Главная | Обратная связь

ГЛАВА ПЯТАЯ. Повесть о Луне.

Если бы наблюдатель, одаренный бесконечно острым зрением, очутился втом неведомом центре, вокруг которого обращается вселенная, в эпоху, когдамир находился еще в хаотическом состоянии, он увидел бы неисчислимые мириадыатомов, которые заполняли все космическое пространство. Но мало-помалу втечение бесчисленных веков произошли перемены: проявился закон всемирноготяготения, под влияние которого подпали блуждающие атомы; эти атомы сталисоединяться, группируясь в силу химического средства; так возникли молекулы,образовавшие скопление материи -- туманности, которыми усеяны глубины небес.Эти скопления материи тотчас получили вращательное движение вокругцентральной точки. Этот центр, состоящий из разреженных молекул, начал такжевращаться вокруг своей оси; причем, по непреложным законам механики, по меретого как уменьшался вследствие сжатия его объем, движение его ускорялось, ив результате этих двух непрерывно действующих факторов в туманностиобразовалось центральное ядро -- главная ее звезда. Внимательно вглядываясь, наблюдатель заметил бы, что и остальныемолекулы, образующие скопление материи, проходят через те же стадии, точнотак же сгущаются в результате все ускоряющегося вращательного движения,образуя несметное число звезд, вращающихся вокруг центрального светила. Таквозникло звездное скопление, или туманность. Таких туманностей насчитывают внастоящее время до пяти тысяч. Одна из этих пяти тысяч туманностей, получившая название Млечного Пути,насчитывает восемнадцать миллионов звезд, каждая из которых является центромсвоего "мира". Если бы наблюдатель остановил свое внимание на одном из этихвосемнадцати миллионов светил, довольно скромном и не особенно ярком, назвезде четвертой величины, которая носит гордое название Солнце,-- он увиделбы, как она последовательно проходит все стадии процесса, приводящего квозникновению космических тел. Сперва он увидел бы, как Солнце, еще газообразное, состоящее изподвижных молекул, вращается вокруг своей оси, постепенно сгущаясь. Согласнозаконам механики, это движение должно было все ускоряться по мере уменьшенияобъема, и должен был наступить момент, когда центробежная сила преодолеетсилу центростремительную, притягивающую молекулы к центру. Тогда наблюдатель стал бы свидетелем нового явления: находящиеся в зонеэкватора несчетные молекулы отлетели бы от Солнца, как камень от пращи, иприняли бы форму колец, наподобие тех, которые окружают Сатурн. Но этикольца космической материи при быстром вращении вокруг центральной массы всвою очередь должны были разорваться и превратиться во вторичные туманности,из которых и возникли планеты. Если бы наблюдатель сосредоточил свое внимание на планетах, он увиделбы, что они повторяют все стадии, пройденные Солнцем, и на определенномэтапе вокруг них образуется одно или несколько колец, дающих начало светиламнизшего порядка, так называемым спутникам (сателлитам). Таким образом, небесные тела, начиная с первых дней мироздания,претерпевали целый ряд превращений; из атомов образовались молекулы, измолекул -- туманности, из туманности -- центральная звезда, из центральнойзвезды -- Солнце, из Солнца -- планеты и из планеты -- ее спутники. Солнце как бы затеряно в безбрежном пространстве звездной вселенной, амежду тем, как установлено астрономами, оно входит в состав звезднойтуманности, носящей название Млечного Пути. Правда, Солнце -- центротдельного "мира", но оно кажется ничтожным перед неизмеримыми безднаминеба. Впрочем, для нас оно все-таки огромно, ибо его объем в миллиончетыреста раз больше объема земного шара. Вокруг Солнца вращаются восемьпланет, вышедших из его недр в первые дни творения. Ближайшая из них --Меркурий, затем по мере удаления от Солнца следуют Венера, Земля, Марс,Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Кроме того, в пространстве между Марсом иЮпитером вращаются по определенным орбитам другие тела меньших размеров,быть может осколки планеты, некогда рассыпавшейся на тысячи кусков; такихастероидов до последнего времени обнаружено в телескоп девяносто семь. У некоторых из этих приближенных Солнца, удерживаемых им наэллиптических орбитах в силу великого закона тяготения, в свою очередьимеются спутники: у Урана и Сатурна -- по восемь, у Юпитера -- четыре, уНептуна, вероятно, два, у Земли -- один; это светило, одно из самыхнезначительных в Солнечной системе, называется Луной,-- и нужен был смелыйгений американцев, чтобы возникла мысль о завоевании нашего спутника. Ночное светило, вследствие близости своей к Земле и правильногочередования фаз, наряду с Солнцем издавна привлекало внимание жителей Земли.Но на Солнце больно смотреть, слишком яркий его свет всегда заставлял людейопускать глаза. Белокурая Феба более человечна и благосклонно дает любоваться своейскромной прелестью; ее свет мягок для глаз, она не горда, хотя порой изатмевает своего брата, лучезарного Аполлона, а ему никогда не позволяетзатмевать себя. Магометане давно оценили по достоинству верную подругу Землии исчисляют время по обращению Луны вокруг Земли. Народы древности почтили особым культом эту девственную богиню.Египтяне называли ее Изидой, финикияне именовали ее Астартой, у древнихгреков она была Фебою, дочерью Латоны и Юпитера, и они объясняли ее затмениятаинственными свиданиями Дианы с красавцем Эндимионом. Если веритьмифологии, немейский лев разгуливал по лунным долинам еще до появлениясвоего на Земле, и поэт Агезианакс, цитируемый Плутархом, воспел в своихстихах полные неги очи, прелестный нос и пленительные уста лучезарнойСелены. Но если древние разгадали характер, темперамент, словом, моральныекачества Луны, все же и самые мудрые из них оставались совершенныминевеждами в области селенографии. Так, жители Аркадии уверяли, что предки их жили на Земле еще в туэпоху, когда Луны и в помине не было; Симплиций считал ее неподвижной иподвешенной к хрустальному небосводу, а Таций -- осколком солнечного диска;для ученика Аристотеля Клеарка она была гладко отполированным зеркалом,отражающим воды океана, а многие другие полагали, что она лишь скоплениепаров, выдыхаемых Землею, или же шар, вращающийся вокруг своей оси исостоящий наполовину из огня, наполовину изо льда. Однако и в глубокой древности некоторые астрономы подметили в Лунесвойства, которые в наши дни подтвердила наука. В результате пристальныхнаблюдений они без помощи оптических приборов угадали большинство законов,которым подчинено ночное светило. Так, например, Фалес Милетский за 460 летдо р. X. высказал мнение, что Луна получает свой свет от Солнца, а АристархСамосский правильно объяснил ее фазы. Клеомен учил, что Луна сияетотраженным светом. Халдей Бероз открыл, что продолжительность обращения Лунывокруг своей оси равна продолжительности ее обращения вокруг Земли, откудаследует, что Луна постоянно обращена к Земле одной и той же стороною.Наконец, Гиппарх за два века до христианской эры обнаружил известнуюнеравномерность в видимом движении спутника Земли. Все эти открытия с течением времени подтвердились и сослужили службуастрономам последующих веков. Птоломей во II веке и араб Абуль-Вефа -- в Хдополнили наблюдения Гиппарха, объяснив неравномерность движения Луны тем,что орбита ее под воздействием Солнца принимает волнообразные очертания.Затем Коперник в XV веке и Тихо Браге -- в XVI подробно описали Солнечнуюсистему и роль Луны в системе небесных тел. Но если в эту эпоху уже известны были законы движения Луны, тофизическое ее строение оставалось еще загадкой. Однако Галилей объяснилсветовые явления, повторяющиеся при некоторых лунных фазах, тем, что на Лунеимеются горы, среднюю высоту которых он определил в 4500 туазов. Позже данцигский астроном Гевелий низвел высоту этих гор до 2600туазов, но его итальянский собрат Риччиоли снова повысил их до 7 тысячтуазов. В конце XVIII века Гершель при помощи сильного для того временителескопа значительно снизил эти цифры. Он утверждал, что высочайшие вершиныЛуны имеют не более 1900 туазов в вышину, а средняя высота лунных гор всегокаких-нибудь 400 туазов. Но и Гершель заблуждался. Вопрос изучали затемШретер, Лувилль, Галлей, Несмис, Бианчини, Пасторф, Лорман, Грюйтгейзен. Ихтруды, а в особенности долголетние наблюдения Бэра и Мэдлера, привели кокончательному разрешению этого вопроса. Благодаря этим ученым в настоящеевремя точно установлена высота лунных гор. Бэр и Мэдлер измерили 1905 лунныхвершин, причем оказалось, что высота шести гор превышает 2600 туазов, авысота двадцати двух превышает 2400 туазов. Высочайшая же вершинавозвышается над лунной поверхностью на 3801 туаз. Постепенно выяснились и другие подробности строения Луны: поверхностьее оказалась испещренною кратерами потухших вулканов, и наблюденияподтвердили общий вулканический ее характер. Затем было установленоотсутствие преломления возле ее поверхности световых лучей, идущих отпланет, закрытых ее диском. Отсюда следовало, что на Луне нет воздуха, астало быть, нет и воды. Таким образом, если и существуют селениты, то, чтобыжить в таких условиях, они должны иметь совершенно особую организацию исильно отличаться от обитателей Земли. Мало-помалу благодаря новейшим методам наблюдения и усовершенствованнымприборам были обследованы все уголки лунной поверхности, несмотря назначительную ее величину: весь диаметр Луны равен 2150 милям, поверхность еелишь в тринадцать раз меньше земной, а объем ее в сорок девять раз меньшеобъема земного шара. Тем не менее от зорких глаз астрономов не ускользнулани одна из лунных тайн, и неутомимые ученые продолжали вести своизамечательные наблюдения. Так, например, они подметили, что во времяполнолуния лунный диск местами покрыт белесоватыми полосами, которые вовремя других фаз Луны кажутся черными. При более тщательном изучении былоустановлено, что эти полосы не что иное, как длинные узкие борозды спараллельными краями, примыкающие большей частью к кратерам; длина этихборозд от десяти до ста миль, а ширина -- до восьмисот туазов. Единственное,что могли сделать астрономы,-- это назвать их лунными трещинами. До сих пореще не решен вопрос, представляют ли они собою русла высохших рек или имеютдругое происхождение. Поэтому американцы поставили себе, между прочим, цельювыяснить это явление лунной геологии. Интересовало их также происхождениепараллельных валов, обнаруженных в некоторых местах лунной поверхностимюнхенским профессором Грюйтгейзеном, который считал их системой укреплений,построенных лунными инженерами. Эти два темных вопроса и, конечно, целый ряддругих могли быть окончательно разрешены учеными лишь после путешествия наЛуну. Вопрос о лунном свете можно считать окончательно выясненным; известно,что напряженность его в триста тысяч раз меньше силы солнечного света и чтолунные лучи не оказывают заметного действия на термометры. Что касаетсяявления, известного под названием "пепельного света", то оно возникаетвследствие отражения солнечных лучей от земной поверхности по направлению кЛуне; этот пепельный свет дополняет яркий видимый полукруг месяца до полногодиска во время первой и последней фазы Луны. Такова была в общих чертах сумма человеческих знаний о спутнике Земли,когда "Пушечный клуб" поставил себе целью восполнить сведения о Луне со всехточек зрения -- космографической, геологической, политической и моральной.

ГЛАВА ШЕСТАЯ. О том, чего невозможно не знать, и о том, чему больше
непозволительно верить в Соединенных Штатах.

Предложение Барбикена сразу возбудило самый живой интерес ко всемастрономическим вопросам, касающимся ночного светила. Все принялисьревностно их изучать. Могло показаться, что Луна впервые появилась нагоризонте, что раньше никто не видел ее и не замечал. Луна вошла в моду;сохраняя все тот же скромный вид, она стала львицей сезона и заняла --нисколько, впрочем, не возгордясь -- первое место среди остальных светил.Газеты тотчас стали угощать своих читателей старинными анекдотами,касавшимися "волчьего солнца"; припомнили, какое значение приписывали ей вдревние времена, когда царило невежество; воспевали ее на все лады;казалось, еще немного -- и начнут цитировать ее крылатые словечки. Америкабыла охвачена настоящей "селеноманией". Со своей стороны, научные журналы уделили особое внимание вопросам,связанным с предприятием "Пушечного клуба"; они перепечатали письмоКембриджской обсерватории, подробно его разъяснили и всецело одобрили. Одним словом, скоро даже для самого невежественного янки сталоневозможным не знать чего-либо касавшегося спутника Земли, и даже самыеограниченные старые миссис должны были отказаться от суеверий на ее счет.Научные сообщения сыпались на них со всех сторон; эти сведения проникали имв мозг через уши и глаза; невозможно было оставаться ослом... в астрономии. До того времени многие не понимали, как можно измерить расстояние отЗемли до Луны. Но тут газеты и журналы воспользовались случаем и разъяснили,что для этого достаточно измерить параллакс Луны. Тем, кому слово"параллакс" казалось слишком мудреным, растолковали, что это угол междудвумя прямыми линиями, проведенными от обоих концов радиуса Земли к центруЛуны. Наконец, чтобы рассеять все сомнения, немедленно сообщили, что такимспособом среднее расстояние от Земли до Луны определяется в 234 347 миль,причем ошибка не превышает 70 миль. Тем же, у кого были смутные понятия о движении Луны, газеты твердилиежедневно, что у нее два различных движения: одно -- вращение ее вокругсвоей оси, другое -- обращение вокруг Земли, причем полный оборот в обоихслучаях совершается в одинаковый срок, а именно -- в 27'/з суток. Вращение Луны вокруг своей оси создает для нее день и ночь, но этотакие сутки, которые продолжаются целый месяц; следовательно, на Лунепродолжительность дня, так же как и ночи,-- 354'/з часа. Но, на ее счастье,поверхность, обращенная к Земле, освещается нашей планетой, свет которойравен по силе свету четырнадцати лун. Что касается другой, не видимой намистороны Луны, то там, разумеется, в течение 354 ночных часов царит полнаятемнота, если не считать бледного света небесных светил. Это явление зависитот того, что время обращения Луны вокруг своей оси точно совпадает спродолжительностью ее оборота вокруг земли; как установили Кассини иГершель, точно такое же явление наблюдается и у спутников Юпитера. Весьмавероятно, что оно существует и у всех планетных спутников. Нашлись, впрочем, малоподатливые, хотя и доверчивые умы, которыевначале не могли понять, что Луна, всегда обращенная к нам одною и тою жестороною, совершая оборот вокруг Земли, за это время обернется и вокруг оси. Таким людям говорили: "Пойдите в свою столовую и начните обходитькруглый обеденный стол таким образом, чтобы все время смотреть на его центр.Когда вы окончите свою круговую прогулку, то увидите, что за это время высделали полный оборот вокруг себя, потому что ваш глаз последовательнообошел все стороны комнаты. Ну, так вот: столовая -- это небо, стол --Земля, а вы сами были Луной!" И они приходили в восторг от этого сравнения. Итак, Луна показывает Земле всегда одну и ту же сторону; для точностинужно добавить, что вследствие либрации Луны, то есть небольших ее качаний ссевера на юг и с запада на восток, люди видят немногим больше половинылунной поверхности, а именно -- пятьдесят семь сотых. После того как рядовой американец приобретал такие же познания, какдиректор Кембриджской обсерватории, по вопросу о вращении Луны вокруг своейоси,-- он начинал живейшим образом интересоваться вращением Луны вокругЗемли, и тут десятки научных журналов спешили ему на помощь. Он узнавалтогда, что небо, с его бесчисленными звездами, можно сравнить с громаднымциферблатом, по которому ходит Луна, указывая точное время обитателям Земли;что от движения ночного светила зависят ее фазы; что полную Луну мы видимтогда, когда она бывает в "противостоянии" с Солнцем относительно Земли, тоесть когда все три светила находятся на одной линии, причем Земля междуСолнцем и Луной, что новолуние происходит тогда, когда Луна находится всоединении с Солнцем, то есть становится между ним и Землей, и, наконец, чтоЛуна бывает в первой или последней четверти, когда линии, идущие от центраЛуны к центрам Солнца и Земли, образуют между собой прямой угол. Отсюда сообразительный янки мог и собственным умом дойти до заключения,что затмения Солнца и Луны возможны лишь в тех случаях, когда Луна находитсяв соединении или противостоянии с Солнцем. Действительно, во времясоединения Луны с Солнцем Луна может его затмить, а во время противостояниятрех светил Земля может вызвать лунное затмение; и если затмения непроисходят регулярно два раза в лунный месяц, то это потому, что плоскостьорбиты Луны несколько наклонна по отношению к плоскости эклиптики, то естьземной орбиты. Что касается вопроса о возможной для Луны высоте над земным горизонтом,то исчерпывающий ответ давало письмо Кембриджской обсерватории. Всякий узнализ него, что высота Луны зависит от широты места наблюдения. Однако Лунаможет достигать зенита, то есть оказаться прямо над головой, лишь длянаблюдателей, находящихся между 28В° северной широты и 28В° южной широты.Отсюда следовало указание, что выстрел в Луну необходимо произвести в одномиз пунктов упомянутой зоны, ибо тогда можно стрелять в направлении,перпендикулярном к горизонту, и ядро скорее освободится от влияния земногопритяжения. Это указание было очень существенно для успеха всегопредприятия, и данный вопрос занимал все умы. После разъяснений Кембриджской обсерватории даже последние невеждыузнали, по какой именно линии Луна движется вокруг Земли, а именно, что онаописывает не круг, а эллипс, причем Земля находится в одном из его фокусов.Все другие планеты и их спутники также движутся по эллиптическим орбитам, итеоретическая механика неоспоримо доказывает, что иначе и быть не может.Было также хорошо усвоено, что, находясь в апогее, Луна дальше всего отЗемли и, напротив, ближе всего к ней, когда проходит через свой перигей. Все это волей или неволей узнавал каждый янки, и считалось прямонеприличным не понимать таких простых вещей. Но если эти астрономические истины распространились быстро и легко, тодовольно трудно оказалось искоренить целый ряд заблуждений и необоснованныхсуеверных страхов. Так, например, иные почтенные господа утверждали, что Луна некогда былакометою, которая, обращаясь вокруг Солнца по вытянутой орбите, чересчурприблизилась к Земле и попала в сферу ее притяжения. Этой теориейдоморощенные астрономы пытались объяснить опаленный, обгорелый вид Луны,непоправимое несчастье, ответственность за которое они возлагали на Солнце.Но когда им указывали, что у комет есть атмосфера, а у Луны ее нет,-- они незнали, что возразить. Другие обыватели, из трусливого десятка, высказывали опасения насчетместопребывания Луны: они краем уха слышали, что из сравнения наблюдений,сделанных во времена калифов, с позднейшими, оказалось, что движение Лунывокруг Земли несколько ускорилось. Отсюда следовал совершенно правильныйлогический вывод, что это ускорение должно привести к уменьшению расстояниямежду двумя светилами, и в конце концов Луна неизбежно упадет на Землю.Однако они утихомирились и перестали тревожиться за судьбу грядущихпоколений, когда им разъяснили, что, согласно вычислениям великогофранцузского математика Лапласа, ускорение это весьма незначительно и,достигнув своего предела, сменится таким же замедлением. Таким образом,нечего было опасаться, что равновесие в Солнечной системе будет когда-либонарушено. Оставалась еще многочисленная категория невежд, которые, не догадываясьмолчать о том, чего не знают, утверждали, что они знают все, рассказываявсякие небылицы; и как раз о Луне они знали слишком много. Одни из них былиубеждены, что Луна не что иное, как огромное зеркало, глядя в которое людимогут увидеть друг друга из различных мест Земли и даже передавать черезнего свои мысли. Другие уверяли, что на каждую тысячу новолуний девятьсотпятьдесят сопровождаются большими несчастьями--катаклизмами, переворотами,землетрясениями, потопами и т. и. Они верили в таинственное влияние ночногосветила на человеческую судьбу; они считали Луну "настоящим противовесом"земного существования; они думали, что между каждым селенитом и каждымжителем Земли существует некая симпатическая связь; вместе с доктором Мэдомони утверждали, что жизнь нашего организма целиком подчинена влиянию Луны,--вплоть до того что мальчики рождаются преимущественно во время новолуний, адевочки -- в последнюю четверть Луны и пр. и т. п. В конце концов обывателям пришлось отказаться от этих глупыхзаблуждений и признать научно доказанные истины, и если отдельные поклонникиЛуны, разочаровавшись в ее таинственной власти, отвернулись от нее, затосреди самых широких слоев населения Луна приобрела огромную популярность. Все честолюбие янки сосредоточилось на одной цели! завоевать лунныйматерик и водрузить звездное знамя Соединенных Штатов на высочайшей еговершине.