ног незащищённого бойца.

Нова быстро научился на предложение "лёгкий или тяжёлый спарринг?" выбирать первое. Конечно, наличие или отсутствие защитного костюма было единственным различием – удары были такими же, как при лёгком спарринге, но если знаешь, что в случае ошибки ты можешь получить серьёзную травму, то будешь более осторожен.

Нова запер дверь.

– Тебе надо размяться?

Родо покачал головой.

– Не-а. А тебе нужно отдохнуть?

Нова покачал головой и усмехнулся. Он встал в центре комнаты и повернулся лицом к Родо.

В терас-каси существует шесть основных стоек, и Нова чувствовал себя уверенно в любой, поскольку отработал каждую тысячи раз. Но когда Родо двинулся к нему, Нова не стал вставать в защитную позицию. Он просто стоял, расслабив руки – ноги на ширине плеч, правая чуть впереди. Ни к чему раскрывать перед противником свой стиль до начала схватки.

Нова знал, что положение у него невыгодное. Во-первых, он устал, во-вторых, Родо просто-напросто был тяжелее на добрых двадцать кило и почти на голову выше. Во всём остальном они были равны, и пока Нова не заметил, чтобы бойцовские навыки Родо хоть в чём-то превосходили его собственные. Но преимущество всегда у того, кто крупнее.

Впрочем, Родо не знал про вспышки. Возможно, вспышки уравнивали их шансы.

Возможно...

Родо остановился шагах в полутора, чуть-чуть за пределами досягаемости Новы. Два шага – слишком далеко для атаки: у защищающегося будет время, чтобы подготовить ответ. Один шаг – слишком близко.

Нова стоял неподвижно.

Родо начал заходить слева.

Нова развернулся на двух ногах, слегка сдвинувшись. Он чуть-чуть согнул колени, слегка присев.

Родо сделал движение руками – левая вверх, правая вниз – подтянул их ближе к телу, чуть отклонился и выиграл ещё полшага.

Хороший обманный манёвр. Движение верхней половины туловища заставляло думать, что Родо отступает, тогда как на самом деле он готовился к атаке.

Нова перешёл из нейтральной стойки в боковую, тем самым отойдя на полшага, и восстановил дистанцию. Родо кивнул.

– Класс, – сказал он.

Нова сделал перекрёстный шаг, поставив правую ногу позади левой – могло показаться, что он стал неустойчивой и неловкой мишенью. Родо покачал головой.

– Может, и нет.

Нова шагнул влево, затем развернулся и выставил вперёд левое плечо под сорок пять градусов.

Родо повторил его движение и перенёс центр тяжести на пару сантиметров вниз. Нова ещё не приблизился на расстояние удара, а Родо, благодаря своему росту, уже мог атаковать. Вышибала был огромен, и это давало ему преимущество на дальней дистанции. А работал он в кантине, где, если уж возникают стычки, противники должны быть близко.

Родо начал раскачиваться, чуть-чуть двигая бёдрами. Нова подавил улыбку. Он что, думает загипнотизировать меня, как нага гипнотизирует рикитика? Нет, этим его не обманешь. Нова знал, что в схватке с человеком, который намного крупнее и сильнее его, нужно выбрать позицию и момент удара, при этом крепко стоя на ногах, иначе он пропал. Здесь необходимо не столько умение, сколько физика...

Родо бросился в атаку, и Нова едва успел вовремя увернуться. Он мысленно обругал себя, припал к полу и сделал быструю подсечку. Он лишь на мгновение потерял концентрацию, но из-за этого едва не проиграл схватку. Если бы он не мог чувствовать движения противника, Родо бы его задавил. Здоровяк был очень быстр.

Их ноги со стуком встретились, но Родо оказался более гибким, чем это выглядело со стороны. Он подпрыгнул, помешав сержанту сделать подсечку, но приземлился слишком далеко, чтобы иметь возможность самому нанести удар. Нова сделал быстрый подшаг и сократил дистанцию. Он нанёс три удара подряд: вверх, вниз, вверх. Заблокировать все три было невозможно, но Родо не стал защищаться. Вместо этого он шагнул вперёд и нанёс горизонтальный удар локтем. Нова почувствовал это ещё до того, как противник начал движение, блокировал удар открытой ладонью и попытался применить захват. Родо ответил своим захватом, отступил и развернулся...

Они вернулись туда, откуда начали.

Родо сперва издал смешок, а уже через мгновение хохотал во всю глотку. Нова к нему присоединился. Они расслабились. По оценке Новы, весь поединок занял не более тридцати секунд.

– Всё? – спросил Родо.

– Думаю, да, – ответил Нова. Действительно, продолжать не было смысла. Их силы были равны.

– Ты знаешь несколько интересных приёмов, дружище, – сказал он вышибале.

– Уже понял, – сказал тот. Он протянул руку, то же сделал и Нова.

– Что это за обманное движение бёдрами? – спросил Нова.

– Борьба чанга. А твоя подсечка? Это не классическое терас-каси.

– "Джалинский нож" из сера-плинк.

Родо кивнул. Они показали друг другу новые приёмы. Достойный обмен.

Нова заметил, что усталость испарилась. Ему уже много лет не выпадало возможности встретиться с бойцом такого уровня. Сейчас уже трудно найти того, у кого есть чему поучиться.

– Ты когда-нибудь занимался виланарским боксом? – спросил он.

– Ага, знаю урезанный вариант. Я когда-то был знаком с парнем, который им владел. Трудно выполнять движения, когда у тебя всего две руки, но... – Родо пожал плечами. – Мне надо возвращаться на работу. Пошли со мной – выпьем вместе.

Вот это, сказал себе Нова, может стать началом крепкой дружбы.

 

 

Глава 42

 

"Звезда Смерти", административный уровень, отдел архитектуры

 

Тила Карз удивлённо уставилась на стоящего перед ней седобородого человечка с короткими ручками.

– А где бригадир вуки? Хариньяр?

– Он заболел, – сообщил тот. – Сейчас в больнице, а я его заменяю.

– А пробить тепловыводящую шахту – ваша идея? – Она указала на подробное голо участка станции. На нём была хорошо видна шахта рядом с "северным полюсом" меридионального каньона, служившая предметом стольких споров.







©2015 arhivinfo.ru Все права принадлежат авторам размещенных материалов.